Voorstellen voor nieuwe categorieën in universiteiten en polytechnische scholen

Rectoren van de grootste Portugese universiteiten zullen deze week aan de regering voorstellen om categorieën in te voeren binnen polytechnische scholen, vergelijkbaar met wat er gebeurt in het universitair onderwijs. Zo kunnen instellingen worden onderscheiden op basis van omvang, kwaliteit van onderzoek en opleiding.

In het document, waar Lusa afgelopen maandag inzage in kreeg, stellen de rectoren van Lissabon, Porto, Coimbra, Minho en Iscte voor om "binnen elk subsysteem drie soorten instellingen te creëren die verband houden met de grotere of kleinere reikwijdte of specialisatie van hun activiteiten op verschillende wetenschappelijke gebieden", naast een scheiding tussen het universitaire en het polytechnische systeem, waarbij het eerste zich richt op "bijscholing en wetenschappelijk onderzoek" en het tweede op "beroepsgerichte en technische opleidingen met een professioneel georiënteerde onderzoekscomponent".

Op de dag dat de Raad van Rectoren van Portugese Universiteiten en de Coördinerende Raad van Polytechnische Hogescholen bijeenkomen met het Ministerie van Onderwijs om de herziening van het Juridisch Kader voor Hogescholen (RJIES) te bespreken, zijn de directeuren van de grootste openbare universiteiten van het land van mening dat deze oplossing het naast elkaar bestaan van het huidige binaire onderwijssysteem, gebaseerd op polytechnische scholen en universiteiten, zal waarborgen .

Met dit voorstel zouden universiteiten volgens de groep te maken krijgen met een "grotere behoefte aan de integratie van personeelszaken, promovendi, docenten en onderzoekers, met volledige toewijding" en in het "polytechnische subsysteem moet het onderwijzend personeel een bepaald percentage specialisten omvatten met relevante professionele activiteiten en ervaring."

Aldus zou het polytechnische subsysteem volgens de rectoren worden onderverdeeld in polytechnische universiteiten ("algemene instellingen", technische specialisatiecursussen/CTeSP, bachelor-, master- en doctoraatsgraden, een onderzoekseenheid met zeer goed of uitstekend en minstens vijf specialisatiegebieden), polytechnische instituten ("gekwalificeerde instellingen op een beperkt aantal gebieden", met CTeSP, bachelor- en één masterdiploma, een onderzoekseenheid en twee specialisatiegebieden) en polytechnische scholen ("zeer gespecialiseerde instellingen op een beperkt aantal gebieden", met CTeSP en bachelordiploma's met één specialisatiegebied).

Dit voorstel is geïnspireerd op de huidige stand van zaken op universiteiten, met de scheiding tussen universiteiten, universitaire instituten en hogescholen, en is in tegenspraak met de door de regering voorgestelde herziening.

Het huidige "herzieningsvoorstel dat deze week door de minister ter bespreking is gestuurd, behoudt alle negatieve aspecten van de vorige versies" en houdt geen rekening met de scheiding van de systemen, aldus António de Sousa Pereira, rector van de Universiteit van Porto, in een verklaring.

"Het idee dat alle, absoluut alle, instellingen voor hoger onderwijs (HEI's) universiteiten zullen worden, of ze nu openbaar of privé zijn, ongeacht hun omvang, is schokkend", aldus Maria de Lurdes Rodrigues van Iscte.

Voor de rectoren moet de “nieuwe ambitie voor de organisatie van het systeem op basis van het binaire model zich richten op het bevorderen en verbeteren van de voorwaarden voor de ontwikkeling van onderzoeksactiviteiten aan de universiteiten en polytechnische instellingen voor hoger onderwijs (HEI's), zonder afbreuk te doen aan de vervulling van hun andere missies van onderwijs en kennisoverdracht en -waardering, en het kwalificeren van de territoriale contexten waarin zij zich bevinden”.

De rectoren maken de balans op van de discussie over de RJIES-evaluatie en concluderen dat er “een enorme diversiteit en differentiatie binnen het systeem blijft bestaan”, omdat “ instellingen niet allemaal hetzelfde zijn , noch in omvang, noch in middelen, noch in opleidingsaanbod, noch in de mate van specialisatie, noch in onderzoeksactiviteiten.”

Volgens Rui Vieira de Castro van de Universiteit van Minho "is er sprake van diversiteit die inherent is aan het systeem en die niet op de juiste manier wordt beschouwd". En volgens de rector van de Universiteit van Lissabon, Luís Ferreira, moet diversiteit niet worden geëlimineerd, maar moet er "een aanpak van stapsgewijze evolutie worden gevolgd, waarbij alle instellingen voor hoger onderwijs hun missie, doelstellingen en strategieën voor kwaliteitsverbetering autonoom en onafhankelijk kunnen definiëren".

Volgens de rector van Coimbra, Amílcar Falcão, moeten ‘het binaire systeem en de typen instellingen binnen elk subsysteem elke instelling voor hoger onderwijs een manier bieden om haar eigen specificiteit en identiteit te bevestigen, bijvoorbeeld op het gebied van specialisatie in subgroepen van haar eigen wetenschappelijke gebieden of bepaalde onderwijsniveaus’.

Als "universitaire instellingen niet allemaal hetzelfde zijn en institutionele diversiteit gewaarborgd moet worden", dan zijn "polytechnische instellingen, zelfs die welke een hoge mate van omvang, kwaliteit en onderzoeksontwikkeling hebben bereikt, niet hetzelfde als universiteiten", omdat "ze hebben geprobeerd hun specificiteit en identiteit te vestigen op hun eigen technologische en wetenschappelijke gebieden, door aan te sluiten bij de territoriale contexten waarin ze opereren", stellen de rectoren in het document.

Voor de groep “draagt institutionele onverschilligheid een groot risico met zich mee van devaluering van het binaire systeem, dat wil zeggen van het niet erkennen dat het land bijvoorbeeld instellingen nodig heeft die een antwoord bieden op de verschillende uitdagingen waar het vandaag de dag voor staat, of het nu gaat om technologische en beroepsopleidingen of initiële opleidingen, het leveren van diensten of het produceren van kennis en onderzoek.”

En ze vergelijken de weg van het samensmelten van polytechnische scholen met universiteiten met het einde van de commerciële scholen, die werden omgevormd tot middelbare scholen, 40 jaar geleden. Dit leidde tot "een moeilijkheid die nog steeds voelbaar is in de bevestiging van beroepsonderwijs in het voortgezet onderwijs, met de daaruit voortvloeiende verliezen voor jongeren en voor de ontwikkelingsbehoeften van het land."

"Als we diversiteit negeren, alle instellingen gelijk behandelen en ze allemaal dezelfde status geven, wordt het hogeronderwijsstelsel armer, verwarrender en ondoorzichtiger; het wordt veel moeilijker om kwaliteit, nauwkeurigheid en vraag te onderscheiden en te stimuleren", waarschuwen ze.

Bovendien waarschuwen ze dat er nog tijd is voor institutionele transformatie: "de polytechnische universiteiten die nu kunnen worden opgericht, hebben tijd nodig om hun strategie te ontwikkelen en hun positie in het specifieke onderzoeksgebied te consolideren."