Botafogo neemt het op tegen Atlético de Madrid om kwalificatie veilig te stellen en het momentum in het WK te behouden

Gesterkt door de "historische nederlaag" die Paris Saint-Germain kreeg, neemt de "kolossale" Botafogo het aanstaande maandag om 16.00 uur (Brasilia-tijd) op tegen Atlético de Madrid in het Rose Bowl-stadion in Pasadena. Een gelijkspel is voldoende om zich te plaatsen voor de eerste plaats in de zogenoemde "groep des doods" van het WK voor clubs .

De huidige kampioen van de Braziliaanse en Libertadores Cup heeft zes punten en een positief saldo van 2 en is zelfs bij een nederlaag met maximaal twee doelpunten verzekerd van een plaats in de knock-outfase van het toernooi. In dit geval zal het waarschijnlijk op de tweede plaats eindigen, aangezien PSG het tegelijkertijd op Seattle Field opneemt tegen de Seattle Sounders. De Parijse ploeg en Atlético hebben elk zes punten, maar de Franse ploeg heeft een voorsprong op het tiebreakcriterium (directe confrontatie). Seattle staat op nul punten en zou een makkelijke prooi moeten zijn tegen de Fransen.

De achtste finales tussen de teams die doorstromen uit groep B spelen tegen de teams uit groep A, met Palmeiras en Inter Miami bovenaan. De uitslag van groep A vindt ook aanstaande maandag om 22.00 uur (Brasilia-tijd) plaats. Daarmee zou de WK-reeks Botafogo tegen Palmeiras of Botafogo tegen Inter Miami kunnen zijn.

Maar daarvoor moet de ploeg van coach Renato Paiva zich eerst kwalificeren. De ploeg uit Rio de Janeiro kreeg lovende kritieken van de internationale pers, zoals "historische overwinning" en "kolossaal", nadat ze de huidige Champions League-kampioen van hun voetstuk hadden gestoten. Daarom is de Portugese coach voorzichtig in de wedstrijd tegen de Spaanse ploeg.

"De spelers weten dat we nog één wedstrijd en één resultaat te gaan hebben om ons eerste doel te bereiken, namelijk kwalificatie. Daarom moeten we met beide benen op de grond blijven", aldus de coach na de 1-0 overwinning op de Fransen.

Paiva behoudt waarschijnlijk hetzelfde team als waarmee de wedstrijd tegen PSG begon, met de ervaren Allan in de basisopstelling ter vervanging van Mastriani. De drie verdedigende middenvelders die het sterke Parijse middenveld neutraliseren, staan ​​waarschijnlijk tegenover een tegenstander die gebrand is op de overwinning in de strijd om gebiedsovername.

Nadat ze bij hun debuut op het WK een flinke afstraffing hadden gekregen van PSG, herstelde het Spaanse team zich overtuigend door Seattle Sounders te verslaan. Ze lieten een agressieve houding zien, hadden veel dekking en waren constant aanvallend actief. Ze begonnen de wedstrijd met een nederlaag voor het Noord-Amerikaanse team op eigen helft.

Na de leiding te hebben genomen, keerde het team van de Argentijnse coach Diego Simeone terug naar hun kenmerkende speelstijl, met een versterkt middenveld, waardoor de ruimte voor de tegenstander werd verkleind en een robuust verdedigingssysteem. Atlético de Madrid weet uit zijn hoofd hoe hun coach zijn team het liefst opstelt, want Simeone heeft het langstzittende team op het WK gecoacht. Hij is sinds december 2011 coach van de Colchoneros.

De Argentijnse aanvaller Julian Alvarez van Atlético Madrid zei dat het team kalm moest blijven, omdat ze met meer dan één doelpunt verschil moesten winnen om door te gaan naar het WK. "Het is aan ons, we moeten niet wachten op een ander resultaat", zei hij. "We weten dat we na een doelpunt meer nodig hebben. We moeten spelen zoals altijd om te winnen. De doelpunten komen vanzelf. We moeten kalm blijven."

De Uruguayaanse verdediger Gimenez raakte geblesseerd tijdens de zege op Seattle Sounders en is onzeker voor de beslissende wedstrijd. Mocht hij niet kunnen spelen, dan wordt Witsel naar verwachting ingezet in de verdediging van Atlético Madrid.

TECHNISCH GEGEVENSBLAD:

• ATLÉTICO DE MADRID - Oblak; Gimenez (Witsel), Galan, Le Normand; Van Paul, Koke, Barrios en Llorente; Sorloth, Julian Alvares en Giuliano Simeone. Coach: Diego Simeone.
• BOTAFOGO -John; Vitinho, Jair, Alexander Barboza en Alex Telles; Gregore, Marlon Freitas en Allan; Artur, Savarino en Igor Jesus. Coach: Renato Paiva.
• SCHEIDSRECHTER - César Arturo Ramos Palazuelos (Mexico).
• TIJD - 16.00 uur (Brasilia-tijd).
• LOCATIE - Rose Bowl, in Pasadena (VS).
• WAAR TE KIJKEN - Globo (open TV), SporTV (gesloten TV), CazéTV (YouTube) en Amazon Prime Video (streaming).