Estevão's verklaring gericht aan Palmeiras-fans

Palmeiras beëindigde zijn deelname aan het WK voor clubs na een 2-1 nederlaag tegen Chelsea, vrijdagavond (4 juli) in Lincoln Financial Field in Philadelphia (Verenigde Staten). De wedstrijd, die meetelt voor de kwartfinales van het toernooi, werd gekenmerkt door een gelijkopgaande strijd in de tweede helft, maar werd beslist door een ongelukkige actie in de slotfase.

Estêvão, de maker van het enige doelpunt van Palmeiras, speelde zijn laatste wedstrijd voor de club uit São Paulo. Verkocht aan Chelsea, de tegenstander in de kwartfinale, zei de jongeling trots te zijn op zijn carrière bij Alviverde en stuurde een liefdevolle afscheidsboodschap naar de fans.

"Fans, heel erg bedankt voor jullie steun. Jullie waren essentieel voor mij. Ik hoop dat jullie me nooit vergeten, want ik zal jullie nooit vergeten," zei hij emotioneel.

Het spel

De ploeg onder leiding van Abel Ferreira had het de eerste 45 minuten moeilijk op het veld. Chelsea profiteerde van de defensieve fouten van de tegenstander en opende in de 16e minuut de score met Cole Palmer, na een individuele actie. De Engelse ploeg bleef druk zetten en had de voorsprong kunnen vergroten, maar liet kansen liggen met Nkunku en Palmer.

Tijdens de rust paste Palmeiras zijn positionering aan en kwam hij strijdlustiger terug. De gelijkmaker viel al na zeven minuten in de tweede helft, met een prachtig schot van Estêvão, die langs de verdediging dribbelde en met precisie afrondde, met een corner in het doel van doelman Robert Sánchez. De wedstrijd werd vervolgens opener, met kansen voor beide partijen, en de Portugese coach deed een beroep op Paulinho, Maurício en Flaco López om de aanvallende kracht van het team te vergroten.

In de 37e minuut, na een korte corner, gaf Malo Gusto echter een lage voorzet, waarna de bal via Giay van richting veranderde en Weverton raakte, die uiteindelijk een eigen doelpunt scoorde. De actie betekende de uitschakeling van Verdão, die in de slotminuten nog probeerde te scoren, maar niet meer kon reageren.

Ondanks de nederlaag verliet Palmeiras de competitie met een aanzienlijk prijzengeld. De bedragen die de club ontving voor deelname en prestaties tot en met de kwartfinales opgeteld, leverden de club een winst op van 39,71 miljoen dollar – omgerekend R$ 217,5 miljoen.