Juventus 'haalt de auto in' in nederlaag tegen Al-Ain en onderscheidt zich van de Europeanen op het WK voor clubs

Europese teams hebben teleurgesteld op het WK voor clubs. Dat gold niet voor Juventus, dat woensdagavond debuteerde op Audi Field in Washington D.C. De ploeg versloeg Al-Ain uit de Verenigde Arabische Emiraten met 5-0 en nam de leiding in groep G. Manchester City staat tweede, na een comfortabele overwinning op Wydad Casablanca.

De ploeg van de Kroaat Igor Tudor hoefde niet briljant te zijn tegen de zwakke dekking van de tegenstander. Het team kon echter wel zijn sterke punten tonen, zoals aanvallen vanaf de vleugels, en de individuele talenten van het drietal aanvallers dat verantwoordelijk was voor de doelpunten. Francisco Conceição en Kolo Muani scoorden elk twee keer, en Yildiz één keer.

Verdedigend faalde Juventus echter. De ploeg moest in sommige tegenaanvallen van de tegenstander zijn toevlucht nemen tot fouten en moest zelfs vertrouwen op de gebrekkige afronding van Al-Ain om geen tegendoelpunten te incasseren.

Juventus had geen moeite om Al-Ain hun spel op te dringen, vooral op de vleugels. Het was op een van de flanken, aan de rechterkant, dat de ploeg de voorsprong begon uit te bouwen. Alberto Costa ontving passes van Thuram en Francisco Conceição en gaf voor. Kolo Muani sprong boven iedereen uit en kopte de bal in het doel.

Het spel bleef zich concentreren op de Italiaanse aanval. Francisco Conceição, een Portugese topper, overdreef zijn dribbelpogingen in plaats van de bal los te laten. Uiteindelijk lukte het. Alberto Costa mengde zich opnieuw in het spel, dit keer liggend vechtend om de bal, die Conceição te pakken kreeg. Hij passeerde twee verdedigers en schoot de bal langs Rui Patrício.

Juventus liet zien dat ook de linkerflank meewerkte, met Cambiaso die oprukte. De vleugelspeler gaf een pass aan Thuram, die Yildiz aanspeelde. De nummer 10 controleerde de bal en schoot snel van buiten het strafschopgebied een prachtige goal, de derde voor de Italianen.

Al-Ain probeerde het spel terug te pakken en bereikte het strafschopgebied van de tegenstander, maar zonder problemen. De ploeg van Vladimir Ivic wist te counteren en te profiteren van de weinige kwetsbare momenten van Juventus, maar zonder succes. Zonder balbezit was de ploeg beroerd in het dekken.

Al-Ain kon de aanval van de tegenstander al niet meer aan, toen Juventus met ruimte een tegenaanval inzette en de vierde treffer viel. Thuram schoot de bal langs Kolo Muani, achter verdediger Kouamé. De Fransman schoot de bal met zijn buitenkant van het doel.

Zelfs toen het leek te lukken, slaagde Al-Ain er niet in. De ploeg kwam "opgewekt" terug van de rust en gaf al na een minuut een pass in het strafschopgebied van Juventus. Doelman Di Gregorio schoof de bal naar voren en Rabia scoorde, maar werd afgekeurd voor buitenspel.

Al-Ain bleef aanhouden en probeerde opnieuw aan te vallen. Laba kreeg tot nu toe de beste kans, toen Rahimi goed scoorde door de verdediging te trekken en zijn teamgenoot vrij te laten. De nummer 9 schoot, maar Di Gregorio redde.

Coach Igor Tudor was geïrriteerd door Juventus. Francisco Conceição wist de coach al snel te kalmeren, wederom met een individuele actie.

De fouten van Juventus, waar Al-Ain geen gebruik van maakte, werden gecompenseerd door de wissels van Tudor. Het hielp ook dat het team tegen het einde van de tweede helft al gas terugnam.

Op basis van deze eerste ronde kan worden verwacht dat Manchester City in de volgende wedstrijd op 22 augustus om 22.00 uur (Brasilia-tijd) in het Mercedes-Benz Stadion in Atlanta, Georgia, geen moeite hoeft te doen om Al-Ain te verslaan.

Juventus neemt het op dezelfde dag om 13.00 uur op tegen een sterkere tegenstander dan vanavond: Wydad Casablanca in het Lincoln Financial Field in Philadelphia.