Miguel Gago maakt zijn debuut op de wereldkampioenschappen judo met de Amerikaanse Berliner

Hoewel de judoka van Académica een achterstand heeft op de wereldranglijst (81e en 42e van de 50 ingeschrevenen in de lichtgewichtklasse), krijgen ze te maken met een tegenstander uit dezelfde 'zone' van de wereldranglijst: Berliner staat respectievelijk 86e en 43e op de lijst van aanwezige judoka's.

Gago neemt het in de eerste ronde op tegen een tegenstander tegen wie hij nog nooit eerder heeft gevochten. Het is het vierde gevecht dat gepland staat voor tatami 1 in de László Papp Arena, waar de kwalificatierondes om 11:00 uur lokale tijd (10:00 uur in Lissabon) beginnen.

De 21-jarige Portugese judoka, die hoopt op resultaten waarmee hij kan deelnemen aan het Olympisch project voor Los Angeles 2028, arriveert op deze wereldkampioenschappen nadat hij in mei zilver behaalde op de European Open in Benidorm.

De toelatingscriteria voor de Wereldkampioenschappen zijn dat de judoka's tot de beste 100 van hun categorie behoren, maar er kunnen ook aanvullende resultaten worden verlangd: minimaal een vijfde plaats in een Open of een zevende plaats in een Grand Slam of Grand Prix.

Portugal, dat de afgelopen weken door de Internationale Federatie werd geschorst vanwege een schuld aan de organisatie, doet aan de wereldkampioenschappen mee met zeven judoka's, die al toestemming hebben om te vechten met Portugese insignes.

Miguel Gago komt in actie na Catarina Costa, die vrijdag werd uitgeschakeld in haar eerste gevecht in de klasse tot 48 kg.

De komende dagen zijn Otari Kvantidze (-73 kg, op zondag), João Fernando (-81 kg, op maandag), Taís Pina (-70 kg, op dinsdag) en Patrícia Sampaio (-78 kg) en Jorge Fonseca (-100 kg) aan de beurt, beiden op woensdag.

Lees ook: Gyokeres onder druk bij Sporting en Benfica achter João Félix