Ontdek hoe Espérance zich voorbereidde op het WK voor clubs

Eerste team dat paden kruist met Flamengo op het WK voor clubs , dat aanstaande maandag de 16e om 22.00 uur (Brasilia-tijd) begint in Lincoln Financial Field, is Esperance de Túnis uit Tunesië verre van favoriet in een groep met ook Chelsea uit Engeland en León uit Mexico. Desondanks komen ze met een hoog zelfvertrouwen aan om hun tegenstanders te verrassen na een geweldig seizoen.

De huidige landskampioen van hun land, Esperance, won de Turkse beker als laatste optreden voordat ze naar de Verenigde Staten reisden voor het WK. Daarnaast werden ze tweede in de Afrikaanse Champions League, een toernooi dat ze vier keer hebben gewonnen, de laatste keer in 2019.

Zonder de continentale titel in de kwalificatieperiode voor het FIFA-toernooi, verzekerde het zich van een klassering via de ranglijst, grotendeels dankzij de consistente deelname aan de Afrika Cup, waaraan het de afgelopen 14 edities heeft deelgenomen.

In het seizoen 2024/2025 had de Tunesische ploeg even tijd nodig om op gang te komen, zozeer zelfs dat ze vier coaches hadden. Na frustraties met de Portugees Miguel Cardoso, de Tunesische interim Skander Kasri en de Roemeen Lauren?iu Reghecampf, veranderde de situatie met de komst van Maher Kanzari.

Onder leiding van de coach won Esperánce 9 van de 12 gespeelde wedstrijden door een efficiënte 4-3-3-formatie te hanteren, gekenmerkt door ruime overgangen door de vleugelspelers.

Een van de leden van het aanvallende systeem is de Braziliaan Yan Sasse, die dit seizoen 15 doelpunten maakte in 38 wedstrijden. De speler uit Porto Alegre speelde al voor Vasco, Coritiba en América-MG , zijn laatste club in Brazilië in 2022. Het jaar daarop stapte hij over naar Wellington Phoenix in Nieuw-Zeeland, alvorens naar Tunesië te vertrekken.

Een andere belangrijke naam in de selectie is de Algerijn Youcef Belali, goed voor negen doelpunten en zes assists. Houssen Tika, goed voor zeven assists, draagt ​​ook regelmatig bij aan de aanvalskracht van het team.

Tunesische traditie

Espérance, opgericht op 15 januari 1919 tijdens de Franse koloniale periode in Tunesië, is de oudste voetbalclub van het land. De club ontstond als symbool van verzet en nationale identiteit en is vernoemd naar het café "Espérance", waar de club werd opgericht door een groep lokale jongeren.

De club, gevestigd in de hoofdstad Tunis, groeide al snel uit tot een dominante speler in het nationale voetbal. Sinds de oprichting van de Tunesische competitie heeft de club 29 landstitels gewonnen. De gepassioneerde en grote schare fans staat erom bekend dat ze het Olympisch Stadion Radès op wedstrijddagen in een ware heksenketel veranderen.

Op het continentale toneel won de club in 1994 voor het eerst de CAF Champions League en keerde in de edities van 2011, 2018 en 2019 terug naar de Afrikaanse top. Deze prestaties hebben de club gevestigd als een Afrikaanse grootmacht.

Als viervoudig continentaal kampioen speelde het drie edities van het WK voor clubs in de oude vorm – dat voortaan bekendstaat als de Intercontinentale. In 2011 verloor het in de kwartfinales van Al-Saad uit Qatar.

Zeven jaar later gingen ze in de achtste finales onderuit tegen Al-Ain uit de Verenigde Arabische Emiraten, dat River Plate in de halve finale uitschakelde en de finale met 4-1 verloor van Real Madrid. In hun laatste deelname, in 2019, verloren ze opnieuw in de kwartfinales, tegen Al-Hilal uit Saoedi-Arabië.

Naast de titels staat Espérance bekend om zijn vormende rol en stabiele management. Door de jaren heen heeft de club talloze talenten voor het Tunesische en Afrikaanse voetbal onthuld, die spelers leverden aan het nationale team.