Alvleesklierkanker. Hoe bereik je een genezingspercentage van 83%?

Met de intentie om het werk van PRECEDE te delen, maar ook met de wens om zoveel mogelijk instellingen aan te trekken om zich bij het consortium aan te sluiten, reisde Diane Simeone naar Portugal om deel te nemen aan de tweede editie van de Botton-Champalimaud International Pancreatic Cancer Conference, bij de Champalimaud Foundation . Het evenement is het grootste in zijn soort in Portugal en een van de belangrijkste ontmoetingsplaatsen voor specialisten in het vakgebied van over de hele wereld, met meer dan honderd sprekers en nog eens 500 deelnemers.

Diane's lezing werd aangekondigd als "een van de belangrijkste onderwerpen" van de hele conferentie . Ze was dan ook de eerste spreker tijdens wat de laatste presentatie van de dag was in het Botton Auditorium, gelegen op de begane grond van het enige centrum in Portugal dat volledig gewijd is aan de ziekte.

De bedoeling was om al in 2020 met de werkzaamheden van het consortium te beginnen, maar het "duurde even voordat het op gang kwam" en daarom hebben ze pas in 2025 de doelstelling voor het komende decennium vastgelegd . Op dit moment hebben ze 5000 patiënten met een hoge kans op alvleesklierkanker, hetzij door genetische factoren, hetzij door risicogedrag. "We hebben deelnemers die kanker zullen krijgen. Daarom kunnen we alles wat we willen testen, op tijd uitvoeren", legt hij uit aan Observador.

Van de 5.000 deelnemers aan de eerste te analyseren golf zijn er al 28 gediagnosticeerd via tests – "En we zijn nog maar net begonnen!", roept de specialist uit. Van de 10.000 mensen die ze in de loop van dit decennium van onderzoek willen verzamelen, schatten ze dat er in de eerste vijf jaar minstens 350 positieve gevallen zullen zijn, en ongeveer 1.200 aan het einde van het onderzoek. "Als we de berekeningen maken, komt dat neer op ongeveer één nieuwe kanker die bijna elke week wordt ontdekt door elk van de 60 onderzoekscentra die deel uitmaken van het consortium , plus nog eens 40 die in de rij staan ​​om zich aan te sluiten", voegt Diane Simeone eraan toe.

Ter vergelijking, vervolgt de expert, verzamelt de grootste studie ooit over dit onderwerp informatie over "ongeveer 30 patiënten of minder" gedurende 20 jaar tumoranalyse. Het is "verreweg" de grootste studie in dit type kanker en blijft, vergeleken met andere varianten van de ziekte, een van de grootste consortia ter wereld. Zozeer zelfs dat het, naast een "unieke" methode om alvleesklierkanker eindelijk te begrijpen, ook geprezen en aangewezen is als een mogelijke oplossing voor het ontrafelen van de mysteries van andere ziekten.

"Ons werd verteld dat het een goed model was. Dat het ook gebruikt kan worden om andere problematische kankers eerder te identificeren", aldus de specialist. Diane Simeone legt uit dat "sommige van de risico's die voor alvleesklierkanker zijn vastgesteld, ook bij andere soorten kanker voorkomen", en geeft als voorbeeld personen die drager zijn van een mutatie in de BRCA-genen, die geassocieerd wordt met een grotere vatbaarheid voor het ontwikkelen van een tumor in de toekomst.

"We hebben ongeveer 2500 tot 2600 dragers van BRCA-mutaties, die ook risico lopen op borst-, eierstok- en prostaatkanker", vervolgt Diane Simeone. Mocht een onderzoeker toevallig een "preventiestrategie" ontdekken voor mensen met deze specifieke mutaties, dan kunnen ze "direct" worden aangesloten op het pancreasproject . "Het gaat niet alleen om vroege opsporing, maar biedt ook mogelijkheden voor preventie", voegt ze eraan toe.