EU-vicevoorzitter voor klimaat streeft naar 'eerlijke concurrentie' met China op het gebied van groene energie
De Europese Unie streeft naar een ‘eerlijke concurrentie’ met China, en niet naar een race naar de bodem op het gebied van lonen en milieunormen, zo vertelde de vicevoorzitter van het blok voor een schone transitie, Teresa Ribera, maandag aan AFP (14).
Er zijn grote spanningen in de economische betrekkingen tussen de 27 landen en Peking.
Brussel vreest dat een industriële overproductie, veroorzaakt door hoge staatssubsidies, het enorme handelstekort kan vergroten en kan leiden tot een vloedgolf van goedkope Chinese goederen, wat schadelijk zou kunnen zijn voor Europese bedrijven.
Teresa Ribera uit Spanje, de huidige vicevoorzitter van de Europese Unie voor een schone, eerlijke en concurrerende transitie, sprak over de kwestie tijdens een bezoek aan Beijing, voorafgaand aan een belangrijke top tussen de EU en China deze maand. Ze verwierp de beschuldigingen van China dat het blok zich schuldig maakt aan "protectionisme".
“Wij Europeanen willen geen race aangaan voor lagere inkomens, minder arbeidsrechten of lagere milieunormen”, aldus Ribera, die tevens hoofd concurrentie van het blok is.
“Het is duidelijk dat we niet in een goede positie zouden verkeren als er een (…) overschot op onze markten zou zijn dat ons schade zou kunnen berokkenen met prijzen die niet de werkelijke kosten weerspiegelen,” zei hij.
In oktober legde de EU extra invoerrechten op Chinese elektrische voertuigen op tot wel 35% en werden Chinese fabrikanten van zonnepanelen onderzocht.
Op de vraag of EU-maatregelen tegen Chinese groene energiebedrijven de wereldwijde transitie naar hernieuwbare energie zouden kunnen schaden, antwoordde Ribera: "Het is eerlijk om te zeggen dat we er op zeer korte termijn van zouden kunnen profiteren."
Ze waarschuwde er echter ook voor dat dit ‘de mogelijkheid zou kunnen beëindigen’ voor langetermijninvesteringen in de toekomst van het blok.
Ribera's bezoek vindt plaats op een moment dat Peking de betrekkingen met de Europese Unie wil verbeteren als tegenwicht tegen diens machtige rivaal, de Verenigde Staten. President Donald Trump heeft de wereldorde verstoord en Washington teruggetrokken uit internationale klimaatverdragen.
"Ik denk niet dat we in het verleden vaak hebben gezien dat een grote economie, een groot land, besloot zich op zo'n ingrijpende manier te isoleren", vertelde hij aan AFP. "Het is een schande", merkte hij op.
"De Chinezen denken misschien dat de Verenigde Staten hun een geweldige kans hebben geboden om veel relevanter te worden op het internationale toneel", aldus Ribera.
Het bezoek vindt plaats op een moment dat het blok en de Verenigde Staten botsen over een handelsakkoord. Trump veranderde de situatie zaterdag opnieuw, na maandenlange onderhandelingen, door vergaande tarieven aan te kondigen als er vóór 1 augustus geen akkoord met de EU is bereikt.
Ribera beloofde maandag dat de EU “de belangen van onze bedrijven, onze samenleving en onze ondernemingen zal verdedigen.”
Gevraagd of er een deal in de maak was, antwoordde ze: "Wie weet? We zullen ons best doen."
Ze benadrukte echter dat de digitale concurrentieregels van de EU – door Trump vaak veroordeeld als "niet-tarifaire handelsbelemmeringen" – niet ter discussie stonden. "Het is een kwestie van soevereiniteit", zei Ribera.
"Wij zullen niet opgeven hoe wij onze burgers, onze samenleving, onze waarden en onze markt moeten verdedigen", benadrukte Ribera, die verantwoordelijk is voor de modernisering van het EU-mededingingsbeleid om Europese bedrijven te ondersteunen op het gebied van innovatie, concurrentie en mondiaal leiderschap.
bur-oho/pbt/mtp/pb/zm/aa/dd
IstoÉ
