Johnson & Johnson aangeklaagd in het Verenigd Koninkrijk vanwege talkpoeder dat ervan verdacht wordt kanker te veroorzaken

De Amerikaanse farmaceutische gigant Johnson & Johnson is het doelwit van een class action-rechtszaak in het Verenigd Koninkrijk over talkpoeder waarvan wordt vermoed dat het asbest bevat en kanker veroorzaakt , zo meldde het advocatenkantoor dat de eisers vertegenwoordigt donderdag (16).

Volgens KP Law, dat de rechtszaak heeft aangespannen bij het Hooggerechtshof in Londen en beweert meer dan 3.000 eisers te vertegenwoordigen, kan het gevraagde schadevergoedingsbedrag oplopen tot meer dan een miljard dollar (5,4 miljard real tegen de huidige wisselkoers).

In de klacht, "die betrekking heeft op de periode van 1965 tot 2023, staat gedetailleerd beschreven hoe Johnson & Johnson al meer dan vijftig jaar wist dat zijn producten op basis van talk kankerverwekkende vezels bevatten, waaronder asbest, en ervoor koos deze op de markt te houden ", aldus het advocatenkantoor in een verklaring.

Gebruikers van dit product, dat in 2023 van de Britse markt werd gehaald (drie jaar na het verbod in de Verenigde Staten en Canada), zouden verschillende soorten kanker hebben ontwikkeld, vooral in het borstvlies, het buikvlies en de eierstokken.

In 2023 splitste Johnson & Johnson, dat zich nog steeds richt op farmaceutische producten en medische apparatuur, zijn divisie voor consumentenproducten en persoonlijke verzorging af en richtte een nieuw, onafhankelijk bedrijf op: Kenvue.

Johnson & Johnson is, na contact met AFP, van mening dat Kenvue “alle veronderstelde verplichtingen met betrekking tot de talk-rechtszaak buiten de Verenigde Staten en Canada” heeft geërfd.

Een woordvoerder van Kenvue zei op zijn beurt dat "jarenlange tests door gerenommeerde onafhankelijke laboratoria, universiteiten en gezondheidsautoriteiten in het Verenigd Koninkrijk en de rest van de wereld" bewijzen dat het product veilig is, "geen asbest bevat en geen kanker veroorzaakt."

In april heeft de Amerikaanse rechtspraak een aanbod van Johnson & Johnson afgewezen. Johnson & Johnson stelde voor om, zonder zijn aansprakelijkheid te erkennen, ongeveer 8 miljard dollar (43,7 miljard real tegen de huidige wisselkoers) te betalen over een periode van 25 jaar om 90.000 civiele rechtszaken in dat land met betrekking tot eierstokproblemen (99,75% van de huidige klachten) op te lossen.

Sinds juli 2024 is talk door het Internationaal Agentschap voor Kankeronderzoek (IARC) van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) geclassificeerd als waarschijnlijk kankerverwekkend.

Uit een synthese van onderzoeken die in januari 2020 werden gepubliceerd en waaraan 250.000 vrouwen in de Verenigde Staten deelnamen, bleek echter dat er statistisch gezien geen verband bestaat tussen het gebruik van talkpoeder op de genitaliën en het risico op eierstokkanker.