Onderzoeker uit Porto coördineert onderzoek naar de ziekte van Crohn

Een team onder leiding van onderzoekers van i3S in Porto gaat de rol van glycanen ( complexe suikers die darmcellen bekleden ) bestuderen bij het beheersen van de darmontsteking die kenmerkend is voor de ziekte van Crohn, zo werd woensdag bekendgemaakt.

De klinische studie "is gericht op het onderzoeken hoe glycaansuppletie het begin van het ontstekingsproces dat kenmerkend is voor de overgang naar de ziekte van Crohn kan onderscheppen", beschrijft i3S - Instituut voor Onderzoek en Innovatie in de Gezondheidssector aan de Universiteit van Porto, in een persbericht dat naar Lusa is gestuurd.

"Men denkt dat de factoren die bijdragen aan de ontwikkeling van de ziekte in de beginfase dezelfde zullen zijn die bijdragen aan een terugval in de postoperatieve context", merkt Salomé Pinho op, onderzoeker bij i3S en coördinator van het Europese project waar de klinische studie deel van uitmaakt.

Het is in de fase die “de overgang van gezondheid naar darmontsteking nabootst” dat het team “van plan is in te grijpen , door orale toediening van een glycaan in de vorm van een voedingssupplement”, merkt Salomé Pinho op, eveneens universitair hoofddocent aan de Faculteit Geneeskunde (FMUP) en het Abel Salazar Instituut voor Biomedische Wetenschappen (ICBAS) aan de Universiteit van Porto.

"We hebben bewijs dat er veranderingen in de samenstelling van glycanen optreden in een stadium waarin er nog geen symptomen zijn, en deze verandering lijkt bij te dragen aan het ontstaan ​​van darmontsteking. Daarom is het belangrijk om dit defect in een vroeg stadium te herstellen en zo het ontstaan ​​van het ontstekingsproces te voorkomen", legt hij uit.

Het onderzoek richt zich specifiek op patiënten met de ziekte van Crohn die een operatie ondergaan waarbij het ontstoken deel van de darm operatief wordt verwijderd.

"Bij deze patiënten wordt, in theorie, de ziekte operatief verwijderd. Een aanzienlijk deel van deze patiënten kan echter binnen tien jaar opnieuw een recidief krijgen", beschrijft i3S.

In deze gevallen worden de eerste tekenen binnen het eerste jaar na de operatie via endoscopie ontdekt.

Patiënten worden gedurende een periode van zes maanden gevolgd na chirurgische verwijdering van het aangetaste darmsegment.

Er worden nog steeds deelnemers geworven.

Het onderzoek bouwt voort op de resultaten die zijn verkregen in het kader van het Europese project GlycanTrigger, onder leiding van Salomé Pinho. Ook gastro-enteroloog Joana Torres van het Hospital da Luz Lisboa doet mee. Zij is verantwoordelijk voor de coördinatie en uitvoering van de klinische studie.

De ziekte van Crohn is een chronische, immuun-gemedieerde inflammatoire darmziekte die ontstekingen van het spijsverteringskanaal en de darmen veroorzaakt. Veelvoorkomende symptomen zijn onder andere diarree, buikpijn, vermoeidheid en gewichtsverlies.

"Het kan alle leeftijdsgroepen treffen, maar wordt meestal vastgesteld bij adolescenten en jongvolwassenen. De laatste jaren is er, niet alleen in Portugal maar wereldwijd, een toename van deze pathologie ", aldus i3S.

Volgens de instelling kan de ziekte in veel gevallen onder controle worden gehouden, waardoor mensen gedurende langere tijd geen aanvallen meer krijgen. Maar het blijft een ziekte met een enorme impact op de kwaliteit van leven van de patiënten. Een aanzienlijk deel reageert niet op de momenteel beschikbare behandelingen en heeft een operatie nodig.