President Al-Sisi opent het Grand Egyptian Museum.
De Egyptische president Abdel Fattah al-Sisi opende zaterdag het Grand Egyptian Museum in aanwezigheid van koningen, staatshoofden en wereldleiders. Hij kondigde aan dat het museum "een nieuw hoofdstuk in de geschiedenis schrijft".
"Wij schrijven een nieuw hoofdstuk in de geschiedenis van het heden en de toekomst, in naam van dit oude thuisland", verklaarde het staatshoofd tijdens de opening van het Grand Egyptian Museum, die werd bijgewoond door ongeveer 80 officiële delegaties, vijftig staatshoofden en regeringsleiders, waaronder de president van de Portugese Republiek, Marcelo Rebelo de Sousa.
Het museum, gewijd aan de 30 dynastieën van de faraonische beschaving en haar 5000 jaar oude geschiedenis, gaat pas op dinsdag open voor het publiek. Kaartjes kosten tussen de 3 en 26 euro. Voor buitenlandse volwassenen gelden de hogere prijzen.
Het Grand Egyptian Museum (GEM) ligt aan de rand van Caïro, naast de piramiden van Gizeh. Het kostte ongeveer een miljard euro en is het grootste museum ter wereld dat aan één beschaving is gewijd.
Er zijn meer dan 50.000 stukken te zien in een collectie van honderdduizend stukken, die 7.000 jaar geschiedenis bestrijken. Hiertoe behoren onder andere het monumentale standbeeld van Ramses II en voorwerpen uit de schat van Toetanchamon, waaronder zijn gouden dodenmasker.
Het museum is ontworpen door het Ierse architectenbureau Heneghan Peng en heeft een driehoekige glazen voorgevel, vergelijkbaar met de piramides van Gizeh. Het beslaat een oppervlakte van 500.000 vierkante meter. Dat is twee keer zo groot als het Louvre en tweeënhalf keer zo groot als het British Museum.
In de hal staan de Hangende Obelisk en de "granieten kolos" van Ramses II de Grote, een 3200 jaar oud en 12 meter hoog beeld dat tientallen jaren lang op een drukke rotonde in Caïro heeft gestaan en nu naar het museum is verplaatst.
Vanuit het atrium leidt een grote trap, met een oppervlakte van zesduizend vierkante meter en geflankeerd door 87 eeuwenoude beelden, door de zes verdiepingen van het museum naar de hoofdgalerijen. Een brug verbindt het gebouw met de piramides, waardoor men zich te voet of met elektrische voertuigen tussen de piramides kan verplaatsen.
Het museum beschikt over 24.000 vierkante meter aan ruimte voor permanente tentoonstellingen, een kindergedeelte, auditoria voor conferenties en ruimtes voor educatieve diensten, een winkelgedeelte en een groot conservatie- en restauratiecentrum.
De twaalf belangrijkste galerijen werden vorig jaar geopend en tonen oudheden uit de periode van de prehistorie tot de Romeinse tijd.
Veel van de artefacten zijn overgebracht vanuit het Egyptisch Museum, een eeuwenoud gebouw aan het Tahrirplein in het centrum van Caïro. Andere zijn afkomstig uit instellingen en collecties verspreid over heel Egypte, terwijl weer andere recentelijk zijn ontdekt in oude graven, waaronder de necropolis van Saqqara, ten zuiden van het Gizeh-plateau.
De galerieën zijn uitgerust met multimediatechnologie en tonen mixed media-producties, waarbij echte en virtuele beelden worden gecombineerd om het oude Egypte aan nieuwe generaties uit te leggen.
De opening van het gehele museum gaat gepaard met de opening van de galerijen, die samen meer dan zevenduizend vierkante meter beslaan en gewijd zijn aan de schat van Toetanchamon. Deze wordt voor het eerst sinds de ontdekking van het graf van de Egyptische koning in Luxor in 1922 in zijn geheel tentoongesteld.
Veel van de voorwerpen zijn gerestaureerd in het conservatiecentrum van het museum, waaronder de drie grafbedden en zes strijdwagens van de jonge farao. Deze worden samen met de gouden troon, de vergulde sarcofaag en zijn grafmasker tentoongesteld.
Andere belangrijke stukken van het GEM zijn de Narmerplaat, die bijna 5000 jaar oud is, het 'Kolossale Hoofd' van farao Achnaton (uit 1300 v.Chr.), de Stoel van Hetepheres (uit 2500 v.Chr.) en de 4600 jaar oude begrafenisboot van koning Choefoe (of Cheops), de farao aan wie de bouw van de Grote Piramide van Gizeh wordt toegeschreven.
De bouw van GEM, waartoe in 2002 was besloten, begon drie jaar later en werd verstoord door politieke en sociale crises, zoals de Arabische Lente, de pandemie en de voortdurende instabiliteit in het Midden-Oosten, waardoor de openingsdatum steeds maar werd uitgesteld.
Het GEM gaat dinsdag open voor het publiek en naar verwachting zullen er jaarlijks vijf miljoen bezoekers komen.
observador
