Rusland en Noord-Korea starten deze maand met directe vluchten

Volg onze liveblog over de oorlog in Oekraïne

Noord-Korea en Rusland gaan vanaf 27 juli rechtstreekse vluchten tussen Moskou en Pyongyang aanbieden. Daarmee versterken ze de samenwerking tussen de twee landen, zo maakte de Russische regering dinsdag bekend.

Dit is de eerste rechtstreekse vlucht tussen de twee hoofdsteden en de vlucht zal ongeveer acht uur duren, aldus het Russische ministerie van Transport, geciteerd door het Russische persbureau TASS. Aanvankelijk zullen de verbindingen eenmaal per maand plaatsvinden om een stabiele vraag te genereren en de bezetting van de vluchten te garanderen.

De bekendmaking van de datum volgt vijf dagen nadat het Russische Federale Luchtvaartagentschap de in Moskou gevestigde luchtvaartmaatschappij Nordwind toestemming gaf om regelmatige vluchten tussen de twee steden uit te voeren, met een maximale frequentie van twee verbindingen per week.

Tot nu toe was de enige directe luchtverbinding tussen de twee landen de route tussen Vladivostok (Oost-Rusland) en Pyongyang.

De aankondiging volgt op het bezoek van de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov aan Noord-Korea vorige week, waar hij een ontmoeting had met de Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un, die zijn " onvoorwaardelijke steun " aan Rusland in de oorlog tegen Oekraïne bevestigde.

Lavrov ontmoette ook zijn Noord-Koreaanse ambtgenoot Choe Son-hui, waarin ze beiden hun wens bevestigden om toe te werken naar een "strategisch partnerschap op de lange termijn" via het bilaterale verdrag dat in 2024 werd ondertekend. Daarin is een clausule opgenomen over wederzijdse verdediging in geval van agressie.

De banden tussen Rusland en Noord-Korea zijn sinds de ondertekening van het verdrag versterkt. Er wordt aangenomen dat Pyongyang troepen, raketten en munitie heeft gestuurd ter ondersteuning van de Russische invasie van Oekraïne in ruil voor luchtafweerwapensystemen.

De hervatting van rechtstreekse vluchten volgt op andere recente ontwikkelingen in de transportsector.

Op 17 juni hebben Rusland en Noord-Korea de directe treinverbinding tussen Moskou en Pyongyang hersteld. De verbinding was sinds 2020 opgeschort vanwege de Covid-19-pandemie en geldt als de langste non-stop treinreis ter wereld. In slechts acht dagen werd meer dan 10.000 kilometer afgelegd.

De twee landen kwamen ook overeen om de spoorroute tussen Pyongyang en Chabarovsk (Russische Verre Oosten) te hervatten en om de frequentie van de vluchten tussen de twee landen te verhogen. Ook wilden ze beginnen met de gezamenlijke bouw van een brug voor autoverkeer over de rivier de Tumen. Dit is in lijn met de strategische afspraken om de samenwerking op het gebied van transport te versterken.