Syrische regeringstroepen kondigen intocht in Sweida aan

Volg ons liveblog over het conflict in het Midden-Oosten.

De Syrische regeringstroepen kondigden dinsdag aan dat ze Sweida zullen binnenvallen, een stad in het zuiden van Syrië waar Druzen de meerderheid vormen en die tot nu toe in handen was van Druzenstrijders. Ze hebben een avondklok ingesteld.

Spirituele leiders van de Druzen lieten in een verklaring weten dat ze de intocht van de regeringstroepen goedkeurden en riepen de Druzen op om ‘geen verzet te bieden’ en hun wapens neer te leggen.

Het besluit van de centrale overheid komt na twee dagen van gevechten, waarbij aanvankelijk Druzenstrijders tegenover Bedoeïenenstammen in de regio stonden en waarbij ongeveer honderd doden vielen .

"Troepen van de ministeries van Binnenlandse Zaken en Defensie zullen het stadscentrum van Sweida binnenvallen", kondigde generaal Ahmad Dalati, hoofd van de interne veiligheid van de gelijknamige provincie, aan in een verklaring.

Regeringstroepen mengden zich in de strijd omdat ze de strijdende partijen wilden scheiden . Volgens een correspondent van Agence France-Presse namen ze echter de controle over verschillende Druzensteden rond Sweida over.

Deze verslaggever observeerde dinsdagochtend militaire colonnes richting het centrum van Sweida, terwijl zwaar geschut van de regeringstroepen rond de stad was opgesteld.

Israël, dat de afgelopen maanden in Syrië is tussenbeide gekomen onder het voorwendsel de Druzen te beschermen, maakte maandag bekend dat het meerdere tanks van regeringstroepen in de regio heeft aangevallen. Ook verklaarde het geen militaire aanwezigheid in Zuid-Syrië toe te staan.

Het oplaaiende geweld tussen de gemeenschappen illustreert de uitdagingen waarmee de interim-regering van Ahmad al-Chareh te maken heeft sinds de val van president Bashar al-Assad in december, in een land dat al bijna 14 jaar geteisterd wordt door burgeroorlog.