Trump arriveert in Schotland voor een bezoek dat diplomatie en golf zal combineren
De Amerikaanse president Donald Trump is vrijdag (25) in Schotland aangekomen voor een bezoek dat diplomatie zal combineren met zijn grote passie, golf, en dat zal worden gekenmerkt door een enorm veiligheidsdetachement en verschillende geplande protesten.
Het presidentiële vliegtuig, Air Force One, landde kort voor 19:30 GMT (16:30 Brasília) op Prestwick Airport, in de buurt van Glasgow, aldus een AFP-journalist aan boord.
De Republikeinse magnaat, die zaterdag geen openbare evenementen op de planning heeft staan, zal daarna naar Turnberry reizen, een van de twee golfbanen van zijn familiebedrijf, dat door zijn zonen wordt gerund.
De Schotse politie heeft een grote veiligheidsoperatie aangekondigd als reactie op protesten in Edinburgh en Aberdeen en in de buurt van golfbanen.
De voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, die hoopt een akkoord te sluiten over tarieven met de Verenigde Staten, zal zondag van Trumps bezoek gebruikmaken om hem te ontmoeten, zo zei ze op X.
Verwacht wordt dat Trump op een gegeven moment deze locaties zal verlaten om de Britse premier Keir Starmer te ontmoeten. Details over de ontmoeting zijn echter nog niet beschikbaar.
De leider van de Labourpartij, die niet bekendstaat als een golfliefhebber, is meer geïnteresseerd in andere kwesties, zoals het handelsbeleid.
De Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk kondigden in mei een handelsdeal aan waardoor Starmer de exorbitante tarieven die aan andere landen worden opgelegd, kon omzeilen. Londen maakt zich echter zorgen over Trumps voornemen om de deal aan te passen.
"We gaan het hebben over de handelsdeal die we hebben gesloten en misschien verbeteren we die zelfs", zei de Amerikaanse president voor zijn vertrek.
Het leek echter de Britse hoop op een permanente verlaging van de tarieven op staal en aluminium de bodem in te slaan. Tot nu toe was Londen vrijgesteld van 50% van de tarieven op importen naar de Verenigde Staten.
"Als ik het voor één persoon doe, moet ik het voor iedereen doen", zei Trump, toen een journalist hem vroeg naar mogelijke "speelruimte" ten gunste van het Verenigd Koninkrijk.
Ook de oorlog in Gaza komt steeds vaker op de agenda te staan, terwijl de verontwaardiging over de humanitaire crisis als gevolg van het conflict tussen Israël en Hamas toeneemt. Bovendien staat Starmer onder druk nadat de Franse president Emmanuel Macron donderdag aankondigde dat hij de Palestijnse staat zal erkennen.
Trump, 79, is van plan om in september terug te keren naar het Verenigd Koninkrijk voor een tweede officieel staatsbezoek. Het eerste bezoek was in 2019. Op uitnodiging van koning Charles III belooft het een groots bezoek te worden.
De reis naar Schotland zorgt er ook voor dat hij tijdelijk afstand neemt van de laatste ontwikkelingen in de controversiële zaak van Jeffrey Epstein, de zakenman die in 2019 dood in zijn cel werd aangetroffen, vlak voor zijn proces wegens zedenmisdrijven.
Epstein had een vriendschappelijke relatie met Trump, maar nu krijgt de president kritiek van zijn eigen aanhangers, die toegang eisen tot de dossiers van de overleden magnaat.
Veel conservatieven die de Republikein steunen, verdedigen de complottheorie dat de dood van Epstein werd aangezet door de 'diepe staat' om prominente figuren uit alle lagen van de bevolking te beschermen, met name de Democratische Partij en Hollywood, die banden hadden met het seksnetwerk.
Het Wall Street Journal, dat een artikel publiceerde over Trumps langdurige banden met de zedendelinquent, werd door het Witte Huis uitgesloten van verslaggeving over de reis naar Schotland en door Trump voor de rechter gedaagd.
De eerste minister van Schotland, John Swinney, zei dat het gebied "een sterke vriendschap met de Verenigde Staten deelt die eeuwen teruggaat."
Swinney kondigde aan dat hij Trump zal ontmoeten en dat de reis van de Amerikaanse president een kans voor Schotland is om "zijn stem te laten horen als het gaat om belangrijke kwesties zoals oorlog en vrede, rechtvaardigheid en democratie."
Tijdens een eerder bezoek in 2023 zei de Republikein dat hij zich thuis voelt in Schotland, waar zijn moeder Mary Anne MacLeod opgroeide voordat ze op 18-jarige leeftijd naar de Verenigde Staten emigreerde.
Deze liefdesverklaring zal niet voorkomen dat er zaterdag protesten zullen plaatsvinden tegen zijn bezoek in Edinburgh en Aberdeen.
Ook bewoners, milieuactivisten en lokale ambtenaren hebben hun ongenoegen geuit over de aanleg van een golfbaan door de zonen van Trump in Balmedie, een stadje ten noorden van Aberdeen.
Dit is slechts één van de vele projecten van de familieholding over de hele wereld waarover Trump geen juridische zeggenschap meer heeft.
Zijn tegenstanders beschuldigen de magnaat echter van belangenverstrengeling en van het misbruiken van zijn invloedrijke positie als president van de Verenigde Staten om de privé-investeringen van zijn familie, met name in het buitenland, te promoten.
aue/aem/sla/dw/abs/mmy/zm-an/aa/yr/am
IstoÉ
