Voormalig wielrenner krijgt voorwaardelijke straf voor dood echtgenote

Voormalig wielrenner Rohan Dennis werd woensdag veroordeeld tot 17 maanden gevangenisstraf, waarvan voorwaardelijke straf, voor het toebrengen van ernstig letsel bij het ongeluk waarbij zijn vrouw Melissa Hoskins om het leven kwam.

In december 2024 bekende Dennis schuldig te zijn aan het creëren van "een risico op schade" bij het ongeval dat leidde tot de dood van zijn vrouw op 30 december 2023.

Volgens rechter Ian Press doet het ‘beschrijven van de gevolgen van de gebeurtenissen van 30 december 2023 als tragisch geen recht aan de pijn en de angst’ van iedereen die Melissa Hoskins kende.

Volgens het Openbaar Ministerie verliet Dennis het huis na een ruzie met zijn vrouw, om tot rust te komen en later verder te praten. Hoskins ging echter op de motorkap van de auto liggen, terwijl de voormalige wielrenner nog 10 seconden lang met een snelheid van ongeveer 20 km/u doorreed en 75 meter aflegde. De vrouw overleed in een ziekenhuis in Adelaide aan de ernstige verwondingen die ze opliep.

"U deed dit op een moment dat mevrouw Dennis heel dicht bij de auto was en u wist het . […] Het rijden terwijl zij op de motorkap zat, creëerde een risico op letsel en u wist het, maar u reed toch door. De handelingen die ik zojuist heb beschreven, zijn de handelingen waarvoor u gestraft moet worden," zei de rechter.

De rechter oordeelde dat het Dennis' 'plicht' was om de auto te stoppen toen hij besefte dat hij het welzijn van zijn vrouw in gevaar bracht en dat het excuus dat hij niet stopte omdat hij weg wilde, 'erg zwak' was.

"Gezien het feit dat hij schuldig heeft gepleit, zijn berouw en het feit dat hij de enige verzorger is van zijn twee kinderen, […] ben ik ervan overtuigd dat er goede redenen zijn om de straf op te schorten", aldus de rechter, die ook een rijverbod van vijf jaar oplegde.

Rohan Dennis was tweevoudig wereldkampioen tijdrijden, in 2018 en 2019, en beëindigde zijn carrière eind 2023.