Waarom Brussel nieuwe sancties oplegt te midden van de Amerikaanse 'dooi'

De Europese Unie heeft het 16e pakket sancties tegen Rusland goedgekeurd. De goedkeuring valt samen met de derde verjaardag van de militaire acties in Oekraïne. Deze stap staat in schril contrast met de signalen vanuit Washington, die tegelijkertijd naar Moskou en Brussel werden gestuurd. Het is duidelijk dat de regering-Trump op dit moment geen nieuwe beperkingen gaat invoeren tegen de Russische Federatie. Bovendien straalt de president van het Witte Huis zelf vriendelijkheid uit. De Europeanen geven hun onverzoenlijke positie echter niet op en doen dat op een zeer demonstratieve manier.

Als we naar het financiële en economische onderdeel van het pakket kijken, omvat het: een verbod op de import van primair aluminium uit Rusland; uitbreiding van de lijst met vaartuigen uit de schaduwvloot met 74 items; blokkering van de toegang tot het SWIFT-systeem voor 13 regionale Russische banken; verbod op het verlenen van bouwdiensten; beperkingen vóór de grens op de export van goederen en technologieën, met inbegrip van die welke verband houden met de exploratie van olie- en gasvelden; een verbod voor Europese bedrijven om transacties te verrichten met verschillende luchthavens in de Russische Federatie, en om vliegtuigen en luchtvaarttechnologieën te exporteren; een verbod op buitenlandse banken om transacties te verrichten via het financiële berichtensysteem van de Centrale Bank van de Russische Federatie.

Bovendien zal het onmogelijk zijn om Russische olie en olieproducten op EU-grondgebied op te slaan, en om chroom en chroomverbindingen, spelcomputers, joysticks en vluchtsimulatoren naar de Russische Federatie te exporteren. De Europese Unie heeft ook 53 bedrijven toegevoegd aan de lijst van rechtspersonen die betrokken zijn bij het omzeilen van sancties tegen Rusland. Deze bedrijven komen voornamelijk uit derde landen: China, India, Kazachstan, Singapore, Turkije, de VAE en Oezbekistan.

Tegelijkertijd bevatte het pakket geen direct verbod op de levering van Russisch vloeibaar aardgas aan het continent, de meest radicale maatregel die eerder door Europeanen was besproken. En nu lijkt de potentieel meest pijnlijke stap voor Moskou een volledig embargo op de levering van aluminium te zijn. Tot nu toe werd dit scenario als onwaarschijnlijk beschouwd, hoewel volgens Eurostat de fysieke volumes van de import uit Rusland in 2024 met 38% zijn gedaald ten opzichte van 2023, wat neerkomt op ongeveer 300 duizend ton.

“De Europese Unie heeft haar volgende pakket meer uit inertie ontwikkeld en goedgekeurd”, zegt Oleg Kalmanovich, hoofdanalist bij Neomarkets. - Tegen de achtergrond van de veranderde geopolitieke situatie en de interne problemen in de EU, met name in Duitsland, blijven politici in de Oude Wereld, om hun gezicht te redden, nieuwe beperkingen bedenken. De sancties worden steeds minder ‘tandachtig’ en formeler. Ik beschouw de afsluiting van 13 Russische banken van SWIFT als de ernstigste. Dit zou problemen kunnen opleveren bij internationale transacties, en er zullen nieuwe betalingsroutes gevonden moeten worden.”

Wat het verbod op de opslag van Russische olie op EU-grondgebied betreft, heeft dit vooral gevolgen voor de koper, niet voor de verkoper. Om alle volumes te kunnen benutten, is immers opslagcapaciteit nodig, aldus Kalmanovich. En in het geval van een verbod zullen Europeanen gedwongen zijn om nieuwe aankopen te weigeren wanneer de olieprijzen in hun voordeel worden aangepast. Ook voor Russisch LNG is het duidelijk: het ontbreken van een vermelding hiervan op de verpakking geeft aan hoe belangrijk deze grondstof voor Europa is.

“Waarom zou Europa zichzelf in de voet schieten: door LNG van ons te kopen, compenseert het gedeeltelijk het verlies aan pijpleidinggasleveringen”, zegt Nikita Maslennikov, een vooraanstaand expert bij het Centrum voor Politieke Technologieën. - Bovendien is het een veelbelovende en gemakkelijk te transporteren energiebron; het kan eenvoudig over het continent worden verplaatst, van de ene naar de andere plek. En met het oog op de energiezekerheid en het aanhouden van gasreserves in gasopslagfaciliteiten bij koude omstandigheden is het van groot belang. Wat het verbod op aluminiumleveringen betreft, is de effectiviteit van deze maatregel niet duidelijk. Russische metaalbewerkers hebben zich grotendeels geheroriënteerd op de Aziatische markten, hoewel ze daar natuurlijk te maken hebben met serieuze concurrentie van hun collega's uit China en India.”

Over het geheel genomen heerst er een gevoel van een opzettelijke declarativiteit van het 16e pakket. Volgens Maslennikov is dit voor Europeanen ook een kans om met Amerika te onderhandelen, om de aandacht te trekken: vergeet onze partnerschapsrelaties niet, laten we compromissen zoeken.