Goudvissen helpen angst bij ziekenhuiskinderen te verlichten

Dieren leven al eeuwenlang zij aan zij met de mens en spelen een belangrijke rol bij het gemakkelijker maken van het leven van de mens.

In de periode waarin de techniek nog niet was ontwikkeld, zorgden paarden en ezels ervoor dat lange afstanden voor mensen kort leken, terwijl ossen hielpen bij het ploegen van landbouwgronden om voedsel te verbouwen en zo bij te dragen aan de ontwikkeling van de samenleving.

Dieren spelen onmiskenbaar een rol in de interactie tussen samenlevingen in verre oorden, bij de handel in de producten die ze verbouwen en bij het tot stand brengen van interculturele dialoog.

In de veeteelt en schapenhouderij, die een belangrijk onderdeel is van het sociale leven, fungeren honden als herders en beschermen ze het vee tegen wilde dieren zoals wolven en vossen.

In de afgelopen eeuw zijn huisdieren ook een onderdeel geworden van deze ondersteunende relatie. Ze helpen mensen om fysiologische obstakels te overwinnen en psychologische en emotionele problemen op te lossen.

Hoewel honden met een bepaalde training mensen met een visuele beperking kunnen helpen om ongedeerd op straat te lopen, is bekend dat contact met katten mensen die depressief zijn, kan kalmeren.

In het artikel van Dasha Garjfoner, docent aan de faculteit psychologie van de Heriot-Watt Universiteit in Engeland, en haar collega's wordt een psychologische test besproken die in Maleisië werd uitgevoerd tijdens de Covid-19-pandemie.

In het artikel werden 448 Maleisiërs met en zonder huisdieren vergeleken tijdens de pandemie. Daaruit bleek dat huisdiereigenaren een aanzienlijk betere geestelijke gezondheid hebben, beter met negatieve situaties kunnen omgaan en veel meer positieve emoties ervaren tijdens de quarantaine.

Het artikel merkt op dat in situaties waarin mensen sociaal geïsoleerd zijn en moeite hebben met het omgaan met negativiteit of negatieve emoties, huisdieren een positieve invloed kunnen hebben op de geestelijke gezondheid.

In het artikel, opgesteld door professor Katherin Sloman van de faculteit Geneeskunde en Levenswetenschappen aan de University of the West of Scotland in Engeland, en haar collega's, wordt onderzocht welke effecten de verzorging van vissen in aquaria heeft op de menselijke psychologie.

Het artikel stelt dat de interactie met vissen in aquaria psychologische en fysiologische voordelen oplevert voor mensen. Deze interactie leidt tot resultaten zoals vermindering van angst en verhoging van de pijngrens.

In het artikel gepubliceerd in het "Journal of Pediatric Nursing" door Dr. Abdullah Sarman, vice-decaan van de faculteit gezondheidswetenschappen van de Bingöl-universiteit en hoofd van de afdeling verpleegkunde, en zijn collega, worden de effecten van goudvissen op kinderen in het ziekenhuis onderzocht.

Sarman wees er in een online interview met een AA-correspondent op dat er onderzoeken zijn waaruit blijkt dat dieren zoals katten, honden, konijnen, pony's en dolfijnen het stressniveau van mensen verlagen. Hij zei dat ze eraan werken om de zorgen van kinderen, die het ziekenhuis als een angstaanjagende en onbekende omgeving ervaren, weg te nemen.

Sarman vertelde dat ze 112 kinderen in de leeftijd van 8 tot 10 jaar in twee groepen verdeelden als onderdeel van een driedaags onderzoek dat ze uitvoerden in een kinderziekenhuis in Bingöl. Ze plaatsten goudvissen in kleine aquaria in de kamers van de kinderen in de eerste groep en gaven de kinderen vervolgens de verantwoordelijkheid om voor de vissen te zorgen en ze te voeren. Ze mochten de vissen dan mee naar huis nemen.

Sarman vertelde dat de angst en stress bij de kinderen die drie dagen lang in het ziekenhuis voor de vissen zorgden, afnamen en dat hun emotionele en psychologische toestand aanzienlijk verbeterde, vergeleken met de kinderen die niet de verantwoordelijkheid kregen om voor de vissen te zorgen, zoals vereist in de studie.

Sarman meldde dat kinderen bij wie nog niet eerder een psychiatrische aandoening was vastgesteld, in het onderzoek werden opgenomen omwille van de efficiëntie van het onderzoek.

Sarman wees erop dat de kinderen in het onderzoek drie dagen lang interactie hadden met de vissen en dingen met hen deelden. Hij concludeerde dat een ander huisdier in plaats van een goudvis hetzelfde positieve effect op kinderen zou kunnen hebben.

Sarman, die aangaf dat ze hetzelfde onderzoek uitvoerden met zowel gedecoreerde als ongedecoreerde aquaria, legde uit dat de angst-, nervositeit- en stressscores van zieke kinderen die naar vissen in ongedecoreerde aquaria keken lager waren dan die van kinderen die naar vissen in gedecoreerde aquaria keken. Sarman zei dat dit mogelijk was door de aandacht van de kinderen op één punt te richten.

Sarman gaf aan dat ze een soortgelijk onderzoek hadden uitgevoerd met roodwangschildpadden. Ze wezen erop dat de pijn bij kinderen die de schildpadden met handschoenen aan naar de ziekenhuiskamer brachten als ze een ader openden of bloed afnamen, afnam.