Hoe ontstaat het gebroken hart-syndroom?

Plotselinge en schokkende gebeurtenissen die het leven met zich meebrengt, kunnen niet alleen de psyche, maar ook de fysieke gezondheid beïnvloeden. Het verlies van een dierbare, een plotselinge scheiding of een ernstig trauma... Al deze intense emoties kunnen fysieke schade aan het hart veroorzaken. De emotionele stress die ontstaat bij deze aandoening, in de geneeskunde gedefinieerd als "Takotsubo-cardiomyopathie" en in de volksmond bekend als "gebroken-hartsyndroom", kan ernstige gevolgen hebben voor de hartspier.

Het gebroken-hartsyndroom komt vaker voor bij vrouwen van middelbare leeftijd en ouder en kan levensbedreigend zijn. Hoe ontstaat deze aandoening? Welke symptomen komen er voor en hoe verloopt de behandeling? We spraken met universitair docent cardiologie van het Pendik Education and Research Hospital van de Marmara University .

Assoc. Prof. Dr. Ahmet Anıl Şahin begint zijn toespraak door te benadrukken dat het gebroken-hartsyndroom vergelijkbare symptomen heeft als een hartaanval:

“Het gebroken-hartsyndroom is een plotseling optredende, voorbijgaande hartziekte die zich doorgaans presenteert met symptomen die lijken op die van een hartaanval, zoals plotselinge pijn op de borst, kortademigheid en elektrocardiografische afwijkingen, en die daarom niet van elkaar te onderscheiden zijn.”

Volgens universitair hoofddocent dr. Şahin ontwikkelt deze aandoening zich, in tegenstelling tot een hartaanval, zonder dat er sprake is van stenose in de kransslagaders die het hart van bloed voorzien. Şahin merkt op dat het syndroom begint na ernstige emotionele of fysieke stress en legt het proces als volgt uit:

Dit syndroom wordt meestal veroorzaakt door hevige emotionele of fysieke stress, zoals verdriet, plotselinge shock, treurigheid of zelfs intense positieve emoties. De onderliggende pathologie is dat er, samen met de plotselinge emotionele golf, hormonale veranderingen optreden die de bloedstroom in de bloedvaten die het hart voeden verstoren, wat resulteert in een verstoring van de voeding van het hart.

Bij het gebroken hartsyndroom is er sprake van een verslechtering van de contractiefunctie van de hartspier. Dit is ook te zien aan een opvallende vormverandering op de beelden van het hart. Universitair hoofddocent dr. Şahin zegt: "De resulterende contractiestoornis van de hartspier komt niet overeen met een verdeling van de kransslagaders en veroorzaakt de karakteristieke zwelling van de hartkamer die op de beelden te zien is. Het dankt zijn naam in de literatuur zelfs aan 'Takotsubo', omdat het lijkt op de vorm van het gereedschap dat Japanse vissers gebruiken om octopussen te vangen."

Şahin benadrukt dat Takotsubo-cardiomyopathie vooral postmenopauzale vrouwen treft en legt de vooruitgang in de behandeling uit: "Dankzij de verbetering van de klinische diagnose en het gebruik van echocardiografie en MRI van het hart kan de diagnose steeds gemakkelijker worden gesteld."

Het gebroken-hartsyndroom kan vaak genezen worden met ondersteunende behandeling, maar bij sommige patiënten kunnen ernstige complicaties optreden. Universitair hoofddocent dr. Şahin waarschuwt: "De plotselinge ontwikkeling van de kliniek kan gepaard gaan met ernstige complicaties zoals cardiogene shock, aritmie of verslechtering van de hartfunctie. Het kan dagen of weken duren voordat het hart weer normaal functioneert, en bij een relatief beperkte groep patiënten kan permanent hartfalen optreden."

Assoc. Prof. Dr. Şahin, die stelde dat de patiënt gevolgd moet worden, zelfs als hij/zij herstelt, zei: "Het is belangrijk om de psychologische evaluatie en het stressmanagement van de patiënt op de lange termijn te volgen, vooral om te voorkomen dat de klinische gebeurtenis zich herhaalt", en hij besloot zijn woorden door een openingszin voor vrouwelijke patiënten te gebruiken:

Als arts is het erg belangrijk om het Takotsubo-syndroom mee te nemen in de differentiële diagnose van plotselinge pijn op de borst, vooral bij vrouwen die recentelijk emotionele of fysieke stress hebben ervaren en geen stenose van de kransslagaders hebben. Het is essentieel om de diepe relatie tussen emotionele stress en hartfunctie te begrijpen. Takotsubo-cardiomyopathie is een sprekend voorbeeld van hoe psychologische stress de hartfunctie kan beïnvloeden.