De sekshandeloperatie van Jeffrey Epstein was mogelijk groter dan we denken

Permanente muzikale begeleiding bij de laatste post van de week van de favoriete levende Canadees van de blog

Van alle eindeloze verhalen over de relatie tussen de president en de dode kinderverkrachtende sekshandelaar Jeffrey Epstein, lijkt dit verhaal een beetje onopgemerkt te zijn gebleven. Terwijl de absurde ontkenningen van het Witte Huis zich opstapelen en de pogingen om de waarheid af te leiden steeds barokker worden, valt het werk van senator Ron Wyden, Democraat uit Oregon, op als opvallend onomstotelijk. Uit The New York Times:

Senator Ron Wyden uit Oregon, de hoogste Democraat in de machtige Senaatscommissie voor Financiën, heeft de afgelopen drie jaar het financiële netwerk van Epstein onderzocht. Enkele leden van zijn staf hebben vertrouwelijke dossiers ingezien die licht werpen op de immense sommen geld die Epstein volgens hen via het banksysteem heeft verplaatst om zijn enorme netwerk van sekshandelaren te financieren.

Met name documenten van vier grote banken wezen op meer dan $ 1,5 miljard aan transacties – waaronder duizenden bankoverschrijvingen voor de aankoop en verkoop van kunstwerken voor rijke vrienden, honoraria betaald aan Epstein door rijke particulieren en betalingen aan talloze vrouwen, zo bleek uit het onderzoek van de senator. De documenten kwamen nadat Epstein in 2019 was gearresteerd op beschuldiging van federale sekshandel.

Grote geldtransfers naar particulieren, het buitenland of obscure bedrijven zijn zaken die banken als mogelijk verdacht zouden moeten onderzoeken. Sommige van de Epstein-geldtransfers die in een rapport van JP Morgan Chase werden onthuld, betroffen rekeningen bij twee Russische banken voordat die instellingen onder Amerikaanse sancties vielen. Enkele transacties die als 'rood gemarkeerd' werden aangemerkt, hadden een waarde van maar liefst $ 100 miljoen.

Op zichzelf al interessant genoeg, maar er zit ook een verborgen schat in. Van KPTV :

[Wyden] zei dat onderzoekers banden hadden gevonden tussen Epstein en gesanctioneerde Russische banken, en betalingen aan vrouwen en meisjes uit landen als Rusland, Wit-Rusland, Turkije en Turkmenistan. "Dit zijn geen complottheorieën", zei Wyden. "Dit zijn echte aanwijzingen die wijzen op een internationale sekshandel."

Wyden beschuldigde de regering-Trump, waaronder procureur-generaal Pam Bondi , ervan de toegang tot het volledige dossier te hebben geblokkeerd, ondanks eerdere campagnes voor transparantie. Hij zei dat herhaalde verzoeken om het materiaal te bekijken werden afgewezen. "Ik weet niet waarom Trump dit wil laten verdwijnen, maar wij laten het niet toe", zei Wyden. "Niemand mag dit onder het tapijt vegen."

Ik heb wel een vermoeden waarom de president dit geheim wil houden, maar ik ben dan ook achterdochtig. Wyden onthulde dat het ministerie van Financiën een rapport heeft waarin meer dan 4700 geldtransfers met betrekking tot Epstein worden beschreven, met een totaalbedrag van meer dan $ 1,1 miljard. Vierduizend geldtransfers? Ik vraag me af welke andere namen er in dat rapport staan.

Mijn favoriete moment in de schandelijke capitulatie van Paramount-CBS voor de afpersing van het Witte Huis is ongetwijfeld de reactie van Matt Stone en Trey Parker, die South Park na tweeënhalf jaar afwezigheid met verve terugbrachten.

Maandag tekenden de twee een nieuwe deal met Paramount voor anderhalf miljard dollar. Woensdag, na de annulering van Stephen Colbert en The Late Show door Paramount, gingen Stone en Parker helemaal los op de president en zijn Witte Huis. Ik wil niets verklappen als je de aflevering nog niet hebt gezien, maar laten we zeggen dat ze beiden geen respect hadden voor de autoriteit van de president (!).

Het mooiste is dat Parker en Stone Paramount-CBS in hun eigen val hebben gelokt. Het bedrijf kon een rechtszaak van de president afwachten, of proberen zich te onttrekken aan het nieuwe contract met de twee producenten, wat zou hebben geresulteerd in een miljardenclaim. Paramount kreeg echter wel wat het wilde: de fusie met Skydance werd deze week goedgekeurd door de FCC. Zoals te verwachten viel, bracht het Witte Huis een koe ter wereld over de aflevering. Van The Associated Press :

"Deze show is al meer dan 20 jaar niet meer relevant en hangt aan een zijden draadje met ongeïnspireerde ideeën in een wanhopige poging om aandacht te krijgen", aldus woordvoerder Taylor Rogers van het Witte Huis in de verklaring. "President Trump heeft in slechts zes maanden meer beloftes waargemaakt dan welke andere president in de geschiedenis van ons land dan ook – en geen enkele vierderangs show kan de goede reeks van president Trump verstoren."

Persoonlijk zou ik nog wel even aan het draadje van een miljard dollar willen blijven hangen.

Wekelijkse WWOZ-selectie om op te klikken: " Mijn man is een begrafenisondernemer " – Judith Owen

Ja, ik hou nog steeds erg van New Orleans.

Wekelijks bezoek aan het Pathé-archief

Hier, in 1945 , arriveert president Harry Truman in Potsdam om de overgave-eisen te finaliseren die de geallieerden – de VS, het VK en China – aan Japan zouden stellen, uit angst dat Japan "de onmiddellijke en totale vernietiging" van hun land zou ondergaan, wat veel meer betekende dan Truman wilde toegeven. De dag voordat deze film werd gemaakt, werd de atoombom met succes getest in New Mexico. Geschiedenis is zo cool, maar niet altijd even mooi.

Er is al sprake van serieuze sjoemelingen rond de tussentijdse verkiezingen van 2026, die misschien wel de laatste kans zijn om de waanzin te stoppen. In Texas, de testbaan voor alle vreselijke politieke ideeën, maakt de Republikeinse wetgevende macht zich op om zich volledig te manipuleren , en dat midden in een decennium. Uit de Texas Observer:

Gouverneur Greg Abbott heeft herindeling van kiesdistricten genoemd in zijn oproep voor de huidige speciale zitting van de wetgevende macht, die maandag begon. Hij noemde daarbij de noodzaak om constitutionele zorgen aan te pakken rond een paar specifieke, op rassenscheiding gebaseerde kiesdistricten in Houston en DFW (iets waar Trumps ministerie van Justitie nogal gemakshalve kritiek op uitte en waar de Texaanse Republikeinse Partij zich nooit eerder druk om heeft gemaakt). Er zijn berichten dat Republikeinen zullen proberen om maar liefst vijf momenteel Democratische kiesdistricten opnieuw in te delen – van Zuid-Texas en Houston tot Dallas en mogelijk Austin – om de Republikeinse Partij te laten profiteren van de tussentijdse verkiezingen.

Dit wordt rechtstreeks vanuit het Witte Huis aangestuurd, niet dat Abbott een goedkeurende blik van de president nodig heeft om onder het mom van de wet te ratfcken. De spanningen lopen hoog op . En landelijk worden de Democraten gehinderd door hun eigen toewijding aan goed bestuur. In veel staten waar ze de potentie hebben om te doen wat Texas doet, hebben ze gevochten voor, en gewonnen, onafhankelijke herindelingscommissies die zich inzetten om de kans op flagrante gerrymandering te minimaliseren. En als dat niet het klassieke dilemma van de Democratische Partij is, weet ik het ook niet meer. Zoals voormalig congreslid Steve Israel tegen The New York Times zei:

Republikeinen zijn gewoon meedogenlozer dan Democraten. Zij spelen om de regels te overtreden, en Democraten spelen om de regels te verankeren met eerlijkere processen in landen zoals Californië.

Daar valt moeilijk tegenin te gaan, verdorie.

Woensdag, voortbouwend op de oprichting van de unitaire uitvoerende macht hier in de Verenigde Staten, gaf het Hooggerechtshof de president de bevoegdheid om de Democratische leden van de Consumer Products Safety Commission te ontslaan , wat de deur opende voor de oplichter om het agentschap vol te proppen met bedrijfsslijm. Op Slate overziet Mark Joseph Stern de puinhoop :

Wat misschien wel het meest ergerlijk is aan de beslissing van woensdag, afgezien van het feit dat het ons allemaal minder veilig maakt, is de berisping van het Hooggerechtshof aan lagere rechtbanken die proberen Trumps machtsmisbruik te stoppen. De meerderheid bekritiseerde deze rechtbanken omdat ze de rooksignalen die ze over de schaduwlijst hadden verspreid, niet hadden geïnterpreteerd en in plaats daarvan bestaande precedenten die de uitvoerende macht beperken, durfden te handhaven. Het lijkt erop dat de door de Republikeinen benoemde rechters vastbesloten zijn om de wet radicaal te herschrijven – zonder toe te geven wat ze doen of enige uitleg te geven – terwijl ze eisen dat lagere rechtbanken op de een of andere manier hun gedachten lezen en zich aan de regels houden. Deze rechters omarmen steeds vaker de minachtende houding van de Trump-regering jegens elke rechter die haar in de weg staat. Toch lijken ze niet te beseffen dat ze door lagere rechtbanken te ondermijnen ook hun eigen onafhankelijkheid in gevaar brengen.

Als we ooit uit deze neerwaartse spiraal komen, staat hervorming van het Hooggerechtshof, en dan met name het misbruik van het ‘schaduwdossier’, bovenaan de lijst.

Ontdekkingshoek

Kijk eens wat we gevonden hebben!

Petra is een van de beroemdste antieke plekken ter wereld. Uitgehouwen in een bergwand was het een van de sterren van Indiana Jones and the Last Crusade, waarin het de laatste rustplaats van de Heilige Graal was. Nu lijkt het erop dat het weer een van zijn schatten heeft prijsgegeven . Uit Popular Mechanics:

Het populaire programma Expedition Unknown van Discovery Channel was ter plaatse om de ontdekking te documenteren van twaalf menselijke skeletten en artefacten die minstens 2000 jaar oud zijn en die allemaal lang verborgen waren geweest onder de beroemde Khazneh (oftewel "Schatkamer") in Petra. De kolossale vondst werd gedaan door een team onder leiding van archeoloog Pearce Paul Creasman. Naast de twaalf sets skeletresten – waarvan een aantal botten beschimmeld waren, dankzij de poreuze zandsteen die vocht in de ruimte in het overstromingsgevoelige gebied liet doordringen – vond het team een mix van bronzen, ijzeren en keramische artefacten. Dit omvatte een keramische kelk die in de armen van een van de overledenen was geplaatst, en die ironisch genoeg deed denken aan de "Heilige Graal" uit The Last Crusade. "Het was echt een geweldig moment," zei Gates, "waarin de geschiedenis de kunst imiteerde." Een echte beker? Geen baken in de vorm van een graal, noch Audrey Tautou? Heel vreemd.

Hé, LiveScience. Is het een goede dag voor dinosaurussennieuws? Het is altijd een goede dag voor dinosaurussennieuws!

Onderzoekers denken dat de dinosaurussen potentiële partners probeerden te pronken door hun klauwen diep in het zand te steken, hun poten te slepen en zand achter zich op te schoppen. Buntin merkte op dat de dieren bij het opschoppen van zand afwisselden tussen hun twee poten en verschillende bewegingen maakten.

"We kunnen zien dat ze tot nu toe twee bewegingen hebben gemaakt, één achteruit lopend en één zijwaarts bewegend", zei Buntin in een e-mail. "Als ze echt enthousiast waren, deden ze een paar stappen achteruit en herhaalden de beweging, waardoor meestal de achterste helft van elke eerdere reeks schrapende bewegingen wordt gewist. Wanneer dit drie of meer keer gebeurde, vertoonden sommige van deze bewegingen een draai tegen de klok in, een beetje zoals de moonwalk met een kleine draai."

Dit is misschien wel het beste dino-nieuws dat we ooit hebben gehad, en zeker het definitieve bewijs dat ze toen leefden en ons nu gelukkig maken. Maanwandelende theropoden! Weg met jullie slechte zelf!

Ik ben maandag terug voor de nieuwe hel die me te wachten staat. Wees gezond en speel lief, stelletje klootzakken. Blijf boven de slangengrens, draag die verdomde maskers en schiet die verdomde shots, vooral de boosters en de New One. Denk in je vrije tijd eens aan iedereen die getroffen is door de overstromingen in Texas en North Carolina, en door aardbevingen in Myanmar en Thailand, en door de tornado's in het zuidoosten, en aan iedereen die getroffen is door overstromingen in Kentucky, West Virginia en Nigeria, en door de crash in Washington, en door de mazelenuitbraak in het zuidwesten, en in het bosbrandgebied rond Dallas, en in de brandgebieden in Los Angeles en Canada, en aan alle mensen in Oekraïne die koppig doorvechten, en alle mensen in Gaza, en alle mensen in New Orleans, Las Vegas, Nashville en Queens, die al vóór het begin van het jaar door de Gekken werden bezocht, en de mensen in Dallas en Tallahassee, die deze week door de Gekken werden bezocht. En de mensen in het door droogte getroffen Noord-Alabama. En de mensen die getroffen zijn door overstromingen en tornado's in Nebraska en Missouri. En de mensen die getroffen zijn door "historische overstromingen" in Kentucky. En in Oklahoma. En de mensen in LA, die nu vechten tegen overstromingen en modderstromen, verergerd door de recente bosbranden. En de mensen in de bosbrandgebieden in Pennsylvania en Minnesota. En de mensen in Lahaina, die nog steeds aan het herbouwen zijn. En de slachtoffers van de instorting van de nachtclub in de Dominicaanse Republiek. En al die mensen die we hier het afgelopen jaar regelmatig hebben genoemd, en vooral voor onze medeburgers in de LGBTQ+-gemeenschap, die zoveel beter verdienen van hun land dan ze tot nu toe hebben gekregen. En voor ons allemaal, die precies zullen krijgen wat we verdienen.