Druzenleider: Als de VS stil blijft, zullen de gevolgen ernstig zijn

Sjeik Muwaffaq Tarif, de religieuze leider van de Druzengemeenschap in Israël, stuurde een rechtstreeks bericht naar de Amerikaanse president Donald Trump waarin hij hem aanspoorde de Druzen in de Zuid-Syrische stad Sweida te beschermen. Tarif zou deze oproep aan Trump hebben doorgegeven via de Amerikaanse ambassadeur in Tel Aviv.

Volgens Israëlische media richtte sjeik Tarif, zonder in te gaan op de groeiende wereldwijde beschuldigingen van genocide rond de Israëlische militaire operaties in Gaza, zijn aandacht volledig op de benarde situatie van de Druzen in Syrië. Tarif beweerde dat "radicale gewapende groepen" in Syrië Druzen rechtstreeks aanvielen.

In zijn bericht benadrukte Tarif dat de gebeurtenissen in Sweida beschouwd moeten worden als schendingen van fundamentele mensenrechten en misdaden tegen de menselijkheid. Hij stelde ook dat het stilzwijgen van de VS over de gebeurtenissen een bron van grote bezorgdheid zou zijn.

Op 13 juli braken er naar verluidt gewapende gevechten uit tussen Arabische bedoeïenen en enkele Druzengroepen in Sweida. Syrische veiligheidstroepen die ter plaatse kwamen om in te grijpen, werden naar verluidt in een hinderlaag gelokt. Hoewel de escalerende gevechten door een staakt-het-vuren werden gestopt, zouden Druzen die loyaal zijn aan Hekmat al-Hejri het staakt-het-vuren hebben geschonden en hun aanvallen hebben voortgezet.

Op 16 juli werd aangekondigd dat het Israëlische leger aanvallen had uitgevoerd op het Syrische presidentiële complex, het hoofdkwartier van de generale staf en het ministerie van Defensie. Na deze ontwikkelingen trok het Syrische leger zich tijdelijk terug uit Sweida. Er werd echter beweerd dat Druzen-strijdkrachten, verbonden aan de Hejri-factie, misbruik maakten van deze leemte door bedoeïenenfamilies te verdrijven en executies uit te voeren.

Als reactie hierop arriveerden duizenden stamstrijders van buiten de regio in Sweida om de Arabische bedoeïenen te steunen. Op 19 juli herplaatste de Syrische regering haar veiligheidstroepen naar Sweida en zorgde ervoor dat de stamstrijders uit de stad werden verwijderd.

Honderden mensen, zowel gewapend als burgers, zouden zijn omgekomen als gevolg van de gevechten en het geweld dat sinds 13 juli aanhoudt. Sommige bronnen geven aan dat het dodental mogelijk veel hoger ligt dan gemeld.