21 medewerkers van afdeling die nu DOGE heet, nemen ontslag uit protest

De werknemers werkten voor de US Digital Service voordat dit DOGE werd.

Eenentwintig federale werknemers die voorheen werkten voor de United States Digital Service, die president Donald Trump via een uitvoerend besluit heeft omgedoopt tot United States DOGE Service, publiceerden dinsdag een brief waarin ze uit protest ontslag namen. Ze beweerden dat ze hun technische vaardigheden niet zouden gebruiken om "cruciale publieke diensten te ontmantelen".

De 21 federale werknemers werkten bij USDS voordat het bedrijf werd overgedragen aan DOGE. Het waren geen werknemers die waren aangenomen door techmiljardair Elon Musk als onderdeel van zijn pogingen om de federale overheid in te perken .

"Wij zullen onze vaardigheden als technologen niet gebruiken om de belangrijkste overheidssystemen in gevaar te brengen, de vertrouwelijke gegevens van Amerikanen in gevaar te brengen of cruciale openbare diensten te ontmantelen", staat in de brief van de 21 werknemers die de afgelopen 10 dagen met het Musk-team zijn gaan samenwerken.

"Wij zullen onze expertise niet inzetten om de acties van DOGE uit te voeren of te legitimeren", aldus de brief.

USDS werd in 2014 opgericht om de technologische systemen van de federale overheid te verbeteren. Vorige maand gaf Trump de naam aan het nieuwe Department of Government Efficiency.

Musk reageerde op het verhaal van Associated Press over de ontslagen door in een bericht op sociale media te schrijven: "Dit waren politieke overblijfselen van de Democraten die weigerden terug te keren naar hun ambt."

"Ze zouden zijn ontslagen als ze niet zelf waren opgestapt", schreef Musk op zijn socialemediaplatform X.

Onder de medewerkers die ontslag namen, bevonden zich onder meer het hoofd IT van de afdeling en meerdere technici en productmanagers, aldus de brief.

In de brief beweren de werknemers dat ze de dag na Trumps inauguratie "onderworpen werden aan 15 minuten durende interviews door personen die een bezoekersbadge van het Witte Huis droegen" en die weigerden hun naam te geven. Op 14 februari "werd een derde van onze USDS-collega's willekeurig ontslagen", aldus de brief.

Volgens de brief waren de werknemers op 16 februari al begonnen met hun integratie in het werk van DOGE.

"De acties van DOGE - het ontslaan van technische experts, het verkeerd omgaan met gevoelige gegevens en het onklaar maken van cruciale systemen - zijn in strijd met hun missie om 'federale technologie en software te moderniseren om de efficiëntie en productiviteit van de overheid te maximaliseren'", aldus de brief.