Nederlandse overheid neemt controle over Chinese chipfirma

De Nederlandse overheid heeft de controle overgenomen van Nexperia, een Chinese chipfabrikant die in Nederland is gevestigd. Daarmee wil de overheid de Europese levering van halfgeleiders voor auto's en andere elektronische producten veiligstellen en de economische veiligheid van Europa waarborgen.

Den Haag zegt dat het besluit genomen is vanwege "ernstige tekortkomingen in het bestuur" en om te voorkomen dat de chips in geval van nood niet meer beschikbaar zijn.

De eigenaar van Nexperia, Wingtech, zei maandag dat het maatregelen zou nemen om zijn rechten te beschermen en dat het overheidssteun zou zoeken.

Deze ontwikkeling kan leiden tot spanningen tussen de Europese Unie en China. Deze spanningen zijn de afgelopen maanden toegenomen vanwege de handel en de relatie van Peking met Rusland.

In december 2024 plaatste de Amerikaanse overheid Wingtech op de zogenoemde 'entiteitenlijst' en noemde het bedrijf een bedreiging voor de nationale veiligheid.

Volgens de regelgeving mogen Amerikaanse bedrijven geen in Amerika geproduceerde goederen exporteren naar bedrijven op de lijst, tenzij ze hiervoor speciale toestemming hebben.

In het Verenigd Koninkrijk werd Nexperia gedwongen zijn siliciumchipfabriek in Newport te verkopen nadat parlementsleden en ministers hun zorgen over de nationale veiligheid hadden geuit. Momenteel bezit het bedrijf een Britse fabriek in Stockport.

Het Nederlandse ministerie van Economische Zaken zei dat het een "zeer uitzonderlijke" beslissing heeft genomen om de Wet beschikbaarheid goederen in te roepen vanwege "acute signalen van ernstige tekortkomingen in het bestuur" binnen Nexperia.

"Deze signalen vormen een bedreiging voor de continuïteit en borging van cruciale technologische kennis en capaciteiten op Nederlandse en Europese bodem", aldus het ministerie in een verklaring.

Het verlies van deze capaciteiten kan een risico vormen voor de economische veiligheid van Nederland en Europa.

In de verklaring werd niet gedetailleerd aangegeven waarom de activiteiten van het bedrijf volgens de woordvoerder riskant waren. Een woordvoerder van de minister van Economische Zaken vertelde de BBC dat er geen verdere informatie te delen was.

De maatregelen zijn bedoeld om de Europese chipaanvoer op gang te houden en het Nederlandse intellectuele eigendom te beschermen, aldus EU-China-onderzoeker Sacha Courtial.

In een crisis kan een Chinees bedrijf onder druk komen te staan ​​van Peking om de leveringen te staken of voorrang te geven aan de verkoop aan China. Hierdoor zouden Europese industrieën zoals autofabrikanten en elektronicafabrikanten in de problemen komen, zei hij.

Volgens Courtial van het Jacques Delors Instituut stelt de stap van Den Haag economische zekerheid boven "de principes van investeringen op basis van de vrije markt". Dit zou de weg kunnen vrijmaken voor andere regeringen om te volgen.

De Wet Beschikbaarheid Goederen is bedoeld om Den Haag de mogelijkheid te geven om in te grijpen in bedrijven onder uitzonderlijke omstandigheden, zoals bij bedreigingen van de economische veiligheid van het land en om de levering van kritieke goederen veilig te stellen.

Volgens de verordening kon de Nederlandse minister van Economische Zaken, Vincent Karremans, de beslissingen van Nexperia terugdraaien of blokkeren als deze mogelijk schadelijk waren voor de belangen van het bedrijf, voor de toekomst van het bedrijf in Nederland of Europa, of om ervoor te zorgen dat de bevoorrading in noodsituaties gewaarborgd bleef.

De Nederlandse overheid heeft toegevoegd dat de productie van het bedrijf normaal kan doorgaan.

"Deze maatregel is bedoeld om dat risico te beperken", aldus het ministerie.

De aandelen van het moederbedrijf van Nexperia, Wingtech, genoteerd in Shanghai, daalden maandagochtend met 10%.

Een woordvoerder van Nexperia zei dat het bedrijf "voldoet aan alle bestaande wetten en regels, exportcontroles en sanctieregelingen" en wilde verder geen commentaar geven.

Wingtech gaf in een verklaring in het Mandarijn aan dat de werkzaamheden ononderbroken doorgingen en dat het bedrijf nauw contact bleef onderhouden met zijn leveranciers en klanten.

Wingtech meldde in een aandelendocument dat de voorzitter van het bedrijf, Zhang Xuezheng, eerder deze maand door een gerechtshof in Amsterdam werd geschorst uit de raden van bestuur van Nexperia.

Het bedrijf zei ook dat het in gesprek is met advocaten over mogelijke juridische oplossingen.

De BBC heeft ook contact opgenomen met de Chinese ambassades in Nederland en Brussel.