Corporation for Public Broadcasting stopt met haar activiteiten na federale bezuinigingen

De Corporation for Public Broadcasting maakte vrijdag bekend dat het haar activiteiten gaat afbouwen nadat de Trump-regering en het Congres de financiering ervan hadden stopgezet.

De CPB is een particuliere non-profitorganisatie, opgericht in 1967, die de financiering van de publieke omroep beheert. De organisatie verstrekt financiering aan 1500 lokale publieke radio- en televisiestations, evenals aan PBS en NPR. De organisatie heeft ongeveer 100 mensen in dienst.

President Trump ondertekende in mei een presidentieel decreet waarin hij de organisatie opdroeg de federale financiering van PBS en NPR stop te zetten. In juni keurde het Huis van Afgevaardigden een verzoek van het Witte Huis goed om 1,1 miljard dollar aan reeds toegewezen federale middelen terug te vorderen van het CPB. De begrotingswet van de Senaatscommissie voor Begrotingen uit 2026 schrapte voor het eerst in meer dan 50 jaar de financiering van het CPB.

"Ondanks de buitengewone inspanningen van miljoenen Amerikanen die het Congres hebben gebeld, aangeschreven en een petitie hebben ingediend om de federale financiering van CPB te behouden, staan we nu voor de moeilijke realiteit dat we onze activiteiten moeten sluiten", aldus Patricia Harrison, president en CEO van CPB, in een verklaring . "CPB blijft zich inzetten om haar fiduciaire verantwoordelijkheden na te komen en onze partners tijdens deze overgang met transparantie en zorg te ondersteunen."

De organisatie gaf in een verklaring aan dat het de werknemers heeft laten weten dat de meeste functies zullen "aflopen" wanneer het fiscale jaar eindigt op 30 september 2025. De CPB gaf niet aan om hoeveel functies het precies gaat. "Een klein overgangsteam blijft tot januari 2026 aanwezig om te zorgen voor een verantwoordelijke en ordelijke afsluiting van de werkzaamheden", aldus de organisatie.

Trump ontsloeg in april ook drie leden van de vijfkoppige raad van bestuur van de CPB. De CPB spande daarop een rechtszaak aan, omdat de president volgens hem zijn bevoegdheden te buiten ging.

Zowel PBS als NPR, de meest prominente publieke omroepen, zijn al lang doelwit van kritiek van de Republikeinen en bereiden zich sinds de herverkiezing van Trump voor op mogelijke bezuinigingen. De omroepen ontvangen via de CPB ongeveer een half miljard dollar aan overheidsfinanciering. In maart verdedigden PBS-CEO Paula Kerger en NPR-president en CEO Katherine Maher hun organisaties tegen beschuldigingen van partijdigheid in een getuigenis voor een subcommissie van het Huis van Afgevaardigden.

Maher waarschuwde dat het schrappen van de financiering van de publieke omroep "een reëel risico voor de openbare veiligheid van het land" vormt. Ze zei dat sommige NPR-stations "meer dan 50% van hun budget" uit federale financiering ontvangen en dat ze te maken kunnen krijgen met ontslagen en sluitingen van stations.

Plattelandsgebieden zouden de grootste gevolgen ondervinden, aldus Maher. Lokale stations geven ook belangrijke waarschuwingen af bij noodsituaties zoals stormen, overstromingen en bosbranden.

"Publieke media, publieke radio en televisie vormen een cruciaal onderdeel van de noodplannen van bijna de helft van de staten in dit land", zei Maher in een interview met CBS News op 17 juli. "Als dit soort noodwaarschuwingen verdwijnen, heb je minder mogelijkheden om in realtime te reageren" op toekomstige natuurrampen.

• Corporation voor Publieke Omroep
• NPR
• PBS
• Televisie