Trump bevroor Project 2025 in zijn campagne. Nu is het blauwdruk zijn gezondheidszorghandboek.

Waarschijnlijk hadden maar weinig kiezers verwacht dat president Donald Trump in de eerste weken van zijn ambtstermijn miljarden dollars zou schrappen van het belangrijkste federale agentschap voor kankeronderzoek van het land.

Maar bezuinigingen op de National Institutes of Health werden aangekondigd in Project 2025's " Mandate for Leadership ", een conservatief plan voor het besturen waarvan Trump zei dat hij er niets van wist tijdens zijn campagne. Nu heeft zijn regering het omarmd.

Het 922 pagina's tellende draaiboek, samengesteld door de Heritage Foundation, een conservatieve onderzoeksgroep in Washington, stelt dat "het NIH-monopolie op het leiden van onderzoek moet worden doorbroken" en roept op tot het instellen van een maximum aan betalingen aan universiteiten en hun ziekenhuizen om "de federale belastingbetalerssubsidie ​​voor linkse agenda's te helpen verminderen."

Universiteiten, die nu te maken krijgen met ingrijpende bezuinigingen op overheidssubsidies die deze overheadkosten dekken, zeggen dat het beleid de huidige en toekomstige biomedische wetenschap zal vernietigen. Een federale rechter heeft de bezuinigingen op medisch onderzoek op 10 februari tijdelijk stopgezet nadat ze juridische bezwaren kregen van medische instellingen en 22 staten.

Project 2025 als proloog

De snelle acceptatie van veel van de doelstellingen van Project 2025 geeft aan dat Trump-aanhangers — veel van de bijdragers waren veteranen van zijn eerste termijn en sommigen hebben zich aangesloten bij zijn tweede regering — jarenlang in stilte de basis hebben gelegd om het nationale zorgstelsel te ontwrichten. Dat staat haaks op Trumps aandringen op de campagne, nadat Democraten Project 2025 tot een krachtige aanvalslinie hadden gemaakt, dat hij het document niet kende.

"Ik heb geen idee wat Project 2025 is," zei Trump op 31 oktober tijdens een bijeenkomst in Albuquerque, New Mexico, een van de vele keren dat hij ontkende kennis te hebben van het plan. "Ik heb het nooit gelezen en zal het ook nooit doen."

Maar omdat zijn regering zich zo strikt aan het door de Heritage Foundation opgestelde draaiboek houdt, zeggen oppositiegroepen en sommige Democratische leiders in de staat dat ze snel kunnen optreden om Trumps stappen via de rechter tegen te gaan.

Ze bereiden zich nu voor op Trumps actie op basis van de aanbevelingen van Project 2025 voor enkele van de grootste en belangrijkste gezondheidsprogramma's van het land, waaronder Medicaid en Medicare, en voor federale gezondheidsinstanties.

"Er is veel gepland aan de kant van de rechtszaak om de uitvoerende bevelen en andere vroege acties van veel verschillende organisaties aan te vechten," zei Noah Bookbinder, president van Citizens for Responsibility and Ethics in Washington, een waakhondgroep. "Project 2025 bood enige voorbereiding."

Het plan vraagt ​​bijvoorbeeld dat de staat flexibeler wordt om premies op te leggen aan bepaalde begunstigden, dat er werkvereisten gelden en dat de Medicaid-dekking voor bepaalde verzekerden voor Amerikanen met een laag inkomen of een beperking levenslang wordt beperkt . Dit zou kunnen leiden tot een toename van het aantal onverzekerden nadat de regering-Biden de dekking van het programma flink heeft uitgebreid.

"Deze voorstellen veranderen niet direct de geschiktheid voor Medicaid of de geboden voordelen, maar het uiteindelijke effect zou zijn dat er minder mensen met een ziektekostenverzekering zouden zijn," zei Larry Levitt, executive vice president voor gezondheidsbeleid bij KFF, een non-profitorganisatie voor gezondheidsinformatie waartoe ook KFF Health News behoort. "Wanneer je barrières opwerpt voor mensen die zich inschrijven voor Medicaid, zoals premies of het documenteren van werkstatus, eindig je met het rantsoeneren van dekking op basis van complexiteit en betalingsvermogen."

Republikeinen in het Congres overwegen een begrotingsplan dat ertoe kan leiden dat er de komende tien jaar honderden miljarden dollars worden bezuinigd op Medicaid.

Project 2025 riep op tot het uitbreiden van de toegang tot zorgplannen die niet voldoen aan de sterkste consumentenbescherming van de Affordable Care Act. Dat kan leiden tot meer keuze en lagere maandelijkse premies voor kopers, maar onwetende consumenten kunnen te maken krijgen met potentieel enorme kosten uit eigen zak voor zorg die de plannen niet dekken.

En Project 2025 riep op tot het stopzetten van Medicaid-financiering voor Planned Parenthood-filialen. De organisatie, een belangrijke zorgaanbieder voor vrouwen in het hele land, ontvangt jaarlijks ongeveer $ 700 miljoen van Medicaid en andere overheidsprogramma's, op basis van het rapport van 2022-23 . Abortus vormde ongeveer 4% van de diensten die de organisatie aan patiënten leverde, aldus het rapport.

De stappen van de regering om woorden als ‘gelijkheid’ uit federale documenten te schrappen, transgenderidentificaties te wissen en internationale medische hulp in te perken – allemaal onderdeel van de wensenlijst van Project 2025 – hebben al verstrekkende gevolgen gehad, zoals het belemmeren van de toegang tot gezondheidszorg en het uithollen van internationale programma’s die gericht zijn op het voorkomen van ziekten en het verbeteren van de gezondheid van moeders.

Trump heeft bijvoorbeeld in een memorandum uit januari een verbod op federale financiering van internationale organisaties die juridische informatie over abortussen verstrekken, opnieuw ingesteld en uitgebreid.

Uit onderzoek is gebleken dat het verbod, bekend als de "global gag rule" of "Mexico City Policy", miljoenen dollars heeft weggenomen van buitenlandse hulporganisaties die zich er niet aan hielden. Het heeft ook een afschrikwekkend effect gehad: in Zambia verwijderde een groep informatie in brochures over anticonceptie en in Turkije stopten sommige aanbieders met het praten met patiënten over menstruatieregulatie als een vorm van gezinsplanning.

Project 2025 riep de volgende president op om de gag rule opnieuw in te voeren, en zei dat deze “breed moet worden opgesteld, zodat deze van toepassing is op alle buitenlandse hulp.”

Trump tekende ook een uitvoerend bevel om transgenderrechten terug te draaien door federale fondsen voor transitiegerelateerde zorg voor mensen onder de 19 jaar te verbieden . Een bevel dat hij ondertekende, droeg de federale overheid ook op om slechts twee geslachten te erkennen, mannelijk en vrouwelijk, en de term "geslacht" te gebruiken in plaats van "gender".

Het Project 2025-document roept op tot het schrappen van de term 'genderidentiteit' uit federale regels, voorschriften en subsidies en tot het terugdraaien van beleid en procedures waarvan de auteurs zeggen dat ze worden gebruikt om een ​​'radicale herdefinitie van sekse' te bevorderen. Daarnaast stelt het dat programma's van het Department of Health and Human Services 'de geest en het lichaam van kinderen moeten beschermen'.

"Radicale actoren binnen en buiten de overheid promoten schadelijke identiteitspolitiek die het biologische geslacht vervangt door subjectieve noties van 'genderidentiteit'", aldus de routekaart van Project 2025.

Gegevens verdwijnen

Gezondheidsonderzoekers zeggen dat als gevolg van Trumps bevel over genderidentiteit, de Centers for Disease Control and Prevention online informatie over transgendergezondheid heeft verwijderd en gegevens over LGBTQ+-gezondheid heeft verwijderd. Een federale rechter heeft op 11 februari bevolen dat veel van de informatie moet worden hersteld; de regering heeft hieraan voldaan, maar heeft op sommige webpagina's mededelingen toegevoegd die ze als "extreem onnauwkeurig" bestempelen en beweren dat ze de "biologische realiteit niet weerspiegelen".

De CDC heeft ook de publicatie van informatie en bevindingen over vogelgriep in het Morbidity and Mortality Weekly Report van het agentschap uitgesteld. Federale werknemers hebben gezegd dat ze te horen kregen dat ze documenten moesten intrekken die woorden bevatten zoals 'non-binair' of 'transgender'. En sommige ziekenhuizen hebben genderbevestigende zorg zoals hormoontherapie en puberteitsremmers voor jongeren opgeschort.

Belangenorganisaties zeggen dat de maatregelen discriminerend zijn en een belemmering vormen voor medisch noodzakelijke zorg. Transgenderkinderen en hun families hebben een aantal rechtszaken aangespannen.

Advocaten, belangenbehartigers en onderzoekers zeggen dat de implementatie van veel gezondheidsbeleidsdoelen van Project 2025 een bedreiging vormt.

“Het draaiboek presenteert een antiwetenschappelijke, antidata- en antimedische agenda”, aldus een artikel van vorig jaar door onderzoekers van de Boston University in JAMA.

De blauwdruk van Project 2025 stelt doelen om de toegang tot medicamenteuze abortus te beperken, openbare gezondheidsinstanties te herstructureren en de bescherming tegen discriminatie op basis van geslacht te verzwakken. Het zou ervoor zorgen dat senioren zich standaard inschrijven voor Medicare Advantage-plannen die worden uitgevoerd door commerciële verzekeraars, wat in feite het gezondheidsprogramma voor oudere Amerikanen privatiseert. En het roept op tot het afschaffen van de dekkingsvereisten voor Affordable Care Act-plannen die mensen kopen zonder federale subsidies, wat volgens verzekeringsexperts het risico met zich meebrengt dat mensen onderverzekerd raken.

"Het is de agenda van de Trump-regering", zei Robert Weissman, een co-president van Public Citizen, een progressieve belangenbehartigingsgroep voor consumentenrechten. "Het is om de toegang tot zorg te minimaliseren onder het mom van strikte werkvereisten in Medicaid, het privatiseren van Medicare en het terugdraaien van consumentenbescherming en subsidies in de Affordable Care Act."

Het Witte Huis reageerde niet op een verzoek om commentaar. Conservatieven hebben gezegd dat de implementatie van de voorstellen van het project verspilling en fraude in federale gezondheidsprogramma's zou tegengaan en gezondheidssystemen zou bevrijden uit de klauwen van een radicale 'woke'-agenda.

“Amerikanen zijn het zat dat hun regering tegen hen wordt gebruikt,” zei Paul Dans, advocaat en voormalig directeur van Project 2025, vorig jaar in een verklaring. “De administratieve staat is, op zijn best, volledig los van het Amerikaanse volk en, op zijn slechtst, wordt tegen hen gebruikt.”

Dans heeft niet gereageerd op verzoeken om commentaar op dit artikel.

De Heritage Foundation heeft geprobeerd zichzelf en Project 2025 te distantiëren van Trumps uitvoerende besluiten en andere initiatieven op het gebied van de gezondheidszorg.

"Dit gaat niet over onze aanbevelingen in Project 2025, iets wat we al meer dan 40 jaar doen. Dit gaat over president Trump die zijn beloften nakomt om Amerika veiliger, sterker en beter te maken dan ooit tevoren, en hij en zijn team verdienen de eer", aldus Ellen Keenan, een woordvoerder van Heritage, in een verklaring.

Versies van het document zijn sinds de jaren 80 ongeveer elke vier jaar geproduceerd en hebben andere GOP-presidenten beïnvloed. Oud-president Ronald Reagan heeft ongeveer tweederde van de aanbevelingen uit een eerdere Heritage-gids overgenomen, zegt de groep.

In sommige gevallen heeft de regering van Trump de voorstellen van Project 2025 niet alleen gevolgd, maar is ze zelfs verder gegaan.

Het document riep de volgende president op om het Amerikaanse Agentschap voor Internationale Ontwikkeling, een onafhankelijk federaal agentschap dat buitenlandse hulp en bijstand biedt, waaronder voor veel internationale gezondheidsprogramma's, terug te schroeven en te 'deradicaliseren'. De regering heeft USAID niet alleen teruggeschroefd. Trump-adviseur Elon Musk pochte op zijn socialemediaplatform X dat zijn 'Department of Government Efficiency' het agentschap ' in de houtversnipperaar ' voerde, door zijn kantoren fysiek te sluiten en bijna al zijn personeel op administratief verlof te zetten, terwijl de financiering van zijn programma's werd stopgezet en er misinformatie over werd verspreid.

Maar de regering loopt het risico dat de publieke steun afneemt als ze de doelen van het project overneemt om de Amerikaanse gezondheidszorg en het gezondheidsbeleid op zijn kop te zetten. Bijna 60% van de kiezers zei negatief te staan ​​tegenover Project 2025 in een peiling van NBC News in september.

"Project 2025 was nooit een gedachteoefening; het was altijd een blauwdruk", aldus Ally Boguhn, een woordvoerder van Reproductive Freedom for All, een abortusrechtengroep. "We zijn pas een paar weken president en het legt de basis voor nog meer."

We willen graag spreken met huidig ​​en voormalig personeel van het Department of Health and Human Services of de bijbehorende agentschappen die geloven dat het publiek de impact van wat er gebeurt binnen de federale gezondheidsbureaucratie moet begrijpen. Stuur een bericht naar KFF Health News op Signal op (415) 519-8778 of neem hier contact op .