EXCLUSIEF: Binnenin het lange spel van Republikeinen om Trump te bevestigen als FBI-directeur Kash Patel
EERST OP FOX: De huidige FBI-directeur Kash Patel heeft hard gewerkt om de steun van de Senaat te krijgen die nodig is voor de bevestiging, door de wetgevers te bestuderen, talloze vergaderingen bij te wonen en zelfs de hulp in te schakelen van senatoren Mike Lee, R-Utah, en Ted Cruz, R-Texas, om zich voor te bereiden op zijn hoorzitting, zo heeft Fox News Digital vernomen.
Patel ontmoette 61 senatoren in zijn poging de rol op zich te nemen waarvoor president Donald Trump hem had voorgedragen, vertelde een overgangsfunctionaris aan Fox News Digital.
Zij merkten op dat dit veelzeggend is voor een functie die niet eens binnen het kabinet van de president valt.
GOP-SENATOR LIJDT AANSLAG, HERSENBLOEDING NA VAL OP IJS
"Hij bestudeerde wat belangrijk was voor de FBI en iedereen die bij deze bijeenkomsten aanwezig was", zeiden ze, terwijl ze uitlegden hoe dicht bij huis de vraag wie de leiding heeft over het bureau, voor elke senator ligt.
"In bijna elke staat kun je een FBI-kantoor aanraken en voelen."
Prominente Republikeinen Lee en Cruz namen deel aan "murder board"-sessies om Patel te bekritiseren en te ondervragen vóór zijn hoorzitting. Er waren ongeveer 10 van zulke bijeenkomsten om hem voor te bereiden.
"Ik was blij om directeur Patel te helpen met het bevestigingsproces, omdat president Trump een man met grote integriteit en toewijding heeft uitgekozen om de FBI te leiden. Amerika zal vrijer, eerlijker en veiliger zijn met hem bij het Bureau," vertelde Lee aan Fox News Digital in een verklaring.
Een bron die bekend was, zei dat de sessies bestonden uit een reeks round-robinvragen over hete hangijzers. Er werd hem gevraagd naar enkele FBI-controverses uit het recente geheugen, met name voormalige FBI-functionarissen Peter Strzok en Lisa Page , die berucht waren om het uitwisselen van anti-Trump-sms-berichten tijdens het onderzoeken van hem voor mogelijke collusion met Rusland.
Ze ondervroegen Patel ook om de beurt over een groep personen die in zijn boek uit 2023 staan en die hij beschouwt als deep-state-actoren. Democraten noemden het een "vijandenlijst", wat de toenmalige genomineerde ontkende.
Volgens de overgangsfunctionaris was het enthousiasme bij de benoeming van Patel voelbaar.
"Er is een groep senatoren die Kash kende voordat hij werd genomineerd", zeiden ze, eraan toevoegend dat ze enthousiast waren.
Hij werd vorige week bevestigd met een kleine marge van 51-49. Dit verraste zijn team, aangezien ze eigenlijk verwachtten dat zowel senator Susan Collins, R-Maine, als Lisa Murkowski, R-Alaska, zijn nominatie zouden steunen.
Tijdens zijn ontmoeting met Collins vertelde een bron aan Fox News Digital dat Patel verwees naar het feit dat zij de enige gekozen Republikein uit Maine in het Congres is en zich in 2026 herkiesbaar stelt. De toenmalige genomineerde vertelde haar ook dat hij het begreep als zij in een positie verkeerde waarin ze niet op hem kon stemmen.
Collins' kantoor heeft Fox News Digital niet tijdig voor publicatie commentaar gegeven.
Volgens de overgangsfunctionaris waren Patels ontmoetingen met zowel Collins als Murkowski goed verlopen.
"Kash en Lisa hebben veel gesprekken gevoerd en veel gepraat", legden ze uit.
Hoewel ze niet op hem stemde, belde de Republikeinse partij uit Alaska Patel wel in de uren voorafgaand aan de stemming. Volgens een bekende bron liet ze hem weten dat ze hem niet zou kunnen steunen.
Een andere belangrijke stem was die van voormalig leider van de Republikeinse Senaat, Mitch McConnell, R-Ky., die ervoor koos om Patel te steunen nadat hij het had opgenomen tegen minister van Defensie Pete Hegseth, minister van Volksgezondheid en Sociale Zaken Robert F. Kennedy Jr. en directeur van de nationale inlichtingendienst Tulsi Gabbard.
EXCLUSIEF: TRUMP WAARSCHUWT GROTE DEM VOOR EEN STAP DIE DE KIEZERS BILJOENEN KAN KOSTEN
Trumps team dat Patel door het proces leidde, had achter gesloten deuren strategisch gewerkt aan het verkrijgen van de steun van McConnell.
Voor Kerstmis had de toenmalige genomineerde al 40 vergaderingen met senatoren gehad. Dit was expres; ze wilden senatoren met elkaar laten praten, aldus de bron.
Deze vroege ontmoetingsronde was specifiek bedoeld om de basis te leggen voor Patels uiteindelijke gesprekken met McConnell, Murkowski en Collins, en met anderen die mogelijk sceptisch waren.
Toen McConnells vergadering eraan kwam, leek het erop dat de strategie werkte, waarbij de ogenschijnlijk open-minded Republikein vragen stelde over Patels achtergrondervaring in de wet en nationale veiligheid. McConnell leek ook bijzonder geïnteresseerd in Patels plannen om de transparantie te vergroten.
Een andere belangrijke overwinning voor de huidige FBI-directeur was dat hij senator Thom Tillis, RN.C. , in zijn hoek had. De senator had eerder geaarzeld over de bevestiging van Hegseth en wachtte tot het laatste moment om zijn steun aan te kondigen.
ETHIEKWAAKHOND MARKEERT SENATOR DIE MILJOENEN VERDIENT VOOR GROENE NON-PROFIT VAN VROUW
Wat Tillis echt overtuigde om Patel te steunen, met wie hij relatief onbekend was, was de mening van voormalig Republikeins congreslid uit South Carolina en huidige Fox News weekendpresentator Trey Gowdy. Patel en Gowdy werkten samen toen de eerste stafmedewerker was voor voormalig Republikeins congreslid Devin Nunes. De twee waren onderdeel van het onderzoek van de FBI naar mogelijke Russische inmenging in de verkiezingen van 2016.
Gowdy sprak met Fox News Digital en vertelde dat hij telefoontjes had ontvangen over zijn ervaring met Patel van "misschien wel een dozijn" senatoren. Hij zei dat hij graag zijn mening wilde delen, maar drong er bij elk van hen op aan om zelf met de genomineerde te praten in plaats van hem op zijn woord te geloven.
Tillis werd al snel een van Patels grootste supporters en gaf hem advies tijdens zijn ontmoetingen met andere wetgevers.
De Republikein uit North Carolina introduceerde Patel zelfs voor zijn hoorzitting voor de Senate Judiciary Committee, en creëerde ook een "K$H Bingo"-spel met onderwerpen waarvan Tillis verwachtte dat ze door Democraten tijdens de hoorzitting ter sprake zouden worden gebracht. Het blad bevatte onderwerpen zoals "Deep State", "Enemies List" en Sectie 702 van de Foreign Intelligence Surveillance Act, en nog veel meer.
Fox News
