Hegseth verwerpt 'zuiverings'-verhaal te midden van Trumps Pentagon-herschikking: 'Tijd voor nieuw bloed'

Minister van Defensie Pete Hegseth verdedigde het ontslag van 'woke generaals' en functionarissen van het Pentagon door president Donald Trump . Hij stelde dat de 'status quo' bij het ministerie van Defensie 'niet heeft gewerkt' en dat het 'tijd is voor nieuw bloed'.

Dit volgt nadat Trump vorige week een reeks veranderingen doorvoerde in de hoogste leiding van het Pentagon, waaronder het ontslaan van de voorzitter van de Joint Chiefs of Staff, generaal Charles Brown, en de aankondiging dat hij hem zou vervangen door de gepensioneerde luitenant-generaal Dan "Razin" Caine.

Trump ontsloeg ook de hoogste leider van de marine, admiraal Lisa Franchetti, de vice-stafchef van de luchtmacht, generaal James Slife, en de advocaat-generaal van de landmacht, de marine en de luchtmacht.

Hegseth zei zondag in een interview met Fox News dat deze veranderingen "een weerspiegeling zijn van het feit dat de president de juiste mensen om zich heen wil hebben om de nationale veiligheidsaanpak uit te voeren die we willen volgen."

MINISTER VAN DEFENSIE HEGSETH WERKT SAMEN MET DOGE OM DE 'BS' TE VERWIJDEREN

Over de advocaat-generaal zei Hegseth dat deze militaire functies, net als de voorzitter van de Joint Chiefs of Staff, traditioneel worden vervuld door een "kleine groep geïsoleerde officieren die de status quo in stand houden."

"Nou, raad eens, de status quo heeft niet zo goed gewerkt bij het Pentagon," zei hij. "Het is tijd voor nieuw bloed, dus we gaan die posities openstellen voor een bredere groep in een op verdienste gebaseerd proces."

In reactie op kritiek van Democraten en de media ontkende Hegseth dat de ontslagen onderdeel waren van een politieke zuivering. Hij zei: "Er is geen zuivering" en "Niets hieraan is ongekend."

"Er is civiele controle over het leger," zei hij. "De president verdient het om zijn belangrijkste nationale veiligheids- en militaire adviesteam te kiezen. Er zijn veel presidenten die veranderingen hebben doorgevoerd, van FDR tot Eisenhower tot HW Bush tot Barack Obama , die honderden militairen ontsloeg - of ontsloeg - tijdens zijn eerste termijn."

MOETEN VROUWEN IN DE GEVECHTEN DIENEN? MILITAIRE EXPERTS NEMEN HUN OVERWEGING

Hegseth wees erop dat Trump van de 160 drie- en viersterrengeneraals in het leger er slechts zes heeft ontslagen of verplaatst.

Hij bekritiseerde ook wat hij de 'inflatie in de gelederen in de loop van de tijd' noemde.

"We hebben de Tweede Wereldoorlog gewonnen met zeven viersterrengeneraals, we hebben er nu 44, we hebben 163 drie- en viersterrengeneraals en heeft dat betere resultaten opgeleverd of niet?" vroeg hij. "We stellen veel aannames bij het Pentagon ter discussie om te stroomlijnen wat we doen om zoveel mogelijk middelen bij de strijders te krijgen."

"Er is niets over zuiveren, er is niets over illegaals, we hebben het vanaf het begin duidelijk gemaakt," legde hij uit. "Het leger zal apolitiek zijn, met een trouw aan de Grondwet, bereid om onze vijanden te sluiten en te vernietigen."