Voorzitter van de raad van bestuur van Trans Mountain gaat leiding geven aan nieuw federaal kantoor voor grote projecten in Calgary
Dawn Farrell, voorzitter van de raad van bestuur van de Trans Mountain Corporation, is benoemd tot CEO van het Major Projects Office van de liberale regering, zo maakte premier Mark Carney vrijdag bekend.
"Canada is altijd een land van bouwers geweest", zei Carney in een verklaring waarin de opening van het kantoor werd aangekondigd. "Ik ben er erg blij mee dat Dawn Farrell, een van Canada's meest ervaren leidinggevenden, zich beschikbaar stelt om leiding te geven aan deze cruciale prioriteit."
Voordat de benoeming van Farrell openbaar werd gemaakt, vertelde een bron aan Radio-Canada dat Carney op zoek was naar een kandidaat "met ervaring in het uitvoeren van grote, complexe projecten waarbij meerdere provincies betrokken zijn en die zich kan redden in een regelgevende omgeving."
Deze stap zal Carney waarschijnlijk helpen de banden tussen Ottawa en Alberta te versterken.
De premier van Alberta, Danielle Smith, zei dat ze groot respect heeft voor Farrell, die volgens Smith een indrukwekkende staat van dienst heeft in het bedrijfsleven van de provincie.
"Ik beschouw haar als adviseur," zei Smith. "Ik ben heel erg blij dat de premier en ik iets gemeen hebben: dat hij haar ook als adviseur zal beschouwen."
Farrell heeft bijna veertig jaar ervaring in de energiesector. Hij was executive vice-president bij BC Hydro en CEO van TransAlta, een van de grootste windenergieproducenten van Canada. In 2022 werd hij CEO van Trans Mountain.
Wetsvoorstel C-5, Carney's wetgeving om de goedkeuring van grote infrastructuurprojecten die als 'natieopbouwend' worden aangemerkt, te versnellen, werd in juni door het parlement aangenomen.
De tweede helft van het wetsvoorstel, de Building Canada Act, geeft het federale kabinet de mogelijkheid om projecten te selecteren, deze vooraf goed te keuren en federale wetten, milieubeoordelingen en het vergunningsproces te omzeilen.
De wetgeving versnelt bovendien de goedkeuringstermijnen van vijf naar twee jaar door de invoering van een 'één project, één beoordeling'-benadering in plaats van opeenvolgende federale en provinciale goedkeuringsprocessen.
Het Major Projects Office (MPO) zal de centrale plek zijn om voorstellen te doen, klachten in te dienen of zorgen over projecten te uiten. CBC News heeft vernomen dat niet alle door het kantoor goedgekeurde projecten noodzakelijkerwijs federale financiering zullen ontvangen.
Het kantoor van de premier (PMO) zei dat het kantoor "zal helpen bij het structureren en coördineren van de financiering van de particuliere sector, provinciale en territoriale partners" en de federale overheid om ervoor te zorgen dat belastingbetalers waar voor hun geld krijgen.
In een verklaring van het PMO staat dat het hoofdkantoor in Calgary komt, maar dat er ook kantoren in andere grote Canadese steden zullen zijn.
De MPO krijgt advies over projecten van een Inheemse Adviesraad die in september wordt opgericht en waarin vertegenwoordigers van de First Nations, Inuit en Métis zullen zitten, inclusief moderne verdrags- en zelfbesturende partners.
"Het oprichten van het [MPO] is van cruciaal belang om te garanderen dat de belangen van de First Nations, Inuit en Métis centraal staan bij de opbouw van een sterk Canada", aldus Rebecca Alty, minister van Kroon-Inheemse Relaties, in de verklaring.
Volgens het PMO zal het kantoor ook helpen bij het stroomlijnen van de goedkeuringen voor grote projecten die niet onder de Building Canada Act vallen.
Havens in Montreal, ChurchillEerder deze week zei Carney tijdens een bezoek aan Duitsland dat de nieuwe haveninfrastructuur in Churchill (Man.) en Montreal tot de projecten voor staatsopbouw behoren die als eerste goedgekeurd zouden kunnen worden.
Carney deed zijn uitspraken over de locatie in Noord-Manitoba op een moment dat hij aangaf dat de federale overheid een half biljoen dollar zal uitgeven aan infrastructuurprojecten, variërend van energie tot havens en inlichtingendiensten.
"Een aantal van die investeringen, waarvan we de eerste de komende twee weken formeel zullen aankondigen, hebben betrekking op nieuwe haveninfrastructuur", aldus Carney dinsdag.
"Enkele voorbeelden in het publieke domein zijn onder meer de versterking en uitbreiding van de haven van Montreal, Contrecoeur; een nieuwe haven, feitelijk, in Churchill, Manitoba, die enorme mogelijkheden voor LNG [vloeibaar aardgas] en andere vormen van aardgas zou ontsluiten; en andere havens aan de oostkust voor die cruciale metalen en mineralen."
De haven van Churchill, een van Canada's noordelijkste diepwaterhavens, is eigendom van en wordt beheerd door Arctic Gateway Group, een samenwerkingsverband van tientallen First Nations- en Hudson Bay-gemeenschappen. Het is de enige diepwaterhaven in Noord-Amerika met toegang tot de Noordelijke IJszee die ook per spoor bereikbaar is.
Momenteel is de haven elke zomer een korte periode operationeel.
De industrie steunt MPO, de conservatieven minderVolgens de Canadian Association of Petroleum Producers (CAPP) is Farrell de "ideale kandidaat" om het ambt te bekleden.
"De oprichting van het Major Projects Office en deze benoeming zijn concrete stappen om van Canada een energiegrootmacht te maken en sturen een positief signaal naar de industrie en investeerders", vertelde Lisa Baiton, president en CEO van CAPP, aan CBC News in een verklaring.
Candace Laing, president en CEO van de Canadese Kamer van Koophandel, zei ook dat de oprichting van de MPO de juiste boodschap aan de industrie geeft.
"Het is goed nieuws dat dit in Calgary wordt opgezet, dichter bij veel van de bedrijven die betrokken zijn bij grote projecten, en dat het een signaal afgeeft van een echt nationale en Team Canada-aanpak", aldus Laing in een verklaring.
Enkele inheemse leiders, waaronder Grootopperhoofd Stewart Phillip van de Union of BC Indian Chiefs, Wet'suwet'en Erfopperhoofd Na'Moks en Jesse Stoeppler, plaatsvervangend opperhoofd van de Hagwilget Dorpsraad, uitten hun bezorgdheid over de impact van grote projecten op hun gemeenschappen.
"Alle Canadezen en alle inheemse volkeren moeten zich verzetten tegen dit ambt en weigeren het te steunen", aldus Na'Moks in een persbericht dat werd uitgegeven door de drie leiders en verschillende milieuorganisaties.
De Conservatieven bekritiseerden de liberale regering omdat ze er zo lang over deed om de MPO op te richten.
"Nog een bureaucratisch bureau dat op een dag een project zal overwegen goed te keuren, zal niets gebouwd krijgen. Dit is gewoon weer een mechanisme voor liberalen om hun winnaars en verliezers te kiezen", aldus de verklaring van de partij.
cbc.ca
