Deadline voor terugtrekking uit de NBA-draft: de impact van NIL, de winst van Florida, de draft van 2026 en meer

De belangrijkste deadline in het NBA-draftproces van 2025 en de laatste noemenswaardige datum van het tussenseizoen van het collegebasketbal kwam en ging woensdag, toen de deadline van de NCAA voor spelers om te beslissen of ze hun naam in de draft wilden houden of terug naar school wilden keren, om 23:59 uur ET verstreek.

Sommige potentiële spelers besloten al eerder deze maand tijdens de draft combine dat ze zouden blijven. Carter Bryant (Arizona), Drake Powell (North Carolina) en Thomas Sorber (Georgetown) gaven allemaal aan dat ze in de draft willen blijven, terwijl anderen, zoals Boogie Fland (Florida) en Darrion Williams (NC State), aankondigden dat ze zich terugtrokken.

Dat zorgde voor spanning rond de aanstaande beslissingen van zo'n vijftien opvallende spelers. Terwijl de potentiële spelers feedback van de Combine, de pro days van de agentschappen en hun laatste trainingen met NBA-teams overwogen, ging de laatste van hen woensdagavond tot het laatste moment door.

Na middernacht werd echter zowel de draft (25-26 juni) als het collegebasketballandschap van 2025-26 duidelijker. Welke universiteiten profiteerden het meest van spelers die terugkeerden naar de universiteit? Welke talenten zouden in 2026 een sprong moeten maken op de NBA-draftlijsten? Kan Florida twee keer achter elkaar meedoen?

ESPN college basketball-insider Jeff Borzello en NBA draft-insiders Jonathan Givony en Jeremy Woo vertellen over de belangrijkste verhaallijnen.

Meer verslaggeving over de NBA-draft: Proefontwerp: Flagg naar de Mavs en meer Combineren: Stijgers, dalers | Vragen van het loterijteam Draft assets | Top 100-ranglijst | Peltons top 30

Givony: Niet alleen zagen we het laagste aantal vroege kandidaten (106) in tien jaar, maar ook trokken nog eens zo'n tiental kandidaten zich terug op de deadline, waardoor dit een van de oppervlakkigste tweede rondes is die we in jaren hebben gezien.

NBA-teams hebben hun verbazing en zorgen geuit over deze ontwikkeling. Ze vragen zich af in hoeverre ze in de toekomst nog beter in staat zullen zijn om een ​​selectie voor de zomercompetitie en de G League samen te stellen dan voorgaande jaren. De meesten denken echter dat dit een tijdelijk knelpunt is (veroorzaakt door de abnormale hoeveelheid geld) dat in de komende een of twee jaar zal verdwijnen, aangezien de spelers die dit jaar ervoor kozen om terug te keren naar school, hun NCAA-kwalificatie hebben opgebruikt.

Dit zou er uiteindelijk toe moeten leiden dat er in de toekomst ook een oudere, meer professionele lichting rookies zal zijn, wat wellicht meer aanzien zal hebben bij de gewone fans die meer tijd hebben om de grootste sterren van het collegebasketbal te leren kennen.

NBA-teams beseffen ook dat ze hun beoordeling van oudere talenten moeten aanpassen. Vroeger was het makkelijk om ouderejaars spelers die een dominant seizoen achter de rug hadden, af te wijzen ten opzichte van jongere spelers. Maar de competitie op de universiteit is nog nooit zo hoog geweest. Programma's kunnen nu de allerbeste spelers van over de hele wereld rekruteren en ervaren spelers blijven langer – meestal bij de topteams in de grote conferenties.

Dat spelers op school blijven, kan misschien niet meer zo worden afgekeurd door 22- en 23-jarigen als in het verleden, en NBA-managers die zich richten op analyses proberen te bepalen of – en in hoeverre – ze hun draftmodellen moeten aanpassen om rekening te houden met deze nieuwe realiteit, die heel anders is dan waarop ze hun formules baseerden met behulp van gegevens uit de afgelopen tien tot twintig jaar. Yaxel Lendeborg , die zich terugtrok en zich aan Michigan committeerde, zal hier een goed voorbeeld van zijn, aangezien 22-jarige spelers die in zijn model in de eerste ronde werden gekozen, doorgaans niet terugkeren naar de universiteit.

Hoewel de voorspelde top vijf keuzes voor de draft van 2026 collectief als historisch goed worden beschouwd, lijkt de samenstelling van de laatstejaarsklas van de middelbare scholen van dit jaar (d.w.z. de eerstejaarsstudenten van 2025-2026) vrij beperkt. Dit zou ertoe kunnen leiden dat we volgend jaar rond deze tijd een van de oudste eerste rondes in tijden hebben gezien.

Borzello: De hele situatie is veranderd voor NBA-kandidaten op de universiteit (en in het buitenland). De kans om in de tweede ronde geselecteerd te worden was ooit voldoende voor potentiële spelers om hun naam in de draft te houden, maar nu ze miljoenen kunnen verdienen met NIL, is er een trend gaande dat spelers terugkeren naar de universiteit.

Zelfs enkele spelers die in de eerste ronde zouden worden geselecteerd, besluiten om terug naar school te gaan voor een bedrag van wel 3 miljoen dollar aan NIL-deals, in de hoop dat ze over een jaar harde garanties krijgen van NBA-teams.

De beslissing van een talent hangt niet langer af van de hoop dat zijn draftwaarde goed genoeg is om echt geld te verdienen in de NBA, in plaats van gratis te spelen terwijl hij zich ontwikkelt op universitair niveau. Met salarissen voor de laatste paar keuzes in de eerste ronde van dit jaar die de komende twee seizoenen onder de $ 3 miljoen per seizoen liggen, volgens de rookieschaal, kunnen spelers die in dat bereik worden geprojecteerd nu net zoveel geld verdienen door ervoor te kiezen om op de universiteit te blijven, terwijl ze theoretisch hun draftwaarde verbeteren.

Zoals Givony al zei, is het voor NBA-teams niet langer een breekpunt om drie of vier jaar op de universiteit te blijven tot ze 22 zijn – en dat is een gevolg van zowel de nullijn als de transferportal. Danny Wolf groeide uit tot een waarschijnlijke eerste ronde-keuze na zijn overstap van Yale naar Michigan. Nique Clifford stond niet op de radar van de NBA-draft totdat hij van Colorado naar Colorado State overstapte, terwijl Walter Clayton Jr. bekender werd na zijn overstap van Iona naar Florida – beiden trokken zich vorig jaar terug uit de draft en hebben nu voorspellingen voor de eerste ronde.

Borzello: Florida was er één van. Er waren zeker andere winnaars – waaronder Houston ( Milos Uzan ), Michigan (Lendeborg), Auburn ( Tahaad Pettiford ) en Kentucky ( Otega Oweh ) – maar de Gators gingen van een team dat nauwelijks in de top 20 thuishoorde naar een serieuze kanshebber om het seizoen te openen als nummer 1 met een reële kans om twee titels op rij te winnen.

Florida profiteerde van Flands terugtrekking, aangezien de transfer van Arkansas zich uiteindelijk een week na zijn beslissing aan de Gators committeerde. Vervolgens trok ook Alex Condon , een marginale eerste ronde-keuze, zich terug om terug te keren naar Gainesville. Met beiden officieel in de gelederen heeft coach Todd Golden een basisvijf die zo goed is als er in het collegebasketbal.

Alabama was ook een verrassende winnaar, want Labaron Philon kondigde kort voor de deadline aan dat hij terug zou keren naar Tuscaloosa. Philon zei tijdens de combine dat hij de deur voor een terugkeer naar Bama had gesloten, maar zijn kans op een plek in de tweede ronde en de kans op een grotere rol als tweedejaarsstudent maken dit een verstandige beslissing.

Het is een enorme opsteker voor het team van coach Nate Oats, dat op zoek was naar een dynamische spelmaker voor de buitenlijn.

Borzello: Zoals ik hierboven al zei, stijgt Florida dankzij hun beslissingen naar de eerste plaats in de voorseizoensranglijst. De Gators hebben een andere samenstelling van de selectie dan een jaar geleden, toen er duidelijker gedefinieerde rollen waren en er aantoonbaar meer balans en diepte in de selectie was. Maar nu heeft Golden twee schotcreëerders in Fland en Princeton-transfer Xaivian Lee in de backcourt, en een van de beste – zeker de grootste – frontcourt van het land met de 2,01 meter lange Condon, 2,06 meter lange Thomas Haugh , 2,08 meter lange Rueben Chinyelu en 2,16 meter lange Micah Handlogten die het leeuwendeel van de speelminuten voor hun rekening nemen.

Ze moeten nog uitzoeken hoe alles past, maar er zal in Gainesville naar verwachting meer optimisme zijn over een herhaling dan eerder dit tussenseizoen.

Givony: Verdedigen zullen ze zeker doen, want ze staan ​​er goed voor, met waarschijnlijk de beste frontcourt in het collegebasketbal. Er wordt volop geschoten in de backcourt, met Fland, Lee, Ohio-transfer AJ Brown en Urban Klavzar , die klaar zou moeten zijn om een ​​grotere rol te spelen in zijn tweede seizoen in Gainesville. Het uitvogelen van de hiërarchie in het creëren van schoten tussen Lee en Fland zal belangrijk zijn, en er zijn vraagtekens te beantwoorden op de wing, maar de basis is gelegd voor een team dat meedoet aan de Final Four.

Ik zou Purdue nog steeds op nummer 1 zetten op mijn stembiljet voor het voorseizoen, omdat ik er zeker van ben dat ik met Braden Smith en Trey Kaufman-Renn twee All-Americans uit het voorseizoen kan laten terugkeren, maar redelijke mensen kunnen hier anders over denken.

Woo: De grootste drijfveer in maart is altijd de guard play, wat enorm veel gewicht legt op het type seizoen dat Fland heeft als vermoedelijke lead ball handler. Als hij zijn enige seizoen bij Arkansas kan verbeteren, zouden zowel Florida als Fland heel blij moeten zijn met deze combinatie.

toneelstuk

Het beste van Boogie Fland's seizoen met Arkansas

Bekijk Boogie Flands belangrijkste hoogtepunten voor Arkansas met het nieuws over zijn overstap naar Florida.

Borzello: Penn State . Hoewel de trend voor Yanic Konan Niederhauser sinds de combine deze kant op ging, doet het coach Mike Rhoades en de Nittany Lions nog steeds pijn dat hij zijn naam in de draft houdt.

Na een relatief anonieme carrière bij Northern Illinois, waarin hij gemiddeld 5,1 punten scoorde in twee seizoenen, haalde Penn State Niederhauser afgelopen voorjaar binnen via de transferportal. De Nittany Lions wisten hem eerder dit voorjaar buiten de transferportal te houden en deden een concurrerend bod om hem te behouden, maar de waarde van de in Zwitserland geboren speler zal nooit hoger liggen dan nu als een grensgeval in de eerste ronde.

Het is ook vermeldenswaard dat een handvol programma's nadeel zal ondervinden van RJ Luis Jr. en Jamir Watkins – de twee beste transfers die beschikbaar zijn in de portal – die ervoor kiezen om in de draft te blijven. Nu die twee uit de mix zijn, zijn er nog maar weinig opties over voor scholen met een rijke portemonnee die impactvolle spelers nodig hebben.

Luis werd gejaagd door clubs als North Carolina, Kansas, Ole Miss, Villanova en Georgetown, terwijl Washington tot de scholen behoorde die Watkins wilden. Waar zullen die scholen zich nu op richten? USC-transfer Desmond Claude is de enige nog niet-gecommitteerde transfer uit de top 100, waardoor Europese talenten en spelers die in 2026 willen rekruteren de beste opties blijven.

Givony: Twee jaar geleden kwam Yanic Konan Niederhauser net uit een eerste seizoen waarin hij gemiddeld 2,2 punten scoorde in acht minuten per wedstrijd voor Northern Illinois. Nu staat hij op de drempel van de eerste ronde na een sterk juniorenseizoen bij Penn State en uitstekende prestaties op het G League Elite Camp en de combine, waar hij zich kwalificeerde als een van de beste atleten in de draft met een reeks hoogtepunten aan beide kanten van het veld die de verbeelding van NBA-scouts prikkelden.

De 2,13 meter lange speler is duidelijk op een ander pad, zoals blijkt uit de enorme vooruitgang die hij de afgelopen drie seizoenen heeft geboekt en zijn explosieve groei in Chicago. Die stijging was waarschijnlijk niet mogelijk geweest zonder de overstap van de obscuriteit van de MAC naar de snelkookpan van de Big Ten, waar hij gedwongen werd om zijn intensiteit in een hogere versnelling te brengen en zijn uitstekende fysieke kwaliteiten veel beter te benutten.

Woo: Aan het begin van het seizoen was Danny Wolf meer een curiositeit voor NBA-scouts dan een volwaardig talent na een sterk jaar bij Yale. Dat veranderde snel toen hij bewees dat zijn vaardigheden zich bewezen tegen de concurrentie op hoog niveau en zich vestigde bij Michigan, waar hij speelde voor een creatieve coach als Dusty May, die vastbesloten was om Wolfs veelzijdigheid en spelmakerskwaliteiten te benutten.

Het feit dat Wolf soms als de facto point guard fungeerde, een rol die hij bij een andere school misschien niet had gekregen, voegde een extra niveau van intrige toe.

Wolf is nog steeds een bron van verdeeldheid onder scouts, van wie sommigen twijfelen aan de uiteindelijke vertaling van zijn rol naar een waardevolle NBA-context. Maar zijn opmars van de Ivy League naar een waarschijnlijke eerste ronde-keuze wijst op de voordelen van het kiezen van de juiste school en coach. Die voordelen zouden, zelfs met de enorme bedragen die in de portal worden genoemd, prioriteit moeten krijgen bij het nemen van beslissingen door spelers.

Givony: Verschillende NBA-teams wilden Joseph Tugler graag van dichterbij bekijken tijdens de predraft, maar uiteindelijk besloot hij zich niet aan te melden. Negen dagen nadat zijn seizoen eindigde met een verloren wedstrijd om het nationale kampioenschap tegen Florida, kondigde hij zijn terugkeer naar Houston aan.

De 20-jarige is na Anthony Davis (Kentucky in 2012) de op één na jongste speler die de Lefty Driesell Award wint, een prijs voor de beste verdediger van het collegebasketbal. Hij was tevens de jongste speler sinds de komst van de club in 2006 die de Big 12 Defensive Player of the Year Award won. Met zijn spanwijdte van 2,28 meter, ongelooflijke motor, instinct om de ring te beschermen en zijn vermogen om terrein te bestrijken vanaf de perimeter, zou Tugler ook op defensief niveau een gamechanger kunnen worden.

Als hij een manier kan vinden om het aantal fouten te verminderen (vorig seizoen was hij de draftkandidaat per minuut in deze categorie) en zijn aanvalskracht enigszins te verbeteren (54% vrije worppercentage), kan hij volgend seizoen een sterke positie verwerven als eerste ronde draft pick.

toneelstuk

Dunk van Joseph Tugler brengt Houston binnen 1

Houston steelt de bal en Joseph Tugler gooit de bal naar de bal, waardoor de Cougars nog maar een punt verwijderd zijn van Duke.

Woo: Ik ben benieuwd wat Tahaad Pettiford gaat doen met een grotere rol bij Auburn na zijn positieve prestaties op de combine. Hoewel zijn postuur (1,85 meter, 79 kilo) hem vanuit een projectieperspectief tegen zal werken, was ik geïntrigeerd door de combinatie van atletisch vermogen en vaardigheid die hij liet zien tijdens oefenwedstrijden, en ik ben benieuwd hoe hij zich de komende 12 maanden ontwikkelt. Zijn explosieve atletisch vermogen en zijn vermogen om razendsnel te scoren zullen hem, gezien zijn fysieke afmetingen, een potentiële buitenbeentje maken.

Naast de waarschijnlijke sprong in aanvallend gebruik die hem te wachten staat, is het belangrijkste wat Pettiford volgend seizoen kan doen, laten zien dat hij waarde kan toevoegen in wedstrijden waarin zijn schot niet mislukt. Onderdeel van dat proces is het ontwikkelen van zijn spel als passer en spelmaker voor teamgenoten, en het worden van een consistentere, impactvolle verdediger. Pettiford zal waarschijnlijk altijd een speler zijn die eerst scoort, maar als hij steeds efficiënter wordt en tegelijkertijd zijn kwaliteiten op andere vlakken optimaal benut, zal hij zijn reputatie als eerste ronde speler, waar hij volgend seizoen naar verwachting zal starten, verder aanscherpen. Terug naar school gaan om aan die dingen te werken, zou een goede beslissing moeten blijken.

Givony: Bennett Stirtz , een 1,93 meter lange point guard die vorig seizoen voor Drake speelde, was een van de uitblinkers van het NCAA-toernooi. Hij scoorde 42 punten en gaf 12 assists in twee sterke wedstrijden tegen Missouri en Texas. Hij liet zien dat zijn spel zich meer dan bewezen heeft tegen de concurrentie van topniveau na een dominant seizoen in de Horizon League. Stirtz stond op nummer 35 in de ESPN Top 100 toen hij aankondigde dat hij zich zou aanmelden voor de transfermarkt en zijn coach, Ben McCollum, van Drake naar Iowa zou volgen, zonder zich ook maar de moeite te nemen om de NBA-draft te verkennen.

NBA-scouts zullen er niet over klagen dat ze Stirtz een heel seizoen lang in de Big Ten kunnen evalueren. Daar krijgen ze een beter beeld van hoe zijn indrukwekkende balbehandeling, zijn vermogen om van snelheid te veranderen, zijn touch en zijn creatieve afronding rond de basket zich vertalen naar een heel seizoen. Stirtz is een dynamische perimeterschutter die een van de beste passers en beslissers in het collegebasketbal is. Maar een betere inschatting van zijn verdediging en hoe hij omgaat met coaches die hem elke avond tegenwerken, zal ongetwijfeld licht werpen op hoe hoog hij in juni geselecteerd zou moeten worden.

Woo: Zuby Ejiofor haalde dit seizoen niet veel nationale krantenkoppen, maar de grote man maakte een grote sprong bij St. John's, waar hij werd opgenomen in het All-Big East First Team en tevens werd uitgeroepen tot de speler met de meeste vooruitgang in de competitie. Hoewel het seizoen van zijn team eindigde in de tweede ronde van het NCAA-toernooi, lieten Ejiofors 23 punten en 12 rebounds tegen Arkansas een positieve indruk achter, waarbij zijn fysieke kracht en motoriek in de paint werden getoond. Hoewel hij te klein is voor een center, maakt Ejiofors algehele impact op het spel hem een ​​interessante kandidaat voor een rolspeler op het volgende niveau.

Ejiofors robuuste, alles-of-niets-aanpak verhoogt elke avond de kansen van zijn team, en het feit dat hij onlangs 21 is geworden, zal in zijn voordeel werken met het oog op zijn laatste jaar. Door verder te werken aan zijn postuur, zijn mobiliteit te verbeteren en zijn offensieve besluitvorming te verfijnen, zou zijn aantrekkingskracht in de NBA kunnen vergroten. Het lijkt erop dat coach Rick Pitino opnieuw op hem zal leunen, waardoor er ruimte ontstaat voor een stap voorwaarts in de productie, wat zijn status als prospect aanzienlijk zou kunnen verhogen.