Fever kampt nog steeds met blessureleed: Sydney Colson en Sophie Cunningham verlaten de wedstrijd voor ze verliezen van het toen nog winstloze Sun.
De Indiana Fever kampte vrijdag ook met blessureleed. Sydney Colson en Sophie Cunningham leden allebei blessures tijdens hun 85-83 nederlaag tegen de Connecticut Sun. De ploeg ging de wedstrijd in als het enige team in de competitie zonder zege.
Colson, die in de basisopstelling was geplaatst ter vervanging van Caitlin Clark , viel in het eerste kwart uit met een beenblessure en werd kort na rust uit het veld gestuurd. Cunningham, die Colsons plaats in de basisopstelling innam aan het begin van de tweede helft, verzwikte haar enkel in het vierde kwart en keerde niet meer terug.
Het is nog te vroeg om te zeggen hoeveel tijd, en zo ja welke, een van beide spelers zal missen. Fever-coach Stephanie White gaf na de wedstrijd geen update.
Met nog iets minder dan 90 seconden te gaan in het eerste kwart, dreef Colson naar rechts en verloor de controle over de bal. Sun-guard Jacy Sheldon dook naar de vloer om de bal te veroveren en rolde daarbij Colsons been op. Terwijl de Sun de andere kant op ging, bleef Colson liggen.
Nadat The Sun had gescoord, nam The Fever een time-out om het spel te stoppen, waarna Colson werd verzorgd door de medische staf van het team. Colson probeerde even op de bank te blijven, maar strompelde vervolgens terug naar de kleedkamer. Hoewel ze op eigen kracht liep, bewoog ze zich voorzichtig.
White noemde Colsons blessure een "doodsteek" en zei dat het team hierdoor hun aanvallende aanpak moest "heroverwegen".
"Het heeft ons in het tweede kwart ongetwijfeld beïnvloed," vervolgde White. "Het ontbreken van een andere belangrijke balbezitter... het was even een klap in ons gezicht. Maar de realiteit is dat dit soort dingen gebeuren. We hebben het in onze competitie al zo vaak gezien. We kunnen geen tweeënhalf kwart nodig hebben om erachter te komen wat er aan de hand is."
Colson, die in 2011 haar WNBA-debuut maakte, tekende deze winter via free agency bij de Fever. Ze werd vooral aangetrokken vanwege haar ervaring en kreeg slechts speelminuten in de eerste vier wedstrijden van het team.
Toen Clark echter geblesseerd raakte aan zijn quadriceps, werd Colson in de basisopstelling van de Fever opgenomen. Als enige andere echte point guard in de selectie was zij de logische keuze.
"[Colson] is een uitstekende communicator," zei White eerder deze week. "Ze is bij elke huddle die we hebben, of ze nu op het veld staat of niet. Ze ziet alles vanuit die point guard-positie. En ze brengt ons in de aanval. Het zal er anders uitzien zonder de bal in Caitlins handen. Hoe zien onze looks eruit, voor wie kunnen we onze looks krijgen? En dan het vermogen om dat aan iedereen in de live-action over te brengen. Dat is waar we nog steeds mee aan de slag zijn. We kunnen niet elke keer een time-out nemen om een matchup te krijgen of een wissel te herkennen, dus zij kan ons daar op het veld mee helpen."
White zei ook dat Cunningham de kans zou krijgen om de aanval te leiden in plaats van Clark, maar vrijdag kreeg ze daar nauwelijks de kans toe.
Halverwege het vierde kwart zette Cunningham een off-ball screen in voor Kelsey Mitchell , die Sheldon vernielde door dwars door Cunninghams borst heen te rennen. Terwijl Cunningham probeerde haar evenwicht te hervinden, verzwikte ze haar rechterenkel – dezelfde die ze tijdens de voorbereiding had geblesseerd en die haar de eerste twee wedstrijden van het reguliere seizoen had gekost – en zakte ze in elkaar van de pijn.
Cunningham bleef een tijdje op de grond liggen terwijl de medische staf van Fever de situatie beoordeelde. Uiteindelijk werd ze overeind geholpen en moest ze naar de kleedkamer worden gebracht. Cunningham keerde niet meer terug in de wedstrijd.
De Fever staat nu op 0-2 zonder Clark in de opstelling en is gedaald naar 2-4 dit seizoen. Clarks aanvankelijke schema van twee weken houdt in dat ze minstens twee wedstrijden meer moet missen, en haar terugkeer zou op zijn vroegst op 10 juni kunnen plaatsvinden tegen de Atlanta Dream . Als Colson en Cunningham ook tot die tijd aan de kant staan, zou het er nog somberder uit kunnen zien voor de Fever.
