Jos Buttler geeft toe dat hij ontslagen zou kunnen worden als aanvoerder van Engeland na confrontatie in Afghanistan

De Engelse aanvoerder Jos Buttler maakt zich geen illusies over de mogelijke gevolgen van de Champions Trophy-wedstrijd tegen Afghanistan voor zijn aanvoerderschap, maar hij voelt zich niet gehinderd door de druk.

Na de nederlaag tussen Australië en Zuid-Afrika is een overwinning in hun laatste twee wedstrijden in Groep B van essentieel belang voor Engeland's ambities voor de halve finale, te beginnen met de uitdaging in Afghanistan.

Het recente verlies van het team tegen Australië markeert hun vijfde opeenvolgende ODI-nederlaag. Engeland verloor hierdoor beide 'white-ball'-wereldbekers, terwijl ze 17 van hun laatste 24 ODI's verloren.

Met Brendon McCullum als hoofdcoach is het Buttler die mogelijke consequenties moet ondergaan als Engeland voortijdig wordt uitgeschakeld in nog een groot toernooi. Over het vooruitzicht van hoge inzetten voor zichzelf voor de ontmoeting in het Gaddafi-stadion gaf Buttler toe: "Ja, absoluut."

Hij benadrukte de wens van elke Engelse aanvoerder om succesvol te leiden, door te zeggen: "Ik denk dat je als Engelse aanvoerder altijd wilt presteren, je wilt goed presteren en je wilt je team naar winnende cricketwedstrijden leiden. Dat hebben we de laatste tijd niet genoeg gedaan.

"Maar zodra je merkt dat je aan negatieve dingen denkt, probeer je dat helemaal te vergeten en concentreer je je op alle positieve dingen die goed kunnen gaan en waar je het team mee naartoe kunt nemen."

Zijn mindset is duidelijk: "Ik ben daar heel erg op gefocust."

Na hun nederlaag tegen Australië zal het Engelse cricket-team een ​​kleine aanpassing in de selectie moeten doorvoeren. Jamie Overton vervangt Brydon Carse, die een teenblessure heeft opgelopen en naar huis terugkeert.

Terwijl het team het vervolgens opneemt tegen Afghanistan, een team dat verrassend genoeg een overwinning met 69 runs behaalde tijdens hun laatste WK-wedstrijd, erkent de Engelse aanvoerder Jos Buttler de aanhoudende dreiging van de Afghaanse spinners.

Hoewel Mujeeb Ur Rahman er dit keer niet bij is, blijft de linkshandige polsdraaier Noor Ahmad een grote uitdaging, vooral omdat Engeland problemen heeft met de spin op Aziatische velden.

Buttler benadrukte dat hij respect heeft voor het spintalent van zijn tegenstanders: "Ik heb veel respect voor ze, ze hebben in zekere zin een unieke stijl, een aantal geweldige spin-opties, Rashid en Noor zijn duidelijk twee opvallende spelers waar we ons goed op moeten voorbereiden.

"Maar hoezeer we ook naar de tegenstander kijken, we concentreren ons vooral op onszelf. We moeten het beste van onszelf laten zien en we moeten er vertrouwen in hebben dat dat genoeg is om de wedstrijd te winnen."

Naarmate de wedstrijd dichterbij komt, neemt de druk van buitenaf op Engeland toe om een ​​boycot van de wedstrijd te overwegen, vanwege kritiek op de inperking van de vrouwenrechten in Afghanistan onder de Taliban. Dit houdt onder meer in dat vrouwen niet mogen deelnemen aan sportwedstrijden, dat er beperkingen gelden voor vrouwen op de arbeidsmarkt en dat meisjes ouder dan 12 jaar niet naar het voortgezet en hoger onderwijs mogen.

Richard Thompson, voorzitter van de England and Wales Cricket Board (ECB), noemt de situatie in Afghanistan 'genderapartheid' en roept de International Cricket Council op tot een gezamenlijke reactie.

Amnesty International heeft de teams ook opgeroepen om de situatie van Afghaanse vrouwen en meisjes wereldwijd onder de aandacht te brengen.

Buttler sprak zich dinsdag uit over de kwestie en zei: "Ik heb veel advies ingewonnen bij veel experts."

Hij voegde toe dat Rob Key, directeur cricket voor het Engelse mannenteam, en de ECB hem hebben gesteund door informatie en voorlichting te geven over de kwestie en door te helpen bij het vormgeven van een besluit van de ECB.

"Het is een heel trieste situatie voor vrouwen en meisjes in Afghanistan en de problemen waarmee ze te maken hebben, maar we hopen dat deze wedstrijd een bron van hoop en plezier kan zijn in wat duidelijk een moeilijke tijd is", voegde hij toe.