McVay: 'Eerste doel' is dat Stafford een Ram blijft

Het "eerste doel" van de Los Angeles Rams is om Matthew Stafford de startende quarterback van het team te laten blijven, maar de franchise probeert een balans te vinden tussen beslissingen over de selectie op de korte en lange termijn door hun quarterback zijn waarde te laten inschatten, aldus coach Sean McVay in de podcast "Fitz & Whit" .

"Er is geen discrepantie tussen ons dat we willen dat hij de leiding blijft nemen en onze quarterback blijft," zei McVay in de podcast, gepresenteerd door voormalige NFL-spelers Ryan Fitzpatrick en Andrew Whitworth (die voor McVay bij de Rams speelde), die dinsdag werd uitgebracht. "Het interessante en uitdagende dilemma en de dynamiek hierin zijn: 'Hé, hoe kijk je als hoofdcoach voortdurend naar de korte termijn en de lange termijn en kun je erachter komen hoe dat er echt uitziet?'

"Er is geen discussie -- en laten we het niet verdraaien met betrekking tot iemand die wil dat hij onze quarterback wordt. Nu, er zijn lagen aan. Je moet in staat zijn om te zeggen, 'Hé, hoe bouwen we continu? Hoe ondersteunen we hem? Hoe zorgen we ervoor dat hij krijgt wat hij waard is in verhouding tot die dingen?'"

De Rams hebben Staffords agent, Jimmy Sexton, toestemming gegeven om met andere teams te praten over zijn marktwaarde, bevestigde McVay in de podcast. Stafford heeft nog twee jaar op zijn contract staan ​​dat in 2022 is overeengekomen, met $ 4 miljoen gegarandeerd in 2025 en geen in 2026. Hij zal dit seizoen $ 27 miljoen verdienen, ver onder dat van veel andere startende quarterbacks.

"Je hoeft niets in het geheim te doen, je wilt er zeker van zijn dat we allemaal op de hoogte zijn van de situatie, ook al is het eerste doel om jou hier terug te laten komen als quarterback."

"En dus, aan het eind van de dag, hadden we iets in gedachten, hij had iets in gedachten, en niemand had gelijk of ongelijk," zei McVay. "En dan zeg je uiteindelijk dat er een hoop interesse is, want deze gast is een ongelooflijke speler."

McVay zei in de podcast dat de Rams, door Staffords zaakwaarnemer met andere teams te laten praten, proberen een weloverwogen beslissing te nemen over de richting die ze op willen.

"Er moet wel een element van begrip zijn, nou, hoe ziet die toekomst eruit zonder die verdomde G die de afgelopen vier jaar onze quarterback is geweest? En er is geen goede of foute manier om het aan te pakken, maar ik denk wel dat we, om de meest weloverwogen beslissing te kunnen nemen in termen van het budget waarmee we werken, de draftcomp die je in ruil daarvoor zou krijgen, gewoon alle parameters moeten hebben om het op zijn minst te verkennen," zei McVay. "Je hoeft niets in het geheim te doen, we willen er zeker van zijn dat we allemaal op de hoogte zijn van de situatie, ook al is het eerste doel om je hier terug te laten komen als quarterback."

Nadat hij zijn eerste 12 seizoenen bij de Detroit Lions had doorgebracht, ruilden de Rams Stafford voor het seizoen van 2021 en wonnen ze de Super Bowl in hun eerste seizoen samen.

In 16 wedstrijden vorig seizoen voltooide Stafford (37) 65,8% van zijn passes voor 3.762 yards met 20 touchdowns en acht onderscheppingen.

McVay sprak ook over de "eerlijke gesprekken" die hij moest voeren met wide receiver Cooper Kupp , die eerder deze maand te horen kreeg dat het team hem na acht seizoenen bij de franchise zal proberen te ruilen. McVay zei dat hoewel hij van Kupp houdt, hij een "verantwoordelijkheid heeft tegenover het collectief" terwijl de Rams hun roosterpuzzel voor het seizoen van 2025 in elkaar zetten.

"Deze gast heeft mijn leven veranderd," zei McVay over Kupp. "Het is uniek speciaal omdat mijn eerste jaar als hoofdcoach samenviel met zijn rookiejaar. Ik ben een beter mens, ik ben een betere coach en ik ben een beter persoon vanwege de invloed die Cooper Kupp op mij heeft gehad. Zijn nalatenschap in mijn leven en als Ram is voor altijd vastgelegd."

McVay voegde toe dat Kupp "vanaf nu een Ram aller tijden is, ongeacht of hij nog een snap voor de Rams speelt."

Na een recordbrekend seizoen in 2021, waarin hij de NFL leidde in recepties, ontvangen yards en ontvangen touchdowns, tekende Kupp een contractverlenging van drie jaar ter waarde van $ 80,1 miljoen. Hij heeft net het eerste seizoen van dat contract afgerond en staat gepland voor een cap hit van $ 29,8 miljoen volgend seizoen en $ 27,3 miljoen in 2026.

Kupps gegarandeerde salaris volgend seizoen bedraagt ​​slechts $ 5 miljoen en hij heeft geen gegarandeerd geld voor het laatste jaar van het contract in 2026. Als de Rams Kupp, 31, ruilen in een deal die is aangewezen na 1 juni, besparen ze $ 20 miljoen voor hun salarisplafond voor 2025.

Sarah Barshop van ESPN heeft bijgedragen aan dit rapport.