Peyton Manning vergelijkt Lions met Colts uit 2005: 'We wonnen het hele toernooi het jaar daarop'

Na het beste reguliere seizoen in de geschiedenis van de franchise, struikelden de Detroit Lions in de play-offs en verloren hun divisierondewedstrijd van de Washington Commanders in een schokkende verrassing. Het seizoen voelde als een grote gemiste kans voor de Lions, maar Peyton Manning heeft de franchise en haar fans wat hoop gegeven.

Voorafgaand aan de "Night of Champions" in Indianapolis, waar de Colts hun Super Bowl XLI-team vierden, sprak Manning met de Indianapolis Star over de parallellen tussen dat team en de Lions. Manning onthulde dat hij Detroit-coach Dan Campbell een sms stuurde na het verlies van het team met 45-31 tegen Washington.

Manning gaf als boodschap dat je gewoon door moest gaan.

"Ik zei: 'Ik weet hoe je je voelt, ik heb het zelf meegemaakt en het is geen fijn gevoel'", zei Manning. "'Dat snap ik, maar we wonnen het hele toernooi het jaar daarop.' Je blijft maar hout zagen."

In het seizoen van de Colts in 2005 eindigden ze met 14-2 en gingen ze als favoriet voor de Super Bowl de play-offs in. Vervolgens leed Indianapolis in de divisieronde een enorme verrassing tegen de Pittsburgh Steelers .

Na dat verlies hadden de Colts ingrijpende veranderingen kunnen doorvoeren, maar ze kozen ervoor om die groep nog een kans te geven. Dat zou de juiste beslissing blijken te zijn, want Indianapolis won het seizoen erna de Super Bowl XLI.

"We klopten op de deur en we kwamen er dichtbij," zei Manning. "We deden duidelijk iets goed. We moesten alleen nog iets meer doen en 'Finish' werd een beetje het thema van dat seizoen."

Hoewel er zeker wat veranderingen zullen zijn in de selectie van de Lions dit tussenseizoen, zoals het geval is met alle 32 teams, zullen ze waarschijnlijk het seizoen van 2025 weer ingaan als kanshebbers voor de Super Bowl. Kunnen ze in de voetsporen treden van de Colts van 2006 en afmaken wat ze het jaar ervoor begonnen?