Rangschikking van de beste vloerontwerpen voor collegebasketbal: het nieuwe catcusveld van Arizona staat bovenaan de lijst van vijf beste

Arizona onthulde donderdag officieel een nieuw ontwerp voor het McKale Center-veld dat de identiteit van de staat volledig weerspiegelt. De vernieuwing wordt ondersteund door een cactus, die al meer dan 15 jaar niet meer op het veld te zien was. Het ontwerp werd gekozen na een stemming, nadat fans vier opties kregen.

Alle vier de opties introduceerden een cactus op de vloer, maar de winnende optie laat deze prominenter zien dan de andere opties. De iconische plant verrijst vanuit een excentrische plek langs de zijlijn, langs een bergketen en een ondergaande (of opkomende?) zon die een retro-gevoel geeft.

"Ik was hier in de jaren 90 en dat cactuslogo betekende iets en was uniek voor Tucson...", zei Desireé Reed-Francois, sportdirecteur van Arizona, in de BearDown-podcast. "Ik wilde ervoor zorgen dat de stem van onze fans gehoord werd, en we hebben naar hen geluisterd."

Het herontwerp van het veld in Arizona is een van de vele vernieuwingen die de afgelopen jaren in het collegebasketbal zijn doorgevoerd en die een verbinding willen creëren tussen de scholen en de omgevingen waarin ze spelen. Naar aanleiding van de nieuwe vloer van de Wildcats hebben we de beste ontwerpen voor collegebasketbal gerangschikt.

1. Arizona

Het is gewoon zo goed. Wat de Wildcats deze week officieel onthulden, is de nieuwe standaard voor veldontwerp in het collegebasketbal. Het combineert de juiste grootte, culturele connectie en kleur zonder te overdrijven. De topografie van Tucson onderscheidt het van de rest van het collegebasketbal, en door daarop in te spelen, spelen de Wildcats ook in op nostalgie. De cactus was onderdeel van het veld tijdens de periode dat de legendarische coach Lute Olson aan de macht was. In een tijdperk waarin alles gecorporatiseerd aanvoelt en het gevoel van oprechte authenticiteit en verbondenheid uit de collegesport verdwijnt, lijkt het nieuwe veld van Arizona een geniale, sentimentele vondst.

2. Sint-Janskerk

St. John's onthulde een nieuw veldontwerp in de Carnesecca Arena voor het seizoen 2023-24, dat de skyline van New York City in de verf zet. De gebouwen rijzen op vanaf de zijlijn, met als hoogtepunt het One World Trade Center en de spits die meer dan halverwege de vloer reikt. Aan de rechterkant van de skyline is subtiel het Vrijheidsbeeld afgebeeld. Het ontwerp benadrukt dat de Red Storm het collegebasketbalteam van New York is, zonder al te veel te doen. Je krijgt geen epileptische aanval van het volgen van de snelle actie op dit veld.

3. George Washington

George Washington leunde al lang vóór St. John's op een veld met een stadsthema. In 2013 onthulde GW een ontwerp met enkele van de meest iconische bouwwerken in de hoofdstad van het land. De Revolutionaries spelen op minder dan anderhalve kilometer van het Witte Huis. Aangezien de universiteit vernoemd is naar de eerste president van de Verenigde Staten, was dit een makkelijke keuze. Na meer dan tien jaar staat het ontwerp nog steeds overeind. Sterker nog, GW voegde er in 2019 nog een schepje bovenop door een omtrek van de stad over het midden van het veld te plaatsen.

4. FIU

FIU staat qua lef bijna bovenaan. Voor een programma dat plaatsvindt in het Ocean Bank Convocation Center in Miami werkt het thema. De waterbaan die over de hele lengte van het veld loopt, zou als gimmick en onnodig worden beschouwd voor een programma van topniveau. Maar bij een Conference USA-team dat sinds 1995 niet meer aan het NCAA-toernooi heeft deelgenomen, is het een leuke aandachtstrekker.

5. Tennessee

De Volunteers brachten hun iconische checkerboard-eindzone over van Neyland Stadium en plaatsten hetzelfde ontwerp op de baseline van het basketbalveld. Het is een unieke look die perfect aansluit bij de identiteit van de school. De naam van de vloer, "The Summitt", is tevens een passend eerbetoon aan de legendarische damesbasketbalcoach Pat Summitt.