UM DT Graham over diploma's: Bekijk de OSU-tape

INDIANAPOLIS -- Mason Graham wordt gezien als een zekerheidje om een ​​top 10 pick te worden in de komende NFL draft en zal waarschijnlijk in de top vijf worden gekozen. Dus er zou geen twijfel moeten zijn over zijn capaciteiten.

Maar als er teams zijn die nog twijfels hebben, dan heeft de voormalige verdedigende tackle van Michigan een snelle suggestie.

"Ik heb zin om gewoon die Ohio State- film te draaien," zei hij woensdag. "Dat is alles wat je hoeft te zien, echt."

Graham had een seizoenrecord van acht tackles, waaronder zes binnen 2 yards van de scrimmage line, in de 13-10 verrassing van de Wolverines tegen de op een na beste Buckeyes in Columbus, Ohio, op 30 november. Die prestatie in Michigan's grootste wedstrijd van het seizoen is het soort impact waarvan Graham denkt dat hij regelmatig zal maken voor zijn toekomstige NFL-werkgever.

Hij kwam niet arrogant of opschepperig over toen hij dat woensdagochtend zei op de NFL combine. Het is gewoon een feit dat hij een van de beste spelers is in een draft class waar het grootste deel van de krantenkoppen zich concentreerde op wide receiver/cornerback Travis Hunter , edge rusher Abdul Carter en quarterbacks Shedeur Sanders en Cam Ward .

"Ik heb het gevoel dat ik elke snap, run of pass beïnvloed," zei Graham. "Ik voel me een dominante speler, een van de meest dominante spelers in deze klasse."

Hij zou wel eens gelijk kunnen hebben. Graham is de op twee na hoogst genoteerde prospect op ESPN draft analist Mel Kiper Jr.'s Big Board (alleen achter Hunter en Carter) en de op vier na hoogst genoteerde prospect op ESPN draft analist Matt Miller's top 50 prospects (alleen achter Carter, Hunter en cornerback Will Johnson ). Graham is de op twee na hoogst genoteerde prospect, alleen achter Carter, op Scouts Inc.'s NFL draft rankings .

Graham had negen sacks en 56 pressures in zijn drie seizoenen bij Michigan, waar hij voornamelijk als three-technique defensive tackle opstelde. Hij had ook 122 tackles, waaronder 43 binnen 2 yards van de line of scrimmage toen hij de afgelopen twee seizoenen inside opstelde. Dat was het op één na hoogste aantal onder power-conference spelers in die periode, volgens ESPN Research.

Graham, 1,91 meter lang en 144 kilo zwaar, was tweevoudig All-American en was in 2024 finalist voor de Outland Trophy (beste interior lineman) en de Nagurski Trophy (beste verdediger).

"Ik ben er trots op dat ik de run en de pass speel, omdat ik denk dat dat is wat een complete D-lineman doet, maar natuurlijk denk ik dat ik ook heel goed ben in het rushen van de passer," zei Graham. "Ik kan door jongens heen rennen of ik kan tegelijkertijd ook een finesse-man zijn."

De impact op de run die Graham in 2024 maakte was ook indrukwekkend. De verdediging van de Wolverines gaf 4,6 yards per play, 2,6 yards per rush en 0,2 yards per rush op voor het eerste contact toen Graham op het veld stond, volgens ESPN Research. Toen hij er niet was, sprongen die cijfers naar 5,4 yards per play, 3,9 yards per rush en 1,5 yards per rush voor het eerste contact.

"Ik heb het gevoel dat ik een van de meest atletische jongens hier [bij de combine] ben," zei Graham. "Ik heb het gevoel dat ik dat heb bewezen en dat zie je op mijn tape."

Vooral tegen de rivalen Buckeyes.