Vlahovic mist Juve in bekerfinale
Empoli versloeg Juventus woensdag met 4-2 na strafschoppen en plaatste zich zo voor de halve finales van de Coppa Italia. Dankzij een veerkrachtige prestatie hielden ze de regerend kampioen in de reguliere speeltijd op een 1-1 gelijkspel.
Dusan Vlahovic miste de eerste strafschop van Juve en schoot ver over de lat, waarna Empoli-keeper Devis VasquezKenan Yildiz tegenhield en Empoli-verdediger Luca Marianucci de overwinning voor de bezoekers veiligstelde.
Youssef Maleh zette Empoli na 24 minuten op voorsprong met een krachtig schot van buiten het strafschopgebied, waarna Khephren Thuram na een uur de gelijkmaker scoorde voor de thuisploeg met een verbluffend schot vanaf een lastige hoek.
Empoli, dat voor het eerst sinds 2006-07 in de kwartfinales van de competitie speelde, neemt het in april in een tweeluik op tegen Bologna . Inter Milan en AC Milan spelen tegen elkaar om de andere plek in de finale.
Aanvaller Nicolás González had Juventus een perfecte start kunnen bezorgen, maar verzuimde twee minuten na de start een schitterende kopbal van Randall Kolo Muani te verzilveren. Zijn poging vanaf de rand van het strafschopgebied ging net over.
Tegenover de sterke verdediging van Empoli toonde het recordaantal van 15 winnaars zich in de rest van de eerste helft nauwelijks nog gevaarlijk. Dankzij een schot van Maleh kwamen de bezoekers op voorsprong.
De Marokkaanse middenvelder kreeg een precieze lage pass, waarna hij ruimte vond om een hard schot via de linkerpaal af te vuren.
Empoli bleef achterin gedisciplineerd en Ismael Konaté kreeg vlak voor rust een uitstekende kans om de voorsprong te verdubbelen met een counter, maar Juve-keeper Mattia Perin wist zijn lage schot goed te stoppen.
De 18-jarige aanvaller raakte in de blessuretijd van de eerste helft de paal, maar de bal stuiterde weg.
De mannen van Thiago Motta gingen rusten onder gejoel van het thuispubliek. Ze hadden 70% balbezit, wat resulteerde in nul schoten op doel en in totaal twee pogingen.
Vlahovic stond na 52 minuten op de honken bij de eerste poging van Juve op doel, na een vrije trap, maar Vasquez sprong eruit en voorkwam de gelijkmaker.
Junior Sambia van Empoli verspeelde een gouden kans op 2-0 door een mooie solo af te sluiten met een schot op Perin.
De Franse middenvelder Thuram zorgde kort daarna voor de gelijkmaker toen hij langs de verdediging van Empoli dribbelde en de bal vakkundig afrondde.
Beide teams zetten door in een spannende eindsprint. Vlahovic zag nog meer kansen gedwarsboomd worden,Christian Kouamé van Empoli schoot net naast en Sambia schoot in de blessuretijd een goede kans over. De wedstrijd werd beslist met strafschoppen.
Serie A -speler Empoli schakelde Fiorentina in de achtste finales uit na strafschoppen, nadat ze in de tweede ronde Torino met 2-1 hadden verslagen.
Nadat ze 11 competitiewedstrijden op rij niet hadden gewonnen, werden ze afgelopen weekend thuis met 5-0 verslagen door Atalanta en zakten ze weg naar de degradatiestreep.
espn
