Po raz pierwszy odbędzie się głosowanie publiczne: szakal złocisty, jeleń szlachetny, gronostaj – które zwierzę zostanie Zwierzęciem Roku?

W tym roku, po raz pierwszy, miłośnicy przyrody mogą zagłosować na to, które zwierzę otrzyma tytuł Zwierzęcia Roku 2026. Do wyboru są szakal złocisty, jeleń szlachetny i gronostaj, zgodnie z informacjami Niemieckiej Fundacji na rzecz Przyrody w Hamburgu. Wcześniej zwycięzcę wybierali wyłącznie darczyńcy fundacji, ale teraz głosowanie online jest otwarte dla wszystkich.

„Chcemy zainspirować jeszcze więcej osób do troski o rodzimą przyrodę” – powiedziała Lea-Carina Hinrichs, działaczka na rzecz ochrony przyrody w Niemieckiej Fundacji na rzecz Przyrody. Osoby mieszkające w Niemczech, które ukończyły 18 lat, mogą głosować do 2 października.

Wszystkich trzech kandydatów łączy jedno: są szeroko rozpowszechnione w Niemczech i występują naturalnie na tzw. terenach otwartych – łąkach, pastwiskach i miedzach. Wybierając co roku tytuł Zwierzęcia Roku, Niemiecka Fundacja na rzecz Przyrody pragnie zwrócić szczególną uwagę na zwierzę, które potrzebuje ochrony ze strony człowieka. Kandydaci na rok 2026 w skrócie:

Gronostaj jest drugim najmniejszym drapieżnikiem w Niemczech. Mniejszy jest tylko łasica. Według fundacji, gronostaj jest uważany za utalentowanego myśliwego, a także dobrego wspinacza i pływaka. Gronostaj dobrze się czuje w wielu środowiskach i dlatego można go spotkać wszędzie, od wybrzeża po góry, gdzie znajdzie wystarczającą ilość pożywienia i schronienia.

„Szczególną cechą jest zmiana sierści: latem gronostaj jest brązowy z białym spodem; zimą niektóre zwierzęta stają się śnieżnobiałe. Tylko końcówka ogona pozostaje czarna, co odróżnia ten gatunek od łasicowatych”. Gronostaj jest zagrożony przede wszystkim przez intensywne rolnictwo i siedliska o małej różnorodności.

Jest większy od lisa, mniejszy od wilka i ma białe znaczenia na pysku i brodzie. Szakal złocisty, pierwotnie występujący głównie w Europie Południowej i Wschodniej oraz w Azji Południowo-Wschodniej, obecnie czuje się jak w domu w Niemczech. Po raz pierwszy zauważono go tutaj w 1997 roku. Ostatnio, w maju, szakal złocisty trafił na pierwsze strony gazet za swój atak na stado owiec na wyspie Sylt. Od tego czasu jednak na tej wyspie na Morzu Północnym nie zabito żadnego zwierzęcia.

Żaden nie jest większy od jelenia szlachetnego – przynajmniej wśród gatunków jeleniowatych regularnie spotykanych w Niemczech. Gdyby ludzie nie wypędzili tych zwierząt do lasów, jeleń, ze swoim wspaniałym porożem, byłby widywany znacznie częściej na polanach. Można go również usłyszeć podczas wrześniowego ryku. Wtedy samce ryczą i walczą o samice.

Według Wildlife Foundation, często prawnie zdefiniowane obszary występowania jeleni szlachetnych i poważna fragmentacja terenu spowodowana drogami nie sprzyjają różnorodności genetycznej jeleni szlachetnych. To powoduje izolację populacji i uniemożliwia migracje w skali kraju.

© dpa-infocom, dpa:250823-930-945902/1