Czy Amerykanie stracili miłość do czytania? Czytanie dla przyjemności spadło o 40% w ciągu 20 lat.

W Stanach Zjednoczonych ludzie czytają coraz mniej dla przyjemności. Nowe badanie przeprowadzone przez University of Florida i University College London wykazało, że codzienne czytanie dla przyjemności w Stanach Zjednoczonych spadło o ponad 40% w ciągu ostatnich 20 lat , co rodzi pilne pytania o kulturowe, edukacyjne i zdrowotne konsekwencje mniejszego czytania w kraju.

Opublikowane dziś w czasopiśmie iScience badanie analizuje dane ponad 236 000 Amerykanów, którzy wzięli udział w badaniu American Time Use Survey w latach 2003–2023. Wyniki sugerują zasadniczą zmianę kulturową: coraz mniej osób przeznacza czas w ciągu dnia na czytanie dla przyjemności.

„To nie jest zwykły spadek, ale stały i trwały spadek o około 3% rocznie”.

„To nie jest zwykły spadek, ale stały i równomierny spadek o około 3% rocznie” – mówi dr Jill Sonke, dyrektor ds. inicjatyw badawczych w Centrum Sztuk w Medycynie Uniwersytetu Florydy i współdyrektorka EpiArts Lab, laboratorium badawczego Narodowego Funduszu na rzecz Sztuk Pięknych na Uniwersytecie Florydy, we współpracy z University College London. „To znaczące i głęboko niepokojące” – dodaje.

Dotyczy to głównie ludności czarnej i biednej

Spadek nie był równomiernie rozłożony w całej populacji. Naukowcy zaobserwowali większe spadki wśród Afroamerykanów niż wśród białych Amerykanów, osób o niższych dochodach lub poziomie wykształcenia oraz osób mieszkających na obszarach wiejskich (w porównaniu z obszarami metropolitalnymi), co uwydatnia rosnące dysproporcje w dostępie do czytelnictwa i nawykach czytelniczych .

„Chociaż osoby lepiej wykształcone i kobiety nadal częściej czytają , nawet w tych grupach, obserwujemy zmiany” – powiedziała dr Jessica Bone, starsza pracownica naukowa ds. statystyki i epidemiologii na University College London. „Wśród osób, które czytają, czas poświęcany na czytanie nieznacznie wzrósł, co może wskazywać na polaryzację: niektórzy czytają więcej, podczas gdy wielu całkowicie zaprzestało czytania”.

Naukowcy odnotowali również bardziej obiecujące odkrycia, takie jak fakt, że czytanie z dziećmi nie zmieniło się w ciągu ostatnich 20 lat. Jednak czytanie z dziećmi jest znacznie rzadsze niż czytanie dla przyjemności, co jest niepokojące, biorąc pod uwagę, że aktywność ta jest powiązana z wczesnym rozwojem umiejętności czytania i pisania, sukcesami w nauce i więziami rodzinnymi, powiedział Bone.

Dlaczego to ważne

Czytanie dla przyjemności od dawna uznawane jest nie tylko za narzędzie edukacyjne, ale także za sposób na wspieranie zdrowia psychicznego, empatii, kreatywności i uczenia się przez całe życie. Laboratorium EpiArts, które wykorzystuje duże zbiory danych do badania powiązań między sztuką a zdrowiem , zidentyfikowało już wyraźne związki między zaangażowaniem twórczym a dobrostanem. „Historycznie rzecz biorąc, czytanie było prostym i skutecznym sposobem na kreatywne zaangażowanie się i poprawę jakości życia” – powiedział Sonke. „Utrata jednego z najprostszych narzędzi w naszym arsenale zdrowia publicznego jest ogromną stratą”.

„Pracujemy z niezwykle szczegółowymi danymi o tym, jak ludzie spędzają dzień” – powiedział Bone. „A ponieważ jest to reprezentatywna próba mieszkańców Ameryki w prywatnych gospodarstwach domowych, możemy obserwować nie tylko trend ogólnokrajowy, ale także jego odzwierciedlenie w różnych społecznościach”.

Przyczyny spadku

Chociaż przyczyny nie zostały ujęte w badaniu , naukowcy wskazują na wiele potencjalnych czynników, w tym rozwój mediów cyfrowych, rosnącą presję ekonomiczną, zmniejszanie się wolnego czasu i nierówny dostęp do książek i bibliotek.

„Nasza kultura cyfrowa z pewnością jest częścią tej historii” – powiedział Sonke. „Ale istnieją również problemy strukturalne: ograniczony dostęp do materiałów do czytania , niepewność ekonomiczna i spadek ilości wolnego czasu w kraju. Jeśli pracujesz na kilku etatach lub napotykasz bariery transportowe na obszarach wiejskich, pójście do biblioteki może być po prostu niemożliwe”.

Przyczyny: rozwój mediów cyfrowych, rosnąca presja ekonomiczna, kurczenie się wolnego czasu i nierówny dostęp do książek i bibliotek

Autorzy badania twierdzą, że interwencje mogą pomóc spowolnić lub odwrócić ten trend, ale muszą być strategiczne. „Czytanie z dziećmi to jedna z najbardziej obiecujących dróg” – powiedziała dr Daisy Fancourt, profesor psychologii i epidemiologii na University College London i współdyrektor EpiAtrts Lab. „Promuje ono nie tylko rozwój języka i umiejętności czytania i pisania, ale także empatię, więzi społeczne, rozwój emocjonalny i gotowość do nauki w szkole”.

Bone dodał, że pomocne mogłoby być również stworzenie większej liczby możliwości czytania skupionych wokół społeczności : „W idealnym świecie powinniśmy uczynić lokalne biblioteki bardziej dostępnymi i angażującymi , zachęcać do tworzenia grup czytelniczych i sprawić, by czytanie stało się bardziej społeczną i wspieraną aktywnością, a nie tylko czymś, co robi się w izolacji”.

Badanie podkreśla wagę doceniania i ochrony dostępu do sztuki, nie tylko ze względu na kulturę, ale także zdrowie publiczne. „Czytanie zawsze było jednym z najłatwiej dostępnych sposobów na dbanie o dobre samopoczucie” – powiedział Fancourt. „Obserwacja tego spadku jest niepokojąca, ponieważ badania jasno wskazują: czytanie jest istotnym elementem zdrowia dla wszystkich grup społecznych, przynosząc korzyści przez całe życie”.