Odkryto tajne muzeum magnata Gunthera Kissa nad jeziorem Maggiore, w którym znajdowały się skradzione dzieła Picassa, Modiglianiego i Rodina.

Flamandzki ołtarz z XVI wieku wiszący na ścianie był pierwszym tropem, który doprowadził włoskich karabinierów do jednej z najbardziej zaskakujących operacji przeciwko nielegalnemu handlowi dziełami sztuki w Europie , w której współpracowała hiszpańska Gwardia Cywilna i Eurojust. Znaleziono go w kwietniu 2023 r. podczas tajnego przeszukania rezydencji położonej w Lesie, na brzegu jeziora Maggiore , w północnych Włoszech. Tam, według Corriere della Sera , niemiecki miliarder Gunther Kiss , który zmarł krótko wcześniej, ukrywał prywatne i całkowicie nielegalne muzeum składające się z co najmniej 300 dzieł o nieocenionej wartości artystycznej .

Ekscentryczny przedsiębiorca technologiczny, obywatel Szwajcarii, który od dziesięcioleci jest powiązany ze sporami między Piemontem a Szwajcarią, przeniósł swoją kolekcję ze swojej rezydencji w Marbelli do tej włoskiej willi w 2018 r. po otrzymaniu formalnej odmowy od hiszpańskiego Ministerstwa Kultury na jej legalny eksport. Dokonał tego za pośrednictwem „zaufanego kuriera”, według Gwardii Cywilnej, korzystając ze swojego prywatnego samolotu .

Alarm został podniesiony, gdy kancelaria prawna odpowiedzialna za zarządzanie jego majątkiem powiadomiła włoskie władze o istnieniu niezgłoszonych dzieł sztuki . Odpowiedź była szybka: karabinierzy z Centrum Ochrony Dziedzictwa Kulturowego w Turynie, dowodzeni przez generała Francesco Gargaro, dokonali nalotu na posiadłość, udając oficerów sił zbrojnych i odkryli to, co wyglądało na ukrytą galerię sztuki. Śledztwo, nazwane Operacją „Retablo”, doprowadziło do powrotu do Hiszpanii 65 dzieł , które zostały wywiezione bez zezwolenia.

Kolekcja skradzionych mistrzów

Śledczy odzyskali rysunki Pabla Picassa , rzeźbę Auguste’a Rodina , obraz Pietera Brueghela Młodszego , dzieło przypisywane Amedeo Modiglianiemu oraz kilka flamandzkich tryptyków renesansowych. Oprócz nich znajdowały się gobeliny, meble intarsjowane, antyczne lustra i wiele obiektów artystycznych nabywanych przez dziesięciolecia na aukcjach, targach i podczas prywatnych podróży. Według Corriere della Sera „Gunther Kiss przechowywał skarb wart setki milionów euro” w swojej willi, którą kupił w imieniu firmy przykrywkowej na krótko przed swoją śmiercią.

65 dzieł , które udało się zwrócić Hiszpanii, zostało rozdzielonych między rezydencję Lesy, dwie galerie sztuki w Mediolanie i Genui oraz domy włoskich kolekcjonerów, którzy nabyli je w dobrej wierze. Ołtarz , który dał nazwę operacji, wyrzeźbiony w drewnie i pochodzący z XVI wieku, przedstawia Mękę Pańską i jest wyceniany na ponad 350 000 euro . Został odzyskany podczas pierwszego nalotu na willę. Reszta kolekcji pozostaje pod ochroną sądową, ponieważ istnieją konkurencyjne roszczenia o jej własność, w tym niemiecka grupa energetyczna domagająca się 24 milionów euro za patenty oraz byli pracownicy pary Kiss, którzy nie otrzymali żadnego odszkodowania.

Hiszpania odzyskuje część swojego dziedzictwa

Zwrot eksponatów został uczczony podczas oficjalnej ceremonii w Pałacu Królewskim. Ángeles Albert de León , Dyrektor Generalny Dziedzictwa i Sztuk Pięknych w Ministerstwie Kultury, stwierdził, że „brzmi to jak fabuła filmu”, ale podkreślił, że jest to poważne naruszenie dziedzictwa kulturowego . Śledztwo udokumentowało również wykorzystanie nieprzejrzystych struktur korporacyjnych z siedzibą w Liechtensteinie w celu ochrony kolekcji, którą rodzina Kiss przekazała fundacji bez znanych spadkobierców po śmierci w odstępie zaledwie tygodnia.

Współpraca międzynarodowa była kluczowa. Według generała Gargaro , dowódcy wyspecjalizowanej jednostki karabinierów, „kradzież dzieł sztuki jest kradzieżą części tożsamości państwa . Naszym zadaniem jest ochrona tego dziedzictwa, które jest coraz bardziej zagrożone przez nielegalny handel ” , w oświadczeniach doniesionych przez tę samą włoską gazetę. Priorytetem jest teraz zlokalizowanie pozostałych dzieł, ponad dwudziestu według szacunków władz, których miejsce pobytu pozostaje niepewne, ale które mogą znajdować się w innych krajach europejskich.

Operacja ta jest przykładem tego, jak milionerzy mogą łamać prawo i jak współpraca policji może temu zapobiec.

Sprawa Gunthera Kissa przyczynia się do rosnącego w Europie zaniepokojenia nielegalnymi kanałami sprzedaży skradzionych dzieł sztuki . Wyrafinowanie, z jakim ukryto to muzeum, wykorzystanie prywatnych samolotów i symulacja korporacyjnej legalności sprawiają, że ta operacja jest wzorcowym przykładem tego, jak milionerzy mogą łamać prawa dotyczące dziedzictwa i jak współpraca policji może to odwrócić.