Amazon zamyka swoje podwoje: technologiczny exodus z Chin stał się rzeczywistością.

Amazon Web Services (AWS) podjął decyzję o zamknięciu swojego laboratorium badawczego zajmującego się sztuczną inteligencją w Szanghaju. Decyzja ta potwierdza przyspieszenie odłączenia technologicznego między Stanami Zjednoczonymi a Chinami i przyczynia się do odpływu innych gigantów, takich jak Microsoft i IBM.

Zimna wojna technologiczna między USA a Chinami pochłonęła nową, głośną ofiarę. Amazon Web Services (AWS) , dział chmury obliczeniowej giganta e-commerce, potwierdził zamknięcie swojego laboratorium badawczego zajmującego się sztuczną inteligencją (AI) w Szanghaju, które prowadziło od 2018 roku.

Decyzja ta nie jest odosobnioną decyzją biznesową, ale wyraźnym symptomem rosnącej presji geopolitycznej, która zmusza amerykańskie korporacje wielonarodowe do ponownego rozważenia swojej obecności oraz działalności badawczo-rozwojowej w Chinach.

Zamknięcie laboratorium AWS nie jest odosobnionym incydentem, ale najnowszym z serii strategicznych wycofań największych amerykańskich firm technologicznych:

• Microsoft: Na początku tego roku zamknięto laboratorium IoT i AI w Szanghaju, oferując przeniesienie setkom pracowników działu AI w Chinach.
• IBM: Do 2024 r. firma zwolniła ponad 1000 pracowników ze swoich laboratoriów rozwojowych w Chinach, konsolidując swoje funkcje badawcze za granicą.
• Firma McKinsey niedawno zakazała swojemu oddziałowi w Chinach pracy nad projektami z zakresu sztucznej inteligencji (AI) ze względu na kontrolę geopolityczną.

Tendencja ta jest dowodem na istnienie tendencji systemowej: środowisko współpracy technologicznej i zaawansowanych badań w Chinach stało się niemożliwe do utrzymania dla amerykańskich firm.

Oficjalnie rzecznik Amazona powołał się na „trudną decyzję biznesową o likwidacji niektórych stanowisk” po przeglądzie organizacyjnym. Jednak brutalną prawdę wyraził jeden z naukowców laboratorium.

„Zespół został rozwiązany z powodu zmian strategicznych w związku z napięciami na linii USA-Chiny” – powiedział Wang Minjie, główny naukowiec stosowany w AWS AI Lab w Szanghaju, w poście zamieszczonym w mediach społecznościowych.

Oświadczenie to potwierdza, że główną przyczyną jest zaostrzenie kontroli eksportu przez USA, mające na celu uniemożliwienie Chinom dostępu do zaawansowanych półprzewodników i narzędzi do rozwoju sztucznej inteligencji, które mogłyby mieć zastosowanie wojskowe.

Szanghajskie laboratorium nie było małym przedsięwzięciem. Pomimo stosunkowo niewielkich rozmiarów, było bardzo produktywne, publikując ponad 100 prac naukowych i rozwijając technologie open source, takie jak Deep Graph Library (DGL), która według Wanga przyniosła Amazonowi prawie miliard dolarów przychodu z e-commerce.

Jego zamknięcie symbolizuje „bałkanizację” nauki. Globalny, oparty na współpracy model badań i rozwoju, który przez dekady napędzał innowacje, rozpada się na liniach podziału geopolitycznego. Badania podstawowe, niegdyś postrzegane jako dobro wspólne, są teraz traktowane jako atut bezpieczeństwa narodowego, zmuszając firmy do opowiedzenia się po którejś ze stron.

Wycofanie się Amazona i innych gigantów technologicznych z Chin przyspieszy powstawanie dwóch równoległych i konkurujących ze sobą ekosystemów technologicznych: jednego kierowanego przez Stany Zjednoczone i ich sojuszników oraz drugiego, samowystarczalnego, rozwijanego przez Chiny.

Choć może to podsycić nacjonalistyczny wyścig o innowacyjność po obu stronach, może to również spowolnić ogólny postęp naukowy poprzez ograniczenie wymiany idei i talentów. Decyzja Amazona to nie tylko zamknięcie biura; to jednoznaczny znak, że zasady globalnej gry technologicznej zmieniły się na zawsze.