Czy wiesz, że samotność i utrata słuchu mogą uszkodzić mózg? Tak mówi nauka.

Uniwersytet Genewski (UNIGE) w Szwajcarii przeprowadził właśnie badanie analizujące wpływ utraty słuchu i samotności na pogorszenie funkcji poznawczych u osób starszych. Wyniki opublikowano w czasopiśmie Communications Psychology.

Badanie objęło 33 000 osób w wieku od 50 do 99 lat i trwało dwa lata. Uczestnicy zostali poddani ocenie stanu zdrowia, relacji społecznych i sprawności poznawczej za pomocą testów pamięci epizodycznej i płynności słownej. Wyniki pokazały, że głuchota i życie w samotności lub izolacji mogą przyspieszać utratę pamięci.

„W szczególności profile łączące izolację społeczną i/lub samotność były powiązane z gorszą wydajnością poznawczą we wszystkich domenach. Co więcej, w przypadku profilu „nieizolowany, ale samotny” upośledzenie słuchu było silniej i negatywnie powiązane z upośledzeniem pamięci epizodycznej w porównaniu z profilami nieizolowanymi i niesamotnymi” – zauważono w publikacji.

Nie jest to pierwszy raz, kiedy udowodniono związek między utratą słuchu a uszkodzeniem mózgu: kilka miesięcy temu badanie opublikowane w czasopiśmie „Jama Neurology” przykuło uwagę środowiska naukowego, ponieważ wykazało związek między utratą słuchu a chorobą Alzheimera.

Badanie o nazwie „Achieve” przeprowadzone przez Leóna Gonzalo Corverę objęło trzy grupy osób o różnym stopniu słuchowym. Odkryto, że osoby z lekkim ubytkiem słuchu miały dwukrotnie większe ryzyko zachorowania na chorobę Alzheimera.

Grupę podzielono na dwie grupy: pierwsza otrzymywała serię stymulatorów mózgu, a druga aparaty słuchowe. W drugiej grupie zaobserwowano 48-procentową redukcję pogorszenia funkcji poznawczych w ciągu zaledwie trzech lat.

„Chcę podkreślić różnicę między dzieckiem urodzonym bez słuchu a osobą starszą. Ponieważ dziecko nie znajduje się w takiej samej sytuacji. Od urodzenia jego mózg adaptuje się inaczej. Osoba, która jest przystosowana do życia ze słuchem i go utraci, będzie cierpieć na inne schorzenia, takie jak choroba Alzheimera” – dodał Corvera.

Wyjaśnił również, jak ważne jest wczesne wykrycie utraty słuchu u osób starszych, ponieważ pomaga to zapobiegać przyszłej utracie słuchu i poprawia jakość życia na starość.

Według Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) na chorobę tę cierpi około 475 milionów ludzi na całym świecie, a w samej Kolumbii około 600 000.

Organizacja ostrzega, że prawie 50 procent młodych ludzi w wieku od 12 do 35 lat, czyli 1,1 miliarda ludzi, jest narażonych na utratę słuchu w wyniku narażenia na wysokie poziomy dźwięku. Co więcej, szacuje się, że do 2050 roku około 900 milionów ludzi, czyli co dziesiąty mieszkaniec świata, może zostać dotkniętych tą chorobą. Dzieci i osoby starsze są najbardziej narażone na głuchotę.

Oto pięć oznak wskazujących na utratę słuchu: