Ilość orzechów, które mogą obniżyć poziom cholesterolu i poprawić zdrowie serca

Spożywanie kilku orzechów pekan, pochodzących z drzewa Carya illinoinensis, znanego również jako pekan, znacząco poprawiło poziom cholesterolu i ogólną jakość diety u dorosłych z ryzykiem chorób kardiometabolicznych , zgodnie z najnowszym badaniem opublikowanym w czasopiśmie „The American Journal of Clinical Nutrition” . Spożywanie 56 gramów połówek orzechów pekan dziennie przez 12 tygodni obniżyło całkowity poziom cholesterolu u uczestników badania o nieco ponad 8 mg/dl, a także obniżyło poziom LDL.

W badaniu klinicznym wzięło udział 138 dorosłych w wieku od 25 do 70 lat, którzy cierpieli na otyłość lub nadwagę i mieli co najmniej jeden czynnik ryzyka zespołu metabolicznego, taki jak nadciśnienie tętnicze, wysoki poziom cholesterolu, wysoki poziom cukru we krwi lub wysokie BMI . Naukowcy losowo przydzielili uczestników do dwóch grup: jedna kontynuowała spożywanie swoich zwykłych przekąsek, a druga zastępowała te chipsy lub krakersy 57 g surowych, niesolonych orzechów pekan dziennie. Badanie trwało 12 tygodni.

Wszyscy uczestnicy zostali poinstruowani, aby powstrzymać się od przyjmowania leków bez recepty i alkoholu przez 48 godzin przed badaniem. Porównując końcowe wyniki badań krwi, grupa spożywająca orzechy pekan odnotowała spadek poziomu cholesterolu LDL (tzw. złego cholesterolu) o 7 mg/dl oraz spadek poziomu trójglicerydów o 16 mg/dl , podczas gdy w grupie kontrolnej zaobserwowano niewielką zmianę. Ponadto nie zaobserwowano istotnych zmian ciśnienia krwi ani zdolności naczyń krwionośnych do rozszerzania się, co sugeruje, że orzechy pekan działają bezpośrednio na lipidy, a nie na elastyczność naczyń.

„Wyniki te wzmacniają dowody potwierdzające korzystny wpływ orzechów na układ sercowo-naczyniowy i rzucają nowe światło na to, w jaki sposób dorośli mogą włączyć je do swojej diety” – powiedziała starsza autorka Kristina Petersen, adiunkt nauk żywieniowych na Penn State.

Średni spadek całkowitego cholesterolu o 3,6% w badaniu Harta może wydawać się skromny, ale nie należy lekceważyć jego wpływu : obniżenie poziomu cholesterolu LDL o 5 mg/dl jest w praktyce równoważne zmniejszeniu ryzyka wystąpienia zdarzenia sercowo-naczyniowego o około 4% w ciągu najbliższych pięciu lat.

Małe, ale wydajne ilości

Eksperci odkryli, że zastąpienie zwykłej przekąski garścią tego popularnego orzecha może poprawić zdrowie układu sercowo-naczyniowego dzięki bogactwu przeciwutleniaczy, tłuszczów jednonienasyconych i błonnika – składników, które pomagają w walce z chorobami serca . „Ograniczają one również skoki poziomu trójglicerydów po posiłkach, co jest szczególnie ważne, ponieważ przejściowy wzrost poziomu tłuszczu może z czasem przyczyniać się do chorób serca” – wyjaśnia kardiolog Matthew Segar z Texas Heart Institute (Stany Zjednoczone).

Orzechy nie są luksusem, lecz filarem zbilansowanej diety, a ich regularna obecność w menu wiąże się z niższym ryzykiem chorób układu krążenia. Wśród nich orzechy pekan wyróżniają się bogactwem polifenoli – zwłaszcza flawan-3-oli – przewyższając większość swoich suszonych „braci” pod względem związków antyoksydacyjnych (garść zawiera również 34 gramy magnezu). Teraz mamy nowy powód, aby włączyć je do naszej regularnej diety.

Włączenie orzechów pekan do diety jest nie tylko dobre dla serca: u ochotników, którzy dodawali je do swoich posiłków, jakość odżywcza ich diety poprawiła się o 17%. Wyniki te potwierdzają tezę, że orzechy pekan są idealnym sprzymierzeńcem, jeśli chodzi o nadanie przekąskom zdrowego charakteru.