Zmiany klimatyczne: plony rolne ulegają coraz większym wahaniom, wynika z badania

Ta obserwacja Jonathana Proctora z University of British Columbia (UBC) w Vancouver (Kanada) i jego współpracowników nie jest bez znaczenia, ponieważ słabe zbiory mogą zagrozić działalności rolników, doprowadzić do wzrostu cen żywności, a nawet stać się przyczyną głodu.

„Nie każdy jest rolnikiem, ale każdy musi jeść”, więc „kiedy zbiory staną się bardziej niestabilne, wszyscy to odczują” – powiedział Jonathan Proctor w komunikacie prasowym UBC. Korzystając z modeli matematycznych, naukowcy zebrali dane pogodowe i zdjęcia satelitarne temperatury otoczenia i wilgotności gleby, a także dane dotyczące plonów trzech popularnych upraw spożywczych: kukurydzy, soi i sorgo.

Według ich obliczeń, z każdym kolejnym stopniem zmienność plonów tych trzech zbóż z roku na rok wzrasta o 7,1% w przypadku kukurydzy, 19,4% w przypadku soi i 9,8% w przypadku sorgo. Głównym czynnikiem powodującym te częstsze wahania jest łączny wpływ rosnących średnich temperatur, zmienności temperatur i suszy.

Czynniki te tworzą błędne koło, w którym upał wysusza gleby, nasilając fale upałów, a globalne ocieplenie dodatkowo ten proces nasila. Wraz ze wzrostem zmienności plonów rośnie prawdopodobieństwo niższych zbiorów, a bardzo słabe roczniki będą się również pojawiać częściej. Według obliczeń naukowców, przy wzroście temperatury o 2°C w porównaniu z obecnymi warunkami, okresy bardzo słabych stuletnich zbiorów mogłyby występować co 25 lat w przypadku soi, co 49 lat w przypadku kukurydzy i co 54 lata w przypadku sorgo.