Niespodziewany cel cięć budżetowych Trumpa niszczy jedną konkretną populację

Zapisz się na Slatest, aby codziennie otrzymywać na skrzynkę pocztową najbardziej wnikliwe analizy, krytykę i porady.

Podczas gdy miliony Amerykanów wychodzą na ulice, aby sprzeciwić się prezydentowi Donaldowi Trumpowi, niektórzy z tych, których najbardziej dotyka jego nieprzewidywalna, krótkowzroczna i jawnie okrutna polityka, nie są w stanie wziąć udziału. Od pierwszego dnia urzędowania administracja Trumpa pogrążyła życie uwięzionych ludzi w chaosie — szczególnie ponad 150 000 osób podlegających jurysdykcji Federalnego Biura Więziennictwa.

BOP — największy w kraju pojedynczy system więzienny — znajduje się w „długotrwałym kryzysie” od ponad dekady, zgodnie z raportem inspektora generalnego z 2024 r. opisującym szerzące się problemy, od rozpadającej się infrastruktury po personel dokonujący napaści seksualnych na osadzonych. Ogromne dochodzenie AP wykazało, że personel jest często utrzymywany w pracy pomimo oskarżeń o przestępstwa lub nawet aresztowań za nie. A w celu poradzenia sobie z niedoborami kadrowymi BOP rutynowo zmusza pielęgniarki, kucharzy, nauczycieli i inny personel niebędący personelem ochrony do wypełniania obowiązków funkcjonariuszy więziennych, co jest niebezpieczną strategią znaną jako „zwiększenie”.

Ale osoby uwięzione i eksperci BOP twierdzą, że w ciągu zaledwie kilku krótkich miesięcy administracja Trumpa zaostrzyła ten kryzys. Wprowadził duże obniżki płac, wydał mylące i krótkowzroczne rozkazy, bezpośrednio skierował je do narażonych na niebezpieczeństwo grup uwięzionych i bezładnie obciął fundusze na kluczowe inicjatywy.

Wstrząs Trumpa rozpoczął się w dniu inauguracji, kiedy dyrektor BOP Colette Peters została nagle usunięta ze stanowiska . Peters została mianowana w 2022 r. z mandatem zmiany toksycznej kultury BOP i ustanowienia „ wizji reformy ”. Od tego czasu odeszło co najmniej sześciu innych wysokich rangą urzędników BOP.

Ale wakaty na poziomie personelu są jeszcze bardziej dotkliwe. Przez lata BOP zrzucało winę za swoje zaburzenia na chroniczne niedobory kadrowe w całej agencji. Pod koniec 2023 r. 16 procent stanowisk funkcjonariuszy służby więziennej było nieobsadzonych; wcześniejsza analiza wykazała, że ​​stanowiska służby zdrowia w więzieniach również pozostawały nieobsadzone. Stanowiska te są trudne do obsadzenia: praca w więzieniu jest traumatyczna i stresująca , z wysokim wskaźnikiem wypalenia zawodowego, problemów ze zdrowiem psychicznym i rotacji.

W 2024 r. BOP udało się zwiększyć liczbę pracowników o 1200 netto dzięki agresywnym działaniom rekrutacyjnym, w tym premiom za zatrudnienie i zatrzymanie. Jednak te wysiłki załamały się pod rządami Trumpa, który wprowadził federalne zamrożenie zatrudnienia i obciął istniejące premie za zatrzymanie dla funkcjonariuszy służby więziennej, obniżając wynagrodzenie netto funkcjonariuszy nawet o 25 procent. W tygodniach poprzedzających obniżki płac przedstawiciele związków zawodowych służby więziennej powiedzieli reporterom, że pracownicy już planowali odejść, w tym pracownicy służby medycznej.

Tymczasem Trump osłabił federalne miejsca pracy i związki zawodowe, kończąc zbiorowe negocjacje i czyniąc funkcjonariuszy służby więziennej pracownikami „z własnej woli”. W maju nowo mianowany dyrektor BOP Trumpa, William Marshall, ogłosił plany utrzymania obecnego poziomu zatrudnienia w BOP poprzez faktyczne zamrożenie większości rekrutacji co najmniej do września, w celu „uniknięcia bardziej ekstremalnych środków”. Żadne z nich nie zapewnia bezpieczeństwa tym miejscom pracy.

Jednocześnie polityka Trumpa grozi pogorszeniem przeludnienia poprzez poszerzenie sieci uwięzień. Liczba osób uwięzionych w całym BOP wzrosła w ostatnich latach, po prawie dekadzie spadku, powodując, że federalne placówki będą przepełnione o 10 procent w 2024 r. Jednak w styczniu prokuratorzy federalni Departamentu Sprawiedliwości Trumpa w wielu przypadkach będą ścigać najsurowsze zarzuty (jednocześnie zwalniając z odpowiedzialności za przestępstwa białych kołnierzyków ).

Osoby osadzone w zakładach BOP już odczuwają skutki, w tym poprzez częstsze stosowanie blokad, podczas których całe jednostki są zamknięte w celach przez wiele godzin lub dni. W ostatnich tygodniach wiele federalnych więzień wprowadziło nowe zasady, takie jak całodniowe blokady raz w tygodniu lub nocne blokady zaczynające się o 18:00, zgodnie z raportami wysłanymi przez osoby osadzone do grupy adwokackiej More Than Our Crimes. Ci osadzeni pisarze często informują, że personel obwinia za nowe blokady niewystarczającą liczbę personelu lub zakazy nadgodzin.

„Właśnie wróciliśmy z dwutygodniowego zamknięcia, rzekomo po to, aby zaoszczędzić na kosztach nadgodzin” – napisała w maju osoba uwięziona z FCI Waseca, zakładu karnego dla kobiet o niskim poziomie bezpieczeństwa w Minnesocie. „Teraz [mówią nam], że będziemy zamknięci przez tydzień w miesiącu. … Nie będzie żadnych ekip roboczych, nie będzie żadnego programu, a jeśli rekreacja [będzie] otwarta, to tylko w godzinach popołudniowych”

Inni zgłaszają, że ich placówki skróciły godziny odwiedzin, a nawet zakazały wizyt kontaktowych. „Od zeszłego weekendu nie jest dozwolony żaden kontakt podczas wizyt. Musisz siedzieć w rzędzie, a oni siedzą w rzędzie, z dużą plastikową barierą pomiędzy” – napisała jedna osoba z FCI Allenwood w kwietniu. „Podobno jest to spowodowane niedoborem personelu i tak będzie przynajmniej do listopada!”

Według Federal Prison Education and Reform Alliance, organizacji zrzeszającej byłych pracowników BOP, która opowiada się za reformami, mieszkańcy zakładów karnych BOP zgłaszają również przypadki zagubienia poczty lub jej opóźnionego dostarczenia oraz naliczania opłat za połączenia telefoniczne, które powinny być bezpłatne.

„Wszystko, co negatywnie wpływa na obsadę personelu, narazi osadzonych na jeszcze większe ryzyko” — powiedział David Fathi, dyrektor ACLU National Prison Project. „Każdy aspekt funkcjonowania więzienia wymaga odpowiedniej liczby pracowników, czy to w zakresie opieki zdrowotnej, czy usług gastronomicznych, czy też eskortowania osób na ćwiczenia, czy zabierania ich na odwiedziny. … A jednym ze sposobów, w jaki niektóre placówki sobie z tym radzą — jest to sposób kontrproduktywny, ale jednak — są blokady”.

„To duże problemy, które prowadzą do jeszcze większych problemów” – powiedział Forbesowi w kwietniu Hugh Hurwitz, pełniący obowiązki dyrektora BOP w latach 2018–2019. „Masz sytuację, w której więźniowie są źli, a z tego, co słyszę, wiem, że personel jest zły. To nie jest dobra kombinacja, oprócz problemów z niskim morale, niedoborem personelu, presją na cięcie kosztów ze strony nowej administracji i zarządzaniem tym wszystkim, jednocześnie próbując trzymać się misji bezpieczeństwa w więzieniach. … To beczka prochu i wiele osób obawia się dużego incydentu, który może się wydarzyć później”.

Osoby uwięzione, obrońcy praw człowieka i pracownicy Biura Sprawiedliwych również zmagają się z bólem kręgosłupa szyjnego wywołanym nagłymi i czasami sprzecznymi dekretami Trumpa i jego Departamentu Sprawiedliwości.

W styczniu Trump uchylił rozporządzenie Bidena zakazujące zawierania umów BOP z prywatnymi więzieniami. Zanim został prokuratorem generalnym, Pam Bondi intensywnie lobbowała na rzecz GEO Group , dużej prywatnej firmy więziennej — najnowszy jaskrawy przykład w długotrwałych drzwiach obrotowych między branżą a BOP.

W marcu uwięzieni ludzie i ich bliscy zostali ponownie zaskoczeni. Ustawa Second Chance Act z 2007 r. umożliwia osobom przejście z więzienia do społeczności, odsiadując do ostatnich 12 miesięcy wyroku w domu półotwartym. Jednak powołując się na ograniczenia budżetowe, BOP wydało notatkę, w której nagle skrócono ten okres przejściowy do ostatnich 60 dni wyroku danej osoby. W rezultacie nadchodzące przeniesienia osób do domów półotwartych zostały nagle przełożone o wiele miesięcy wstecz. Pośród oburzenia rodzin i obrońców administracja cofnęła tę zmianę zaledwie dwa tygodnie później .

„Mówili, że to dla oszczędności. Ale trzymanie ludzi w więzieniu jest droższe niż w ośrodku półotwartym” – powiedziała Deborah Golden, prawniczka ds. praw obywatelskich. Odcinek był typowy dla Trumpa: składanie oświadczeń bez zastanowienia i krótkowzrocznego spojrzenia na oszczędności, zmiana zdania i ostatecznie pozostawienie ludzi zdezorientowanych.

BOP wdrożyło inne krótkowzroczne środki oszczędnościowe, w tym cięcie 80 staży doktoranckich z psychologii w więzieniach BOP w ramach zamrożenia naboru pracowników przez DOJ. „Jeśli nie masz osób uwięzionych, które otrzymują leczenie psychologiczne, wszystko się pogarsza” – powiedział Golden.

Następnie, na początku maja, Trump wydał performatywny i zupełnie niepraktyczny rozkaz, aby BOP ponownie otworzyło Alcatraz , rozpadające się, 250-letnie więzienie, które zamknięto w 1963 r., ponieważ było zbyt kosztowne i niepraktyczne w utrzymaniu. Kompleks więzienny obecnie pełni funkcję muzeum i nie ma bieżącej wody, ogrzewania ani urządzeń sanitarnych .

Trump skierował również swój gniew na segmenty uwięzionej populacji. Jego Departament Sprawiedliwości nakazał 37 osobom, których wyroki śmierci zostały zamienione przez prezydenta Joe Bidena w 2024 r., przeniesienie do ADX , więzienia o zaostrzonym rygorze z najbardziej ekstremalną izolacją w kraju. Grupa 21 Szwedów, argumentując, że przeniesienia były bezprawne . Pod koniec maja sędzia federalny odrzucił ich wniosek o wydanie nakazu tymczasowego blokującego przeniesienie, nakazując powodom najpierw odwołanie się od przeniesień wewnętrznie.

Tymczasem Trump zaczął brać na celownik osoby transpłciowe przebywające w więzieniach już pierwszego dnia urzędowania, kiedy wydał rozporządzenie wykonawcze zakazujące rządowi federalnemu finansowania opieki afirmującej płeć, nakazujące umieszczanie kobiet transpłciowych w więzieniach dla mężczyzn i usuwające ochronę osób transpłciowych z wytycznych Prison Rape Elimination Act.

Ludziom w BOP nagle odmówiono leczenia hormonalnego, na którym polegali. Na początku czerwca sędzia federalny wydał nakaz tymczasowy , tymczasowo przywracając opiekę afirmującą płeć i przyznając powódkom status pozwu zbiorowego. Odrębny pozew skutecznie wstrzymał przeniesienie grupy osób transpłciowych do niebezpiecznych sytuacji w więzieniach, które są zgodne z ich płcią przypisaną przy urodzeniu, niezależnie od ich statusu przejściowego, od czego rząd się odwołał.

Tymczasem administracja niezgodnie z konstytucją umieszcza zatrzymanych przez Immigration and Customs Enforcement, którym postawiono zarzuty imigracyjne, w federalnych więzieniach przeznaczonych dla osób skazanych za przestępstwa federalne. Niektórzy zatrzymani przez ICE zgłaszają, że są przetrzymywani w brudnych, przeciekających i przepełnionych celach w więzieniach BOP, gdzie cierpią z powodu nieprzewidywalnych blokad; niewystarczającego i spleśniałego jedzenia; oraz braku dostępu do rozmów telefonicznych, opieki medycznej i rekreacji na świeżym powietrzu. Niektórym odmawia się konstytucyjnego prawa do porady prawnej .