Odszyfrowanie. Toksyczny jad, rzadka obecność... Jakie są physalia, które powodują zamykanie plaż?

Jeśli wybierasz się na wakacje na południowy zachód, zachowaj ostrożność. Kilka plaż, szczególnie w Biarritz, Anglet i Bidart, zostało w ostatnich dniach zamkniętych z powodu obecności physalii . To morskie zwierzę, znane również jako „pęcherz morski” lub „portugalska galera”, posiada silnie toksyczny jad.

Choć ich niebieskawy wygląd z fioletowymi i różowymi refleksami zachęca do dotknięcia, lepiej nie ulec pokusie: nawet wyrzucone na brzeg physalia pozostają jadowite.

Physalia są często mylone z meduzami . Mają fioletowo-niebieski pęcherzyk o długości od 10 do 30 centymetrów, wypełniony gazem, który służy jako „pławik” i pozwala im utrzymywać się na powierzchni wody. Zwodniczy wygląd balonu, ponieważ pod tym „pławikiem” znajdują się długie i cienkie, parzące czułki z bardzo toksycznym jadem. To właśnie te czułki umożliwiają Physaliom żerowanie. Większość ich diety składa się z małych i średnich ryb, łowionych za pomocą czułek, których komórki parzydełkowe je paraliżują, co wskazują dane obserwacyjne dotyczące rozpoznawania i identyfikacji podwodnej fauny i flory ( Doris ).

„Problem z tymi physalia polega na tym, że mają niezwykle długie włókna, które mogą sięgać nawet 20-30 metrów, przez co ludzie nie dostrzegają ich od razu. Ponadto, unosząca się w powietrzu część osobnika może z daleka wyglądać jak plastikowa butelka” – wyjaśniła Elvire Antajan, badaczka ekologii zooplanktonu w Ifremer, w programie 20 Minutes w 2023 roku. Jednak sam kontakt z tymi czułkami może wywołać silny ból, bąble i swędzenie skóry, a czasem nawet silną reakcję alergiczną.

Jad „portugalskich galer” rzeczywiście składa się z mieszaniny toksycznych białek. Po kontakcie mogą wystąpić objawy ostrej postaci choroby: nudności, wymioty, przyspieszone tętno, ból w klatce piersiowej i brzuchu, trudności w oddychaniu, bóle mięśni i stawów, zawroty głowy, a nawet gorączka, jak podaje Belgijskie Centrum Kontroli Zatruć.

Czasami mogą wystąpić silne reakcje alergiczne i poważne powikłania. „W przypadku wystąpienia tych objawów pływak powinien skontaktować się z lokalnym punktem pierwszej pomocy lub zadzwonić do Centrum Samu 15” – zaleca Szpital Uniwersytecki w Bordeaux , który jednak zaznacza, że „do tej pory we Francji nie odnotowano żadnego zgonu związanego z tego typu zatruciem”.

Physalia zazwyczaj żyją w ciepłych wodach Ameryki Północnej, Ameryki Środkowej lub zachodniej części Oceanu Spokojnego. Jednak prądy lub wiatry czasami niosą je w pobliże wybrzeży Europy. Ich obecność po raz pierwszy wykryto we Francji metropolitalnej w 2008 roku, kiedy to doszło do pierwszego masowego zatrucia: 40 ofiar odnotowano w Biscarrosse (Landes). W 2010 roku w regionie Akwitanii odnotowano 154 zatrucia w ciągu trzech miesięcy, co zmusiło Regionalny Instytut Nadzoru Zdrowia Akwitanii oraz Centrum Monitorowania Zatruć i Toksykologii w Bordeaux do wdrożenia systemu monitoringu o nazwie PhysaTox.

W 2011 roku zgłoszono 885 przypadków zatrucia Physalią, głównie w regionie Landes, według danych Szpitala Uniwersyteckiego w Bordeaux. W latach 2014-2017 nie odnotowano żadnych kolejnych przypadków. Ponowne pojawienie się Physalii nastąpiło w 2023 roku, kiedy to latem „zatruło się około stu osób”, zgodnie z rocznym raportem ARS dotyczącym jakości wody w kąpieliskach. W 2024 roku zgłoszono nowe problemy z Physalią, szczególnie w regionie Charente-Maritime.

W przypadku kontaktu z physalią, Francuskie Towarzystwo Medycyny Ratunkowej zaleca wyjęcie poszkodowanego z wody, uspokojenie go, zapobieżenie ocieraniu się, a następnie usunięcie widocznych włókienek pęsetą lub podwójną rękawicą. Pozostałe komórki należy następnie uchwycić pianką do golenia lub piaskiem i pozostawić do wyschnięcia, a następnie delikatnie zeskrobać sztywną tekturą lub kartą kredytową, aby usunąć pozostałe komórki. Następnie zaleca się przemycie skóry wodą morską, bez pocierania.