Oto dlaczego świetliki rozświetlają londyńskie podwórka tego lata

Mieszkańcy Londynu, którzy zauważyli tego lata, że ​​ich podwórka rozświetlają się drobnymi iskierkami, nie są w tym odosobnieni.

Zarówno mieszkańcy, jak i eksperci twierdzą, że tego lata w Londynie i okolicach zaobserwowali zwiększoną liczbę świetlików, choć eksperci nie mają jednoznacznych wyjaśnień co do przyczyn tego zjawiska.

„W tym sezonie z pewnością widziałam o wiele więcej świetlików” – powiedziała Caroline Biel, która latem organizuje spacery z przewodnikiem po okolicy, aby obserwować świetliki, w ramach Upper Thames River Conservation Authority.

„Świetliki naprawdę lubią wilgotne warunki, jeśli chodzi o stadium larwalne” – powiedziała. „W tym sezonie niekoniecznie odnotowaliśmy więcej opadów, ale zastanawiam się, czy ich czas był dla nich korzystny”.

Amanda Moehring, profesor biologii z Western University, powiedziała, że ​​oprócz wilgotnej wiosny tegoroczna wilgotność powietrza ma znaczenie dla młodych owadów.

„[Larwy] nie latają i zazwyczaj żyją w ściółce, zbutwiałych bagnach i wilgotnych miejscach” – powiedział Moehring. „Te wilgotne i wilgotne warunki są naprawdę dobre dla larw”.

Świetliki z rodziny lampirowatych (Lampuridae) to w rzeczywistości chrząszcze, które najbardziej znane są z błysków w nocy, jak twierdzi entomolog z Guelph, Aaron Fairweather. Owady te mają w odwłoku dwa związki chemiczne, które w połączeniu z tlenem wywołują reakcję, która powoduje błyski, powiedział Fairweather.

„Chodzi głównie o znalezienie partnera, ale zdarzają się wyjątki” – powiedzieli. „Istnieją pewne dziwne gatunki, które przystosowały się do zwracania uwagi na migotanie innych świetlików i wykorzystują to migotanie, aby zwabić inne gatunki świetlików i je zjeść”.

Fairweather podchodzi bardziej sceptycznie do zmian populacji w Londynie, dodając, że nie dysponujemy danymi na temat tegorocznej populacji świetlików, a mieszkańcy Londynu mogą po prostu częściej wychodzić na zewnątrz.

„Powiedziałbym, że ludzie zwracają większą uwagę na świetliki, które latają w powietrzu. I tak naprawdę, ich liczba może nawet nieznacznie spaść” – powiedział Fairweather.

Z powodu utraty siedlisk i wzrostu zanieczyszczenia światłem populacja tego gatunku na terenie Kanady systematycznie spada – twierdzą naukowcy.

Utrzymywanie populacji świetlików w zdrowiu

Ponieważ mieszkańcy Londynu są podekscytowani widokiem tych jaskrawych owadów, Fairweather powiedział, że ważne jest, aby mieszkańcy chronili populacje świetlików, aby lokalne środowisko mogło się rozwijać.

„Jednym z ekologicznych powodów, dla których świetliki są tak ważne, są ich larwy… Żywią się one robakami, ślimakami, larwami muchówek i komarów, a to ważny mechanizm zwalczania szkodników w środowisku” – powiedzieli. „Oczywiście uważam, że obecność świetlików ma w sobie coś pięknego”.

Fairweather powiedział, że jednym z najprostszych sposobów, w jaki ludzie mogą pomóc, jest wyłączanie oświetlenia zewnętrznego około godziny 20:00.

„Im mniejsze jest zanieczyszczenie światłem, tym większa szansa, że ​​świetliki zobaczą swoją partnerkę z drugiej strony pola i znajdą potencjalną partnerkę” – powiedzieli.

Ludzie mogą też pomyśleć o tym, aby uczynić swoje podwórka bardziej przyjaznymi dla świetlików – mówi Moehring – poprzez zapuszczenie trawy, gromadzenie stert ściółki na grządkach i unikanie stosowania pestycydów przez cały rok.

„Najlepsze jest to, że to, co robimy, aby pomóc świetlikom, pomaga też wielu innym rzeczom” – powiedział Moehring. „To dobrze, że są tutaj, olśniewają i budzą w nas fascynację naturą, bo dzięki temu tworzymy dobre siedlisko, korzystne dla wielu organizmów”.

Gdzie znaleźć pokazy świetlne

Eksperci są zgodni, że najlepszą porą na oglądanie świetlików w akcji jest zmierzch, około godziny 21:00 lub 22:00.

Jeśli mieszkańcy Londynu nie znajdą owadów we własnych ogródkach, mogą odwiedzić pobliskie lasy, łąki i parki w dowolnym momencie od czerwca do września – powiedzieli.

Jak powiedział Biel, turyści mogą również wziąć udział w spacerach w poszukiwaniu świetlików w Fanshawe Conservation Area w Londynie, Wildwood Conservation Area w St. Marys i Pittock Conservation Area w Woodstock, gdzie można je obserwować pod okiem przewodnika.

„[Świetliki] zdecydowanie pobudzają wyobraźnię” – powiedział Biel. „Bioluminescencja nie jest tak powszechna w naturze, więc mamy ogromne szczęście, że mamy je tutaj, w Ontario”.

ZOBACZ: Coraz więcej mieszkańców Montrealu zauważa świetliki na swoich podwórkach