Naukowcy ostrzegają, że fale upałów będą się tylko GORSZE, a niektóre miasta mogą doświadczyć dodatkowego MIESIĄCA upałów w roku

Kraje europejskie zostały zmuszone do wydania ostrzeżeń przed pożarami lasów i zagrożeniami zdrowotnymi z powodu fali upałów, która nawiedziła kontynent.

Temperatury przekroczyły 40°C (104°F) na terenie większej części południowej Europy, co spowodowało topnienie dróg we Włoszech i wybuch szalejących pożarów w Grecji .

Jednak naukowcy twierdzą, że tegoroczne ekstremalne upały to dopiero początek, a zmiany klimatyczne sprawią, że fale upałów będą częstsze, dłuższe i jeszcze bardziej śmiercionośne.

Profesor Richard Allan z Uniwersytetu w Reading powiedział portalowi MailOnline: „Rosnący poziom gazów cieplarnianych spowodowany działalnością człowieka utrudnia Ziemi utratę nadmiaru ciepła w przestrzeń kosmiczną, a cieplejsza i bardziej spragniona atmosfera skuteczniej osusza gleby, co oznacza, że ​​fale upałów stają się coraz intensywniejsze ”.

Oznacza to, że warunki, które kiedyś powodowałyby „umiarkowane” zjawiska pogodowe, obecnie prowadzą do fal upałów, które naukowcy klasyfikują jako „ekstremalne”.

Jeśli emisja gazów cieplarnianych nie zostanie ograniczona, badania wskazują, że w Europie będzie o 3,1°C (5,6°F) cieplej niż przed rewolucją przemysłową.

W takim scenariuszu europejskie miasta mogłyby zmagać się z trwającymi miesiącami falami upałów, podczas których temperatury przekraczające 40°C (104°F) stałyby się normą.

W niektórych miastach, jak Madryt czy Sewilla, temperatury mogą utrzymywać się przez dodatkowy miesiąc w roku i przekraczać 35°C (95°F).

Eksperci ostrzegają, że jeśli ludzkość nie zmniejszy ilości gazów cieplarnianych emitowanych każdego roku do środowiska, zjawiska ekstremalne będą stawać się częstsze i poważniejsze.

Fale upałów, które kiedyś zdarzały się raz na 50 lat, obecnie zdarzają się co pięć lat, gdyż rosnący poziom dwutlenku węgla zatrzymuje więcej ciepła w systemie Ziemi.

Naukowcy twierdzą, że w ciągu ostatnich 50 lat temperatury latem w Europie Zachodniej wzrosły średnio o 2,6°C (4,7°F) i jeśli nic nie zostanie zrobione, w przyszłości będą nadal rosły.

Według badania , przy ociepleniu o 3°C (5,4°F) miasta w południowej i wschodniej Europie mogą doświadczyć średnio 10 dni w roku z temperaturą wyższą niż 35°C (95°F).

Jeśli nie zostaną podjęte żadne działania mające na celu powstrzymanie zmian klimatycznych, w miastach najbardziej dotkniętych tym problemem, takich jak Madryt, do 2100 r. temperatura może przekroczyć 35°C nawet przez 77 dni w roku.

Dr Jamie Dyke, naukowiec zajmujący się systemami Ziemi z University of Exeter, powiedział portalowi MailOnline: „Jeśli szybko nie zakończymy spalania paliw kopalnych, to w połowie tego stulecia fala upałów, która obecnie zmusza miliony ludzi w Europie do zmagania się z wyniszczającym upałem i wysoką wilgotnością, może zdarzać się co dwa lata”.

Dr Dyke dodaje, że obecnie panują tak fatalne warunki, że Europie grozi „masowa śmiertelność i załamanie się systemów rolniczych”.

Podobnie badania przeprowadzone przez Met Office wykazały, że fale upałów przekraczające 40°C (104°F) wkrótce staną się normą w Wielkiej Brytanii.

Badanie opublikowane w czasopiśmie Weather pokazuje, że istnieje obecnie 50% szans na to, że w ciągu najbliższych 12 lat w Wielkiej Brytanii ponownie osiągnie się temperaturę 40°C - jest to 20 razy bardziej prawdopodobne niż w latach 60. XX wieku.

Co niepokojące, badacze ostrzegają, że możliwe są jeszcze wyższe temperatury, a maksymalna wartość 46,6°C (115,9°F) w dzisiejszym klimacie jest obecnie „prawdopodobna”.

Profesor John Marsham, naukowiec zajmujący się atmosferą z Uniwersytetu w Leeds, powiedział w wywiadzie dla MailOnline: „Zmiany klimatyczne sprawiły, że lata w Wielkiej Brytanii stały się cieplejsze, a fale upałów są bardziej prawdopodobne i intensywniejsze”.

„Fale upałów będą się nasilać, aż całkowicie zrezygnujemy z paliw kopalnych i osiągniemy zerową emisję netto”.

Nasze budynki, transport i rolnictwo po prostu nie są przygotowane na ekstremalne warunki, których coraz częściej doświadczamy.

Nieuniknioną konsekwencją coraz cieplejszych lat jest to, że każdego roku umierać będzie coraz więcej ludzi.

Skrajne temperatury wywierają znaczny nacisk na nasze ciała, ponieważ nasz układ oddechowy stara się obniżyć temperaturę wewnętrzną ciała.

Obciąża to serce, nerki i układ trawienny, co z czasem może prowadzić do poważnych powikłań.

Stany te zwiększają ryzyko niewydolności serca i narządów, zwłaszcza u dzieci, osób starszych i tych z chorobami współistniejącymi.

Dr Garyfallos Konstantinoudis, ekspert w dziedzinie śmiertelności związanej z ekstremalnymi warunkami pogodowymi z Imperial College w Londynie, powiedział w wywiadzie dla MailOnline: „Dowody są jednoznaczne: jeśli nie zostaną wdrożone zdecydowane środki łagodzące i adaptacyjne, większość miast europejskich będzie musiała zmierzyć się ze wzrostem śmiertelności związanej z upałami”.

Fala upałów w 2022 r. zabiła 61 000 osób w Europie , przy czym ponad połowa tych zgonów nastąpiła wyłącznie na skutek zmian klimatycznych.

Fala upałów w 2022 r. była „uderzająco porównywalna” z tegorocznymi ekstremalnymi upałami, ale ostateczny wpływ na zdrowie będzie znany dopiero po zakończeniu lata.

Jednakże szacuje się, że cztery dni fali upałów między 19 a 22 czerwca zabiły 570 osób w samej Anglii i Walii, według badania przeprowadzonego przez London School of Hygiene & Tropical Medicine oraz Imperial College London.

Dr Konstantinoudis uważa, że ​​prawdziwa liczba zgonów może być znacznie wyższa.

„Fale upałów to cisi zabójcy. W przeciwieństwie do powodzi czy burz ich wpływ może być niewidoczny: ludzie, którzy umierają podczas ekstremalnego upału, zazwyczaj mają już wcześniej istniejące problemy zdrowotne, a upał rzadko jest odnotowywany jako przyczyna śmierci”, mówi dr Konstantinoudis.

Jasne jest, że jeśli temperatury w Europie będą nadal rosły zgodnie z obecną tendencją, liczba ofiar śmiertelnych wzrośnie.

Według najnowszego raportu brytyjskiej Komisji ds. Zmian Klimatu liczba zgonów związanych z upałami może wzrosnąć średnio do ponad 10 000 rocznie do 2050 r., jeśli obecne spalanie paliw kopalnych doprowadzi do ocieplenia o 2°C powyżej poziomu sprzed epoki przemysłowej.

Podobnie, w scenariuszu ocieplenia o 3°C prognozy Wspólnego Centrum Badawczego UE pokazują, że śmiertelność z powodu upałów w Europie może wzrosnąć trzykrotnie w porównaniu do obecnej sytuacji.

Profesor Hugh Montgomery, wykładowca intensywnej terapii na University College London, mówi: „Skutki te będą się nasilać wraz z nadejściem fal upałów.

„Jako lekarz pracujący z osobami w stanie krytycznym wiem, że opóźnianie działań, gdy pojawią się poważne objawy, może być śmiertelne. Musimy również podjąć działania w sprawie zmian klimatycznych już teraz, nie tylko lecząc te objawy, ale ich przyczynę”.

W Europie panuje obecnie fala ekstremalnych upałów, mimo że według prognoz będzie to jeden z najgorętszych czerwca w historii.

Temperatury w Hiszpanii mogą wzrosnąć do piekielnych 47°C (116°F), podczas gdy w Wielkiej Brytanii w ten weekend temperatura może wynieść 36°C (96,8°F) i możemy się spodziewać „wzrostu liczby zgonów”.

Obecne ekstremalne zjawiska pogodowe w Europie są spowodowane przez „kopułę ciepła” , która stworzyła stabilne warunki bezchmurne, umożliwiające gromadzenie się ciepła.

Choć powstawanie kopuł cieplnych jest zjawiskiem naturalnym, niezaprzeczalnym faktem jest, że zmiany klimatyczne spowodowane przez człowieka sprawiły, że ta fala upałów stała się jeszcze cieplejsza.

Dr Michael Byrne, klimatolog z University of St Andrews, powiedział w wywiadzie dla MailOnline: „Kopuły cieplne nie są niczym nowym – zawsze występowały i będą występować nadal”.

Nowością jest to, że gdy powstaje kopuła cieplna, temperatury rosną, ponieważ w Europie jest o ponad 2°C cieplej niż w czasach przedindustrialnych.

„Zmiany klimatyczne niekoniecznie są przyczyną powstawania większej liczby kopuł cieplnych, ale gdy już do nich dojdzie, prowadzą do intensywniejszych fal upałów”.

Jak dotąd nie przeprowadzono „badania atrybucyjnego”, czyli badania mającego na celu ustalenie, jaka część nadmiaru ciepła w nadchodzący weekend jest wynikiem działalności człowieka.

Przeczytaj więcej

Będzie to musiało zostać wykonane w ciągu kilku dni i tygodni po wydarzeniu, gdy naukowcy będą dysponować większą ilością danych.

Jednakże dowody są już niezwykle jasne i wskazują na to, że to ekstremalne zjawisko uległo pogorszeniu na skutek zmiany klimatu.

Dr Friederike Otto, czołowa klimatolog z Imperial College w Londynie i założycielka World Weather Attribution, twierdzi: „Wcale nie musimy przeprowadzać badań atrybucyjnych, żeby wiedzieć, że ta fala upałów jest gorętsza, niż byłaby, gdybyśmy nie spalali dalej ropy, węgla i gazu.

„Niezliczone badania wykazały, że zmiana klimatu całkowicie zmienia sytuację w Europie, ponieważ sprawia, że ​​fale upałów są znacznie częstsze, zwłaszcza te najgorętsze, i intensywniejsze”.