„Pojechałem luksusowym pociągiem za 550 funtów do Edynburga na wystawę poświęconą rodzinie królewskiej – ale byłem rozdarty”

Jest czwartkowy poranek, godzina 8:00. Na stacji Wakefield Westgate słychać dźwięki dud, a na peronie widać tłumy matek, córek, dziadków i zakochanych par wystrojonych od stóp do głów w oczekiwaniu na pociąg Northern Belle.

Z pociągu wydobywa się para, zanim pociąg się zatrzyma. Pasażerowie promienieją, gdy obsługa pociągu, ubrana w eleganckie, tradycyjne uniformy kolejowe, rozwija firmowe czerwone dywany i wita gości wsiadających do luksusowych wagonów nazwanych na cześć brytyjskich zamków lub rezydencji w Wielkiej Brytanii. Czuję się jak członek rodziny królewskiej i nie mogę się doczekać pierwszego łyku szampana.

Jako regularny podróżnik pociągiem – który często trafia na odwołane kursy, hałaśliwych pasażerów lub opóźnienia – nie mogłem się doczekać, by zakosztować tego luksusowego doświadczenia, o którym często widzę, jak celebryci i influencerzy zachwycają się w mediach społecznościowych. Czyż może być lepszy moment niż 30. urodziny mojej siostry, by cieszyć się taką przyjemnością? Bliscy również opowiadali o tym, jak „niesamowity” jest ten pociąg i twierdzili, że to obowiązkowa pozycja. Ale chociaż byłem podekscytowany, biorąc pod uwagę cenę aż 550 funtów za osobę , moje oczekiwania były wysokie.

Luksusowy pociąg zabiera pasażerów na tory wyścigowe, zamki, nadmorskie miejscowości i wiele innych. Podróżowaliśmy z West Yorkshire do Edynburga, gdzie mieliśmy również wziąć udział w rejsie Royal Yatch Britannia. Pociąg zabierał pasażerów z Huddersfield, Wakefield i Yorku. Miał również zatrzymać się w Leeds, ale z powodu awarii [szok] ten przystanek został usunięty z listy miejsc do odbioru.

Po wspaniałym powitaniu zostałem posadzony w wagonie Harlech – ostatnim. Jeśli podróżujecie z grupą, zostaniecie umieszczeni w czterech fotelach, a pary będą siedziały przy dwuosobowym stoliku po drugiej stronie.

Bardzo podobało nam się również to, że pojawił się magik i wykonał sztuczki, które wprawiły nas w osłupienie i zachwyt. Widoki z pociągu do Szkocji były niesamowite, a toalety były czyste. Cieszył mnie krem do rąk White Company i możliwość korzystania z bawełnianych ręczników zamiast chusteczek higienicznych czy suszarki.

Po przybyciu na dworzec w Edynburgu, gdzie czekał na nas szampan i pyszne jedzenie, wsiedliśmy do prywatnego transferu ze stacji Waverley do Leith, skąd mieliśmy zwiedzić Royal Britannia.

Przez około 40 lat wspaniały królewski jacht Britannia okrążał świat, wioząc na pokład 968 wizyt państwowych zmarłą królową Elżbietę II i księcia Edynburga. Przepłynął ponad milion mil, goszcząc zachwyconych premierów, prezydentów i monarchów, a jednocześnie podtrzymując flagę Wielkiej Brytanii, aż do momentu, gdy jacht zakończył żeglugę w 1997 roku.

W lipcu 2011 roku odbyło się tam również przyjęcie koktajlowe przedślubne, na którym zaproszono całą rodzinę królewską do Zary Phillips i Mike'a Tindalla.

Uwielbiałam oglądać kwatery dla personelu na pokładzie i nie mogliśmy wyjść z podziwu nad rozmiarem łóżka, w którym spali królowa i książę Filip. Łóżka wyglądały jak stworzone dla dzieci. To było absolutnie fascynujące, a do tego mieliśmy telefon w ręku, który dostarczał nam cennych informacji. Uwielbiałam słuchać o ulubionych miejscach królowej na pokładzie i oglądać jadalnię, w której organizowano ważne kolacje.

Jeśli jesteś fanem rodziny królewskiej, zapalonym żeglarzem lub miłośnikiem historii, z pewnością przypadnie Ci do gustu. Ci na pokładzie Northern Belle, którym ta atrakcja nie przypadła do gustu, spędzili czterogodzinną przerwę w podróży pociągiem, zwiedzając stolicę Szkocji.

Northern Belle prezentuje się jeszcze piękniej nocą, ponieważ lampy w środku dodają jej magicznego wyglądu.

Wróciliśmy do pociągu, żeby wypić kolejną porcję szampana, a następnie zjeść wykwintną, sześciodaniową kolację z wybornymi winami w naszej niezapomnianej drodze powrotnej do domu.

Następnie na początku podróży zamówiliśmy trzy dania główne, a także wybraliśmy butelkę wina, którym podzielimy się do każdego dania, oraz porto do serów. Wybrałem szynkę Lishman's of Ilkley, Hock Terrain, następnie duszoną na wolnym ogniu zupę Terroir et Saisons i na koniec Eton Mess z truskawkami Annabel.

Czekając na danie główne, delektowaliśmy się wyborem przystawek – między innymi Yorkshire Asparagus Donut, British Raj Chicken i Royal Siberian Baerii Caviar. Przystawka z kawiorem była zdecydowanie moją ulubioną; była słona i pyszna.

Nie mogłem uwierzyć, jak niesamowita była jakość jedzenia w pociągu. Jadłem w wielu ekskluzywnych restauracjach i restauracjach z gwiazdkami Michelin, a ten posiłek był na najwyższym poziomie dzięki fantastycznej prezentacji, niesamowitym smakom i jakości.

Ale gwiazda wieczoru miała dopiero nadejść – deska serów. O rany, deska była tak duża, jak stoły. To było po prostu marzenie każdego miłośnika sera. Mieliśmy do wyboru sery Batch Clothbound Cheddar, Duke of Wellington Blue, Flat Capper Brie i Sheffield Forge. Oczywiście spróbowałem wszystkiego. Był też wybór różnych krakersów, dżemów i chutneyów.

Mniej więcej w tym czasie dwuosobowy zespół muzyczny pojawił się i zagrał muzykę na każdym miejscu. To była świetna zabawa i sprawiła, że wszyscy w pociągu zaczęli klaskać, co było naprawdę miłe. Chociaż było wspaniale, zagrali tylko jedną piosenkę na każdym miejscu. Przez resztę podróży, zarówno do Edynburga, jak i z powrotem, nie było muzyki. Więc biorąc pod uwagę, że jest to wpisane do programu, myślę, że zespół mógłby grać dłużej lub włączyć w tle muzykę klasyczną.

Wieczór zakończyliśmy zamówieniem espresso i martini z gwiazdą porno. Byłem w szoku, że nie wszystkie napoje były wliczone w cenę. O ile miło było się napić razem butelki wina i to w zupełności wystarczało, o tyle przez resztę długiej podróży, jeśli ktoś chciał drinka, musiał za niego dodatkowo zapłacić. Szczerze mówiąc, uważam, że to dość oburzające, skoro płaci się 550 funtów. Myślę, że cena powinna obejmować wszystkie napoje na cały dzień.

Ogólnie rzecz biorąc, absolutnie uwielbiałam to doświadczenie i byłam nim absolutnie zachwycona. Sprawiło też, że zapragnęłam spróbować innych, luksusowych przejażdżek koleją. To świetny sposób nie tylko na delektowanie się luksusem, spędzenie długiego czasu na zabawie z przyjaciółmi, partnerem lub rodziną, ale także na zobaczenie nowych miejsc.

Chociaż uważam, że to całkowicie uzasadnione, to drogie doświadczenie, myślę, że 350-400 funtów byłoby bardziej odpowiednią kwotą za to, co otrzymaliśmy tego dnia. Gdyby w cenę wliczone były wszystkie napoje i zapewniono więcej rozrywki, myślę, że cena byłaby warta swojej ceny.

Ale czy pojechałbym tam jeszcze raz? Zdecydowanie.

Czy zapłaciłbyś tyle za przejażdżkę pociągiem? Skomentuj poniżej.