Były główny asystent Jill Biden wezwany do sądu w ramach dochodzenia Partii Republikańskiej w sprawie wieku Bidena prowadzonego przez Izbę Reprezentantów
Republikanie z Komisji Nadzoru Izby Reprezentantów wezwali Anthony'ego Bernala, starszego asystenta byłej pierwszej damy Jill Biden, na przesłuchanie w ramach szybko rozwijającego się dochodzenia w sprawie kondycji psychicznej byłego prezydenta Joe Bidena w czasie pełnienia urzędu.
Wezwanie sądowe — podpisane w czwartek przez Rep. Jamesa Comera z Kentucky, przewodniczącego Republican Oversight — wymaga, aby Bernal stawił się na przesłuchanie 16 lipca. Stało się to po kilku tygodniach przepychanek z prawnikiem Bernala na temat terminu dobrowolnego wywiadu, które według Comera zakończyły się wycofaniem Bernala z wywiadu zaplanowanego na czwartek.
„Biorąc pod uwagę twoje bliskie powiązania zarówno z byłym prezydentem Bidenem, jak i byłą pierwszą damą Jill Biden, Komitet starał się zrozumieć, czy przyczyniłeś się do próby ukrycia przed narodem amerykańskim zdolności byłego prezydenta Bidena do służby” – czytamy w liście przewodnim do wezwania . „Aby uniknąć dalszych opóźnień, twoje stawiennictwo przed Komitetem jest teraz obowiązkowe”.
Bernal jest drugim byłym pracownikiem Bidena wezwanym przez komisję i prawdopodobnie nie będzie ostatnim. Komisja w tym tygodniu wysłuchała dobrowolnych zeznań Neery Tanden, byłej dyrektorki doradcy ds. polityki wewnętrznej Bidena, i zamierza przeprowadzić wywiady z kilkoma innymi członkami wewnętrznego kręgu Bidena w ramach swojego dochodzenia.
Portal CBS News zwrócił się do prawnika Bernala z prośbą o komentarz.
Comer wezwał również dr Kevina O'Connora, który był lekarzem Bidena w Białym Domu. O'Connor zezna przed komisją 9 lipca. Komisja stwierdziła, że zmusiła O'Connora do złożenia zeznań po tym, jak jego prawnicy stwierdzili, że nie może stawić się na rozmowę kwalifikacyjną, argumentując, że naruszyłoby to lokalne przepisy i zasady etyczne zakazujące lekarzom ujawniania poufnych informacji medycznych.
Wszystko to jest częścią republikańskiego wysiłku, wspieranego przez prezydenta Trumpa, mającego na celu zbadanie ostatniego mieszkańca Gabinetu Owalnego. Sam pan Trump nakazał prawnikom Białego Domu i Departamentowi Sprawiedliwości zbadanie asystentów Bidena, kwestionując legalność jego rzekomego użycia autopenu do podpisywania ułaskawień i innych dokumentów. Pan Trump od dawna sugerował, że użycie autopenu może unieważnić niektóre z działań wykonawczych Bidena, pomysł, który niektórzy eksperci prawni odrzucili.
W oświadczeniu z początku tego miesiąca Biden nazwał ataki „śmiesznymi i fałszywymi” i powiedział: „Podejmowałem decyzje w trakcie mojej prezydentury”, w tym dotyczące ułaskawień.
Wspierając dochodzenie GOP, pan Trump zrzekł się przywileju wykonawczego dla ośmiu byłych urzędników administracji Bidena, aby mogli zeznawać przed Kongresem, w tym Bernala, urzędnika Białego Domu, który nie był upoważniony do publicznego wypowiadania się i nalegał na zachowanie anonimowości, powiedział agencji Associated Press. Przywilej wykonawczy to doktryna prawna, która pozwala prezydentom zachować w tajemnicy pewne wewnętrzne komunikaty.
Po cofnięciu tego przywileju byli pracownicy będą mogli swobodnie rozmawiać o interakcjach z Bidenem w czasie, gdy był prezydentem.
Comer powiedział, że prawnicy Bernala początkowo zaproponowali przeprowadzenie przepisywanego wywiadu w czwartek, ale w środę jego prawnicy powiedzieli komisji, że nie jest on skłonny stawić się dobrowolnie w tym dniu. Comer oskarżył go o „uciekanie ze strachu” po tym, jak przywilej został uchylony.
Oprócz Bernala, przywilej wykonawczy został zniesiony dla starszych doradców Białego Domu Bidena Mike'a Donilona i Anity Dunn, byłego szefa personelu Białego Domu Rona Klaina, byłego zastępcy szefa personelu Bruce'a Reeda, byłego doradcy prezydenta Steve'a Ricchettiego, byłej zastępcy szefa personelu Annie Tomasini i byłej asystentki prezydenta Ashley Williams. Comer stara się o wywiady ze wszystkimi z nich.
Demokraci odrzucili dochodzenie w sprawie stanu psychicznego Bidena jako działanie partyjne, które odwraca uwagę od innych pilnych problemów.
Rep. Wesley Bell, demokrata z Missouri, który zasiada w komisji nadzoru, powiedział po wywiadzie z Tanden, że „była to niezwykła strata czasu” i „nie przedstawiono żadnych nowych dowodów”.
Bell powiedział, że ustawodawcy powinni skupić się na takich kwestiach jak koszty żywności, mieszkania i potencjalne zmiany w polityce opieki zdrowotnej, zamiast „wykopywać jakiś rodzaj impeachmentu po impeachmentu lub cokolwiek innego, co tu robimy”.
Zakres toczącego się śledztwa rozszerzył się w ostatnich tygodniach, ponieważ pojawiają się nowe doniesienia na temat ostatniego roku urzędowania Bidena — w tym obawy dotyczące jego wieku i okoliczności jego decyzji o nieubieganiu się o reelekcję. Biden od dawna zaprzecza , że jego zdolności poznawcze osłabły podczas urzędowania.
Badanie może mieć znaczące implikacje dla polityki i polityki. Republikańscy ustawodawcy argumentowali, że wszelkie działania wykonawcze lub polityki uchwalone za pośrednictwem procedury autopen mogą zostać uznane za nieważne, jeśli Biden był w jakiś sposób niezdolny do działania lub nie był w dobrym stanie umysłu podczas urzędowania.
Pan Trump i jego sojusznicy twierdzą, bez poparcia dowodami, że Biden nie był świadomy działań podjętych przez jego administrację w szeregu kwestii, w tym w kwestii ułaskawień, polityki środowiskowej i praw pracowniczych.
Próba cofnięcia takich rozporządzeń wykonawczych, która niemal na pewno spotkałaby się z kontrolą prawną i batalią sądową, mogłaby mieć wpływ na dziesiątki rozporządzeń wykonawczych wydanych w trakcie kadencji Bidena.
„Niech to wezwanie przekaże jasny komunikat najbliższemu otoczeniu Bidena: nie cofniemy się przed niczym, aby ujawnić prawdę o upadku Joe Bidena (i) nieautoryzowanym użyciu autopenu” – napisał Comer w mediach społecznościowych.
Cbs News
