Czego dowiemy się z przeglądu wydatków kanclerza?

„To bardzo ważne wydarzenie dla tego rządu” – mówi Simon Case.

„To jak dotąd najwyraźniejszy sygnał tego, co planują zrobić między teraz a wyborami powszechnymi, będący tłumaczeniem ich manifestu.

„To jest moment, w którym należy oczekiwać, że kanclerz powie w imieniu rządu: „O to nam chodzi”.

Jako były sekretarz gabinetu, pan Case był człowiekiem odpowiedzialnym za służbę cywilną podczas ostatniego przeglądu wydatków w 2021 r.

W środę Rachel Reeves ujawni priorytety rządu Partii Pracy na najbliższe trzy lata. Nie jest jednak jasne, czy dadzą one aż tak wiele odpowiedzi na temat tego, o co tak naprawdę chodzi.

W przeciwieństwie do budżetu jesiennego, w którym kanclerz ogłosiła plany dotyczące tego, gdzie opodatkowywać i pożyczać pieniądze na pokrycie ogólnego poziomu wydatków, przegląd wydatków dokładnie określi, w jaki sposób pieniądze te zostaną podzielone pomiędzy różne resorty.

Od początku procesu w grudniu poszczególne departamenty licytują się o swoją część pieniędzy, przedstawiając swoje propozycje budżetów w negocjacjach, które najwyraźniej będą trwały aż do samego końca.

Przegląd ten jest przeprowadzany na zwykłym poziomie szczegółowości, przy czym każda linia wydatków jest oceniana, według kanclerza, pod kątem tego, czy jest warta swojej ceny i spełnia priorytety rządu. Propozycje budżetowe zostały zbadane przez tak zwane „panele wyzwań” niezależnych ekspertów.

Oczywiste jest, że w tym procesie zwycięzcami będą służba zdrowia i obronność, biorąc pod uwagę wcześniejsze zobowiązania do nadania priorytetu NHS (oczekuje się, że zostanie na ten cel przeznaczone do 30 mld funtów) oraz zwiększenia wydatków na obronność.

W niedzielny poranek rządowy komunikat prasowy obwieścił imponująco brzmiące „86 mld funtów” nakładów na badania i rozwój (B+R), a sekretarz ds. nauki i technologii Peter Kyle wysłał poranną rundę prasową, aby świętować rekordowy poziom inwestycji.

Mówi się, że zwiększone wydatki na nauki przyrodnicze, zaawansowaną produkcję i obronność doprowadzą do powstania nowych miejsc pracy i wzrostu gospodarczego w całym kraju, a każdy 1 funt inwestycji przełoży się na zwrot ekonomiczny w wysokości 7 funtów.

Ale główna liczba jest myląca. To nie jest 86 mld funtów nowego finansowania . Te 86 mld funtów zostało obliczone przez zsumowanie wszystkich inwestycji w badania i rozwój w całym rządzie w ciągu najbliższych trzech lat, co do 2029-30 roku osiągnie roczną kwotę 22,5 mld funtów. Kwota na ten rok została już ustalona na 20,4 mld funtów; więc chociaż jest to zdecydowane zwiększenie, większość tych pieniędzy została już przydzielona.

Czytaj więcej: Reeves zmienia finanse Wielkiej Brytanii „tak jak Steve Jobs zrobił to dla Apple” Rząd zmaga się z cięciami pomocy zagranicznej przeznaczanej na hotele dla azylantów

Peter Kyle podkreślił również plany dotyczące „największej kwoty, jaką kiedykolwiek wydaliśmy na ucznia w naszym systemie szkolnictwa”.

Rozumiem, że budżet szkół ma zostać zwiększony o 4,5 mld funtów. Ponownie, jest to ewidentna podwyżka - ale w okresie trzech lat, to jest równowartość zaledwie 1,5 mld funtów rocznie (w porównaniu z obecnym budżetem w wysokości 63,7 mld funtów). Musi również pokryć koszt przedłużenia bezpłatnych posiłków szkolnych i obiecaną podwyżkę wynagrodzeń nauczycieli.

W każdym procesie ustalania priorytetów są zarówno przegrani, jak i zwycięzcy.

Wiemy już o planowanych cięciach w Ministerstwie Pracy i Emerytur, ale inne niechronione ministerstwa, takie jak Ministerstwo Spraw Wewnętrznych i Ministerstwo Społeczności i Samorządów Lokalnych, przygotowują się na prawdziwe cięcia wydatków.

Słyszeliśmy ponure ostrzeżenia dotyczące polityki oszczędności 2.0 oraz wpływu, jaki będzie ona miała na priorytety rządu w zakresie przestępczości i działań policji, obietnice dotyczące mieszkalnictwa i imigracji, a także na budżety samorządów lokalnych zmagających się z niedoborami środków finansowych.

Kanclerz chce dać jasno do zrozumienia rynkom, że trzyma się swoich zasad fiskalnych dotyczących zbilansowania budżetu na bieżące wydatki.

👉 Kliknij tutaj, aby posłuchać Electoral Dysfunction w swojej aplikacji podcastowej 👈

Jednak decyzja o złagodzeniu zasad zaciągania pożyczek na finansowanie inwestycji kapitałowych dała jej większe pole manewru w finansowaniu długoterminowych projektów infrastrukturalnych.

Dlatego też w tym tygodniu podróżowała po kraju, promując projekt o wartości 15,6 mld funtów, który przeznacza na projekty związane z transportem regionalnym.

Zespół Skarbu Państwa wyraźnie chce skupić się na promowaniu hojności tego rodzaju inwestycji. W najbliższych dniach usłyszymy więcej na ten temat.

Istnieje jednak realne ryzyko, że historia tego przeglądu wydatków będzie dotyczyła departamentów, które poniosły straty, i obietnic, które w rezultacie mogą zostać zaprzepaszczone.