„Trochę psiej ignorancji”: Nigel Dunne o kluczowym składniku w zwycięstwie Offaly Minor

Zwycięstwo Offaly 2-20 do 3-14 nad Louth w poniedziałkowym finale Leinster Minor Football Championship było nocą odporności i surowych emocji. Zakończyło 35-letnie oczekiwanie na sukces prowincjonalny w tej klasie i potwierdziło rosnącą reputację hrabstwa jako jednej z najbardziej obiecujących historii GAA dla nieletnich.

Jednak dla selekcjonera Nigela Dunne'a – legendy futbolu Offaly, który dopiero w zeszłym miesiącu zakończył karierę w futbolu międzyokręgowym – triumf ten oznaczał o wiele więcej niż tylko trofea.

„Wczoraj wieczorem odczuliśmy... nie wiem, czy to ulga, ale raczej ulga niż absolutna euforia... niesamowite było zobaczyć te kolory na boisku i to, co to znaczy dla kibiców futbolu Offaly... to przenika do głębi i porusza serca, w pewnym sensie jest trochę emocjonalne, ale to wspaniałe”.

Dunne i jego zespół zarządzający, na czele z menedżerem Rogerem Ryanem, rozmawiali o „Offalyness” — trudnej do zdefiniowania jakości, która stanowiła podstawę wszystkiego, co osiągnęła ta grupa. Dunne roześmiał się, próbując znaleźć definicję najnowszego słowa, które rozprzestrzenia się po Midlands.

Jak to opisał Roger? Wiesz, co to jest, to upór, to odrobina ignorancji. To nigdy nie wiadomo, kiedy się jest pokonanym, i to zabawne, kiedy rozmawialiśmy o Offalyness, wszyscy wiedzieliśmy, co to znaczy, chociaż nikt z nas tego nie opisał, jeśli to ma sens. Trochę psiej ignorancji, szczerze mówiąc, a czasem lepiej być ignorantem niż dobrym.

Ta ignorancja psów wyszła na jaw w pełni, gdy Offaly po prostu nie chciał przegrać w poniedziałkowy wieczór i pomimo wszelkich starań Loutha, ich offalystyczność wyszła na jaw.

„Offaly-owość” @Offaly_GAA #LOUvOFF

Smaointe ó champa Uíbh Fhailí tar éis jest grzechem bua stairiúil!

BEO/NA ŻYWO AR @TG4TV 📺 #GAABEO pic.twitter.com/s6U9FlS5j8

— Sportt TG4 (@SportTG4) 19 maja 2025 r

Podróż do chwały w Leinster rozpoczęła się na długo przed pierwszą rundą.

Spotkaliśmy się jako zarząd pierwszego września. Ustaliliśmy plany. Pracowaliśmy wstecz od finału Leinster, mając nadzieję, że, wiesz, jakoś tam będziemy”

Powiedzieliśmy, że jesteśmy do tego zdolni. Nie uchylaliśmy się od faktu, że uważamy, że możemy coś takiego zrobić. Ale nie było tak, że… nie podkreślaliśmy tego punktu, noc w noc, noc poza.

Jak wyjaśnił, ich uwaga była skupiona na procesie: „Dosłownie braliśmy udział w każdej sesji, sesja po sesji… mieliśmy w pamięci szerszy obraz, ale bardzo rzadko się do niego odwoływaliśmy”.

Dunne twierdzi, że niedawna fala sukcesów nieletnich w obu kodeksach dała młodym graczom coś namacalnego, do czego mogą dążyć.

„Mamy dużo szczęścia w Offaly, że możemy wyciągnąć rękę i odnieść sukces” – powiedział.

Potrzebowaliśmy nowych bohaterów. Potrzebowaliśmy kolejnego pokolenia, aby nasze dzieci i młodzi kibice Offaly mogli się wzorować, a ostatnie pięć lat było niesamowite, Seán. Kiedy myślę o tym, co Lee O'Connor i jego hurlerzy zrobili na poziomie niższym i 20, a także o piłkarzach Declana Kelly'ego U20, to było to ogromne. I to zainspirowało naszą wczorajszą drużynę futbolu niższego, aby chcieć to naśladować.

Odrodzenie się klubu Offaly dla nieletnich nie było dziełem przypadku, ostatnie sukcesy hrabstwa zostały zbudowane na solidnym fundamencie inwestycji i doskonałych struktur.

Wprowadzono dobre struktury pod koniec wieku. Więc nie ma sensu mówić inaczej, dobra, dobra struktura i to pomogło. A potem, spójrz, mieliśmy, mieliśmy dobre wsparcie finansowe od Glensik, Condron Concrete, Shane Lowry. Więc, jakby, wszystko to połączyło się w ładnym małym koktajlu.

Połączenie ciężkiej pracy, planowania i ukierunkowanego wsparcia pozwoliło stworzyć zrównoważony model, który teraz przynosi efekty na boisku.

Więcej magicznych scen z szatni Offaly wczoraj wieczorem. Myślę, że to był sposób wygrania i ostatnie mecze, ale rzadko widziałem tylu starszych ludzi i byłych graczy, którzy byli tak wzruszeni. To pokazało tym młodym mężczyznom, co ich wielkie zwycięstwo znaczy dla ludzi w Offaly. 1 wyjątkowy wieczór pic.twitter.com/MAXQacZgT4

— Kevin Corrigan (@kevcorrigantrib) 20 maja 2025 r.

Dla Offaly nie było to łatwe w tych rozgrywkach. Musieli się mocno postarać na początku kampanii, ponosząc dwie porażki z rzędu z Louth i Dublin. To sprawiło, że potrzebowali zwycięstwa nad Laois, aby przejść do fazy pucharowej.

„Tak, spójrz, to był trudny czas. Nie ma sensu mówić inaczej. Przeprowadziliśmy wiele poszukiwań duchowych i mieliśmy wiele pytań do zadania, ale nigdy nie straciliśmy wiary” – powiedział Dunne.

Było tak wiele nauki z punktu widzenia trenera i zarządzania. A potem zawodnicy trochę otrząsnęli się z nerwów związanych z grą w niższym futbolu po raz pierwszy i zdali sobie sprawę, że to po prostu gra w futbol.

W obliczu narastającego szumu wokół finału, zarząd podjął świadomą decyzję, aby nie chronić graczy przed szumem medialnym.

Nie, pozwól im się tym cieszyć, pozwól im to mieć. To część rozwoju. Nie możesz wiecznie się tego wycofywać. Będziesz musiał się z tym zmierzyć. Będziesz musiał poradzić sobie z presją”,

Członkowie twojej rodziny, twoi przyjaciele będą chcieli o tym porozmawiać — więc po prostu, po prostu będziesz musiał być w stanie rozmawiać, ale niczego nie przyjmować. Więc po prostu kiwaj głową, zgadzaj się i idź dalej.

Jego własne doświadczenie okazało się kluczowe dla tej młodej grupy. Dunne reprezentował Offaly przez 15 lat i grał w finale Leinster w 2006 r., przegrywając z Meath. Podkreślił graczom, że mecz będzie wielkim wydarzeniem, ale nadal będzie to mecz piłkarski.

Możesz budować takie rzeczy w swojej głowie, ale nigdy tak nie jest. To jest jak gra w piłkę nożną. Są dwa słupki bramkowe. Jest coś białego na środku… ostatecznie to nie jest najważniejsze. To gra w piłkę nożną.”

W związku z nadchodzącym ćwierćfinałem All-Ireland przeciwko Mayo, Dunne ujawnił, że przygotowania już trwają — nawet o 3 nad ranem po poniedziałkowym zwycięstwie.

„Wstałem o wpół do trzeciej rano, oglądając Mayo. Więc to jest mój jedyny cel. Więc to jest następna wielka rzecz dla mnie, dla Rogera, dla zespołu zarządzającego i dla graczy, to Mayo”.

Dunne szybko podkreślił, że drobne sukcesy nie są celem końcowym.

To wszystko jest rozwojem. Próbujemy rozwijać naszych seniorów w futbolu i seniorów w hurlingu. Więc chociaż sukcesy w nieletnich są wspaniałe i naprawdę ważne, to są dalekie od wszystkiego, co najważniejsze”.

Dzięki bezbłędnym rzutom wolnym z dystansu Jacka Ryana, Tony'emu Fureyowi z wynikiem 1-6 i Dylanowi Dunne'owi z wynikiem 1-1, Offaly miało indywidualny geniusz, ale to właśnie nieuchwytne poczucie Offaly pozwoliło im przekroczyć linię mety.

Jak podsumował Nigel Dunne, czasami wystarczy odrobina ignorancji.